便是如此，程褚也觉得自己沾了顾家的光，与顾家拉上了关系。日后皇太子继位，太子少师顾雍必然是宰相之职，而自己少不得也能位列朝班。程褚便亲自见他们护送到顾家的商户，这才转身离去。

站在远处的张孝武见程褚谄媚的神色，嘴角勾起了不屑的笑来，胡三万忙咳了咳提醒，张孝武忙收敛起来。

张孝武领兵刚刚返回死士营还未修整，便得令前往团将军营府汇报一路行程。

张孝武知道程褚并不在意这一路护送情况，只是在乎顾家的消息，但他对顾家知之甚少，唯一得知的便是那些截杀顾家的沙匪，顾家说极有可能是七皇子所为。张孝武并无隐瞒，将前后一切讲给了程褚说，程褚听罢冷汗直流，摇头道：“坏事了，坏事了，如何又掺和在皇权之争中了，坏事了啊！我不去鸦山便是不想参与此事，你这小子，太能给我招惹是非！”兵部里有些人戏谑程褚为纸上谈兵将军，却也不能否认程褚自有一番本事，他对朝廷内部斗争时刻保持警醒，唯恐深涉其中。

张孝武完全是天上掉下个祸事砸在自己的脑袋上，他干涉不了朝廷里的事，更不想掺和其中，便装作不懂说道：“沙匪虽多，但乌合之众，一战即溃，不堪一击。”

“我说的不是沙匪，是……唉……”见张孝武疲倦，程褚让他立即回去休息。

再次回到军营，张孝武终于能洗一个热水澡，他让军中老卒替自己狠狠地搓了一身泥。洗完澡后，只觉得浑身轻松了十几斤，那洗澡水都换了三盆，可见这二十天不能洗澡是如何邋遢。

躺在床上，张孝武感觉到前所未有的轻松，呼呼大睡了一天。

次日，张孝武依旧早早地醒了过来，吃了炸酱面后便又去探望那些伤员，还给牛木根亲自换了纱布。见那见牛木根的伤口居然全都合上了，张孝武大为高兴，准备一番后将细线剪断，随后拉出缝合细线。

从肉里拔出细线，让牛木根再一次体验到什么叫做生不如死，要不是被周围袍泽牢牢按住，怕是要疼得飞上天去。

“拆线手术”完成后，张孝武这个乱动手术的大夫也下岗了，他将牛木根等伤员交给了疫营的大夫，又重新整编了死士营，将六个都队缩减到了五个，下都队则变成了役卒队伍，专门负责后勤工作。

死士营人数减少到八百人，但战斗力却并未降低多少，反而因为经历了数次杀戮而逐渐有了强军的气势。

第六团其他军士得知死士营的遭遇，纷纷对张孝武这个“鬼将”更加信服起来，战场上的考验才是军士信赖的依据，尽管张孝武年纪轻轻，却被众信赖，各营队各阵队都开始流传鬼将以及死士营的故事了。

中午时候，黄升带着黄琦才姗姗来迟慰劳军士，张孝武依例汇报，黄升一边听着一边不断点头微笑，随后一招手，道：“来啊，每位军士赏酒一坛，银子一两。”

众军士表面称谢，心中对着黄升的小气很是不满，那黄升随后拉着张孝武说：“张校佐，你此行辛苦极了，过一些时日还有五千役卒来此，还须得你将他们训练成为士卒。”

“将军已经告知，卑下理当承担。”张孝武拱手道。

黄升又问：“可有何苦难？”

张孝武道：“此次护送，阵亡六十四人，重伤残废十四人，轻伤近百人。阵亡军士已经就地掩埋，但残废士兵留在军中无益，倒不如放他们还乡回家。”

黄升神色为难，说一般只有战事结束后才有兵士还乡，此时若是让他们还乡，虽不做逃卒处置，却也得不到安置。若伤兵们只带一张还乡令，甚至连还乡路上的买干粮的钱都拿不到。

“他们受伤皆因我指挥无能导致，所以他们的路费我来出。”张孝武亢然道，“另外，六十四个阵亡士兵也需要厚抚，我知校尉大人为难，但好在这次缴获了一些沙匪的财物足够安抚军士，免得大家心中抱怨，为国尽忠，连一点点抚恤都没有。不知大人可否同意？”