赵沉很受用。他娶定了阿桔，当然希望未来小姨子把他当自己人看，如果林竹客客气气，反而说明她心里只当他是客。

“赵公子，那我们先走了？”他不说话，林竹走到林重九身边，牵着弟弟的手请示道。

赵沉看看她，抬脚跟了上去：“我随你们去吧，我有熟人养鹿，或许能帮上你们什么。”

林重九大喜，甩开林竹的手跑到他身边，兴奋道：“那咱们骑马去我家吧？”生小鹿啊，想想他都迫不及待了。

赵沉摇头，示意他跟在自己身旁，只稍微加快了脚步，没有解释原因。

林竹故意落后几步，目光落在男人背影上，嘴角翘了起来。这个赵公子各方面都胜过孟仲景一大截，如果长姐能嫁给他，就相当于在孟仲景脸上狠狠扇了一个耳光，让他始乱终弃，却不知她长姐没了他还能嫁更好的！

更何况，这人明显有那方面的心思。

林竹心情很好。

阿桔可是急坏了。

“阿桔啊，这鹿胎相不好啊，你看，下鹿应该跟下羊差不多，正常情况下应该是脑袋跟两只前蹄一起出来，否则就不好生了。你看母鹿羊水都破了，才只露出两只蹄子，这样下去准不好……得了，跟你说你也不懂，快去端盆水过来，再准备几根干净布带子！”

见阿桔白着小脸看都不敢看母鹿身后，张二婶赶紧吩咐她做旁的。

长辈吩咐，阿桔好像重新捡回了主心骨，忙不迭去准备。

张二婶继续站在栅栏外盯着那鹿，等阿桔把东西送过来，她飞快洗了手，让阿桔拿着布带跟她一起进去。阿桔想问是不是需要她做什么，可张二婶说完就打开门进去了，根本没给她开口的功夫，她只好忍着胸口不适跟在后头。

“把门关严了，小心它跑了！”张二婶头也不回地嘱咐。

阿桔忙从命，紧张地有些手抖。

张二婶打算帮母鹿催生，家里十几只羊，这种活儿她常做，也算是老手了。可惜野鹿不像家养牲口那般乖顺听话，张二婶还没靠近呢，母鹿立即躲开，跟她玩起转圈来。张二婶刚刚四十出头，身体结实，一开始自信能抓到它，并不着急，等跑了两三圈还险些被母鹿蹬了一脚后立即放弃了，催阿桔帮忙：“阿桔，快，快帮我拦着它！”

阿桔很想帮她，可那鹿精神地根本不像要生崽儿，跑过来那猛劲儿吓得她才站一会儿便白着脸往一侧避开。张二婶气急败坏，拍着大腿吼她：“你到底还想不想要这鹿啊，再耽搁下去小心俩鹿都白搭了！”

阿桔心中一凛，看看那鹿，对上那双水漉漉的眸子，认了。

于是赵沉走进林家大门，就见栅栏里一白裙姑娘张着手臂闭着眼睛朝前面的鹿扑了过去，浑似拼命。

可她到底没拼成，眼看快碰上了，她突然朝一侧躲了开去，那动作速度，像是受惊的野兔。

赵沉忍俊不禁，只是很快又沉下脸，快步过去问她：“你们在做什么？”

他突然出现，张二婶愣住了，“你，你是教小九功夫的赵公子？”那日林家请客，她远远瞧见过一次。

赵沉朝她点点头，看向阿桔。

虽然刻意隐忍，眼底还是难免露出一分灼热，想问她为何不愿，又不想被她看出他心中过热情意。想问她何苦为了一个靠不住的男人瘦成这样，又不想再提起她伤心事。想走过去抱住她逼她直视自己，又不能做，别提周围有人，就算没人，他也不能再吓到她。

男人心中百转千回，对阿桔而言不过是短短一瞬对视，此时她还处在差点被鹿撞上的惊吓中，就连赵沉的出现也没能让她太过震惊。别开眼后，她悄悄瞪了那边装无辜的妹妹一眼，扭头解释道：“母鹿难产，我在帮二婶儿抓它，此地污秽，赵公子还是去屋里坐吧。”

在外人面前，她不得不跟他虚与委蛇。

赵沉并没有走，直接打开门，一边进去一边道：“大姑娘去外面吧，我来帮忙，这鹿起狂来不是你能承受得住的。”

阿桔皱眉，不想受他好处，那边张二婶可没他们的花花心思，一听赵沉说要帮忙便喜道：“行行，赵公子肯帮忙最好了。阿桔你快出去，赵公子你，你，要不先去换身小九爹的旧衣裳？免得一会儿弄脏了。”那衣裳一看就是好料子，弄坏了多白搭啊。

“不碍事。”赵沉随手将衣摆别到腰间，抬头时见阿桔依然犹豫不决，他没再管她，反手将门关上，配合张二婶抓起鹿来。母鹿四处乱跑，追赶之间男人不知有意还是无意撞了阿桔两下，都是擦边挨着那种，这下阿桔不用他催也赶紧出去了，想回屋里，被林竹拽住一起看里面。阿桔暗暗挣扎，林竹困惑地问她：“赵公子二婶儿都在帮咱们，大姐不在外面看着，难道还想去里面偷懒？”

