谢曜下山后直奔中原,寻访当年各门各派被灭门时的消息。他本来还觉有恍如隔世之感，但随着时间的推移，便也渐渐习惯。

辞别岭南天星派，谢曜举目四顾，不知又去往何处。

他这些时日走访，所得线索也仅仅是那人声音长相和自己一模一样，甚少在白日里露面，大多时候都是夜里逞凶作恶。何况时隔多年，重头开查颇有力不从心之感。想到丐帮的误会始终悬而未决，谢曜略一思忖，准备去趟桃花岛,一是询问调查甄忠才下落如何,二是去见见大师父和郭靖夫妇。

谢曜一人独行,不分昼夜，过得几日便已到汉水畔。

这日天气阴沉，刮着大风，码头只停泊着数艘小船。谢曜上前连问了几位艄公，出了高价，也无人肯前往桃花岛。

其中一名艄公瞧他似乎急着赶路，指指空中，好心提醒道：“兄弟，你瞧今儿这天，怕是不到桃花岛就得刮大风下大雨，舟小无锚，你要不缓几日等天气晴了再走罢。”

谢曜回首一望，天穹低垂，江水浩浩汤汤，惊涛拍岸，砰然万里。他略一定神，向那艄公问了去桃花岛的线路，又瞧了瞧水流风向，借了小舟，准备自行而去。

那艄公拿着银子尚不敢相信，他急道：“兄弟，浪潮一来，你这小舟可得翻啦！”

谢曜拍了拍艄公肩膀，反而笑问：“谁说小舟不能渡大潮？”话音甫落，他矫然跃入船中，拿起双桨一扳，小船便急冲丈余，如此反复几下，已离岸数十丈远。

船到中流，波浪滔滔，小小的渡船摇晃不已，谢曜双臂运劲，刚将舟身稳住，只听“咔擦”一声轻响，右手木桨竟被他不小心折断。谢曜看着手中两截木桨，略觉好笑，他索性弃桨不用，双足紧粘船底，以日月无极功的罡气催动小舟前行，比起划桨，尚快了一倍有余。谢曜渐渐摸到门道，他这日月无极功，本就是运丹田真炁，随心所欲，源源不断，正如这滚滚江水奔流不息。

谢曜负手立在舟头，江风猎猎，吹面微寒。想到上次来此地还是多年以前，不禁心下感慨。他思潮起伏，运功却丝毫不懈怠，反而使功力又进一步。到了日暮，天气已转晴朗，谢曜泊舟挑灯，歇息片刻，第二日傍晚，霞光漫天，桃花岛已近在眼前。

待将小舟泊岸，谢曜纵身上岛，他知晓桃花岛上尽是奇门遁甲，贸然进去无甚好处，正当他思索间，桃花林中忽然传来一阵歌声：“摇摇摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝……”歌声轻快，不多时便有一名蓬头觅服的女子手摇拨浪鼓从林间走出。

谢曜一听这嗓音便知是何人，心感亲切，不禁扬声道：“傻姑！”

傻姑闻言转过头来，一见谢曜，蓦然睁大双眼惊叫一声，道：“哪里来的丑八怪！”

谢曜愣了一下，忽然反应过来自己脸上正戴着那刀疤面具，他刚要解释，傻姑突然一个箭步冲上，举起那拨浪鼓朝谢曜胸口狠狠一戳：“丑八怪，又要来桃花岛和爷爷打架么！”

谢曜听得这一招破空之声甚是劲急，不禁略惊，没想到几年不见，傻姑武功竟进展如此迅速。他绕步向左，左手向她肩头一按，这一招平平无实，任何一个学武之人都会，但谢曜武功已经臻化，这一招反而密不透风，将傻姑轻轻松松便给拿住。

若是平常人便会收手求饶，但傻姑她也不理敌招如何，将拨浪鼓换了一只手，又挺招平刺对方小腹。谢曜见来劲狠猛，屈指在那拨浪鼓上一弹，借势窜开，一把揭下脸上面具，对她笑道：“罢手！你还认得我是谁么？”

傻姑本欲再攻，忽然见他容貌，不禁双目圆瞪，一拍手道：“元始天尊哥哥！”谢曜许久未曾听到这个称呼，心下一阵恍然，他随即定了定神，笑道：“傻姑，你在桃花岛好玩么？”

傻姑一脸痴然的道：“我不知道。在海边捉虾捉鱼很好玩，和柯瞎子一起吃饭不好玩，爷爷走了，就他管我最多……”

“傻姑，你又在和谁说话？”

远处传来一声呵斥，傻姑“啊哟”惊叫一声，对谢曜匆匆道：“元始天尊哥哥，我不和你说啦！”话音未落，身形一闪，已钻进桃花林中，没了踪影。

谢曜闻言亦是怔了怔，他看向来人，两鬓如霜，形容枯槁，双眼翻白，乃是个撑着铁拐的跛足老者。

柯镇恶听见响动，便知道傻姑这丫头又溜掉了。谢曜如今武艺远非他能所比，因此察觉不到，以为这岸上没有别人，对身边的哑仆道：“带路，回去罢。”说着转身便要离开，他佝偻着背，仿佛海风一吹便要刮倒。

谢曜足下一动，已然抬手将他轻轻扶住。

“大师父，是我。”

柯镇恶手臂一僵，蓦然将头抬起，颤声道：“……小曜？”