曹昂刚从邺城返回许都，马上来见曹操，一见面，曹昂便跪在了地上“父亲，孩儿有负父亲所托，甘愿受罚。”

曹操打量了儿子几眼，曹昂一路风尘，一晃离开了这么久，黑了不少，也壮健了许多，曹操目光爱怜的望着曹昂，伸手把他扶了起来。

“尽人事，听天命，你已经能做的很好了，何况，就算袁绍没有马上对司隶用兵，他跟赵云之间，也会更加猜忌，我很了解袁绍，他外宽内忌，色厉内荏，看似虚化若谷，实则心胸狭隘，睚眦必报，他和赵云之间，新仇旧恨可积累了不少，早晚会再次爆发冲突的，况且，之前你游说黑山张燕，让他们继续跟袁绍为敌，从背后牵制住袁绍，对我们兖州来说，可算帮了大忙，为父要好好的给你记上一功。”

曹昂不骄不躁，即便被曹操夸赞，依旧低调内敛，不喜不忧，这份远超年龄的沉稳气度，让曹操感到很欣慰。

就在父子谈的正在兴头上，卞夫人带着曹丕等人过来了，还没等进屋，卞夫人就听到了他们父子从屋中发出的爽朗的笑声，卞夫人心里好像被什么东西刺了一下一样，脚步下意识的停了一下，曹丕没注意到，撞在了母亲的身上“母亲……”

卞夫人看了曹丕一眼，又看了看跟在曹丕后面的曹植和曹彰，心里幽幽的叹了口气，但很快，她就恢复了从容。

曹操身为一方霸主，自从汉帝到了许都后，曹操更是声望飙升，挟天子号令四方，声威赫赫，如日冲天，作为曹操最宠幸的女人，卞夫人感到很满足，很欣慰，可作为一个母亲，她却暗暗替几个儿子担忧。

如果儿子不过出色，不够聪明，兴许卞夫人心里还能踏实一些，可他们是曹操的儿子，身上都继承曹操的优秀基因，都很出色，对卞夫人来说，既感到高兴，也感到担忧。

曹昂早已成年，人品出众，样貌俊朗，又是曹操的嫡长子，不论从哪一方面考虑，曹昂都是曹操最合适的继承人。

卞夫人心里很不是滋味，正所谓，母凭子贵，如果曹昂顺利的继承曹操的霸业，那自己的儿子，越是出色，反而越是危险。

古往今来，夺嫡之争，毫无亲情可言，都沾满了残酷的血腥气。

曹丕他们还小，见了曹昂哥哥亲、哥哥短，非常亲昵，卞夫人也强颜欢笑，假装高兴，可作为一个护犊情深的母亲，卞夫人暗暗替儿子们的前景担忧。

一番客套之后，卞夫人带着三个儿子回到别院，进屋之后，卞夫人心绪起伏，心里再也无法安静。

曹昂很出色，深得曹操的喜爱，就连卞夫人都无法从他身上挑出毛病来。

此时此刻的卞夫人，完全没有考虑到，这样的结果也许对她的儿子们才是最好的，因为这样，曹丕他们长大了就不会骨肉相残，内斗不息了。

而卞夫人心里想的，却是如何对付曹昂这个‘外敌’。

夜已经深了，晚间吃饭的时候，卞夫人听到一个消息，曹操突然决定先派兵拿下宛城，暂时不去对付袁术了。

因为，曹操借助汉帝的名义，下了诏书，本意是希望让刘备、孙坚这些人帮他一起对付袁术，现在孙权被刘勋严白虎等人给拖住了；刘备刚丢了徐州，也无力出兵，听说跟吕布也是貌合神离，矛盾不断；赵云也被陷在了汝南。

这些帮手都自顾不暇，不能给曹操提供有效的帮助，讨伐袁术这件事，不得不往后延迟，可曹操又不能一直在许都城里闲着，思来想去，就把矛头指向了宛城。

虽然张绣投奔了刘表，名义上隶属于荆州，但张绣这个人野心勃勃，并不怎么安分，最近正调兵遣将，想着偷袭赵云，当郭嘉将这个消息告诉曹操后，两人一拍即合，意识到这正是一个机会。