阿桔顿时没话说了，到底担心母鹿，垂眸瞧了会儿栅栏便重新抬眼，看向里面。

但凡男人都喜欢在心仪的姑娘面前表现自己英姿勃的一面，赵沉也难于免俗，不过他能空手打死一只猛虎，扑捉待产母鹿这种活儿还是第一次做，且那母鹿身后狼狈之极，饶是他亲手宰杀过猎物，也有些不适，面色白。

阿桔在外面看着，此时倒是有些同情他了，一个养尊处优的富家少爷，何苦呢？

短暂的周旋适应之后，赵沉一个俯身抓住母鹿一只前腿，母鹿不肯乖乖被捕，抬起另一只前蹄朝他踢去，同时低头用脑顶顶向他胸口。赵沉跪在地上，拼着挨了一下踢，趁机迅速抱住母鹿脖子，他力气大，母鹿顿时曲了前腿跪伏在地。赵沉现在真是没心思顾忌仪态了，朝那边看傻眼了的农妇道：“接下来要怎么做？”

他一身华服早已沾满灰尘污迹，就这样跪在那儿，若不是脸生的太俊，竟有点农家汉子的感觉。

张二婶回神，一边赶过来一边道：“赵公子帮着按鹿就行了，剩下的事都交给我，你，你看着前面，千万别往后瞅啊。”这样的活儿，说白了跟给女人接生差不多，赵公子是林家贵客，可千万别吓着人家。

赵沉虽不懂具体该如何催产，大概也能猜出些来，不用张二婶提醒，先侧头看向前面。

前面是颗柿子树跟木栅栏，他扭头，视线扫过阿桔时马上顿住，目光大胆，再无顾忌。

今日他做了这么多，可都是为了她。

对上男人不加掩饰的凶狠目光，阿桔愣住了，一时竟忘了回避，不可置信地望着他。其实两人只有过几面之缘，没说过几句话，相处时间也不长，至少阿桔觉得她一点都不了解这个男人的性子，可此时此刻，不知是他没有刻意掩饰，还是旁的什么缘故，她竟然在他的眼神里看出了一丝……赌气？

是想告诉她，他屈尊降贵做这些都是为了她？为了她而做，但心中并不情愿，因此有气。

阿桔别开眼，是他自己要帮忙的，她又没逼他做。

感觉男人的目光一直没有离开自己，阿桔抿抿唇，挣开被妹妹抱着的胳膊，小声道：“阿竹你在这儿看着，我去给赵公子二婶儿备水，一会儿忙完了好洗手。”

林竹没松手，凑在长姐耳边私语：“大姐，赵大哥分明是看在你的面子上才忍着的，你走了，就不怕他一不高兴不帮忙按着了？”若是换成村里哪个男人，就是把张二婶的活儿也揽了她都不会动容，但堂堂一个贵公子能为长姐做到这份上，不嫌脏不嫌味道难闻跪在那儿，林竹彻底认可了这男人，真心实意改口叫他大哥。

“你别胡说！”当着男人的面说这种话，即便对方听不见，阿桔还是忍不住面皮烫，用另一只掐林竹一下，准备要走。

就在此时，栅栏里张二婶大喜道：“出来了出来了，总算出来了！”

姐妹俩齐齐看去，扭头时心里也是欢喜的，可是才看一眼，便不约而同退后几步，一起捂着嘴跑了，只留林重九白着脸站在那儿，小男子汉似的坚持看守他的小鹿崽儿。

张二婶望着阿桔姐俩的背影哈哈笑：“这俩丫头，有啥好躲的？”

她笑得开怀，可惜没人附和她。

赵沉目视前方屏着呼吸问她：“还需要我做什么吗？”

“不用不用，赵公子快去洗洗吧，过会儿再来看，那时这小鹿估计都能站起来了。”虽然不是自家的鹿，张二婶还是很开心，一边善后一边笑呵呵地道。

赵沉一点笑的心情都没有，铁青着一张脸站了起来，目光越过栅栏再次落到阿桔身上。

阿桔刚缓过劲儿，本想去厨房舀水，忽见赵沉大步朝她而来，俊脸冰冷，那双凤眼更是危险。

明知道对方不可能光明正大欺负她，阿桔还是生出了逃离之念。

她抬脚就要走。

赵沉快步拦在她身前，就在阿桔吓得面色苍白担心对方会动手时，却听男人用一种调侃的语气问她：“是我面容丑陋凶神恶煞，所以你怕成这样？”

阿桔错愕抬头。

赵沉熟稔地朝她笑了笑，伸手给她看：“身上脏了，你去端水给我。”

明日高照，他逆光而站，那双曾让她怕到颤栗的凤眼里却因为笑意而多了难掩言表的温柔。

或许是阳光太过灿烂，阿桔脑海里有片刻恍惚。

他，他刚刚的语气，怎么如此熟悉？

像是父亲下地归来，随口嘱咐母亲……