吐蕃人并没有出动大军攻取，但各种收买、威胁、暗杀、劫掠等手段却层出不穷，其目的只有一个，将生活在这一广袤地域的大量羌胡部落编入吐蕃帝国，使其成为吐蕃大军的一部分，威胁成都平原这一唐帝国西府，从三面夹击唐帝国的陇右、关中之地。而面对吐蕃人咄咄逼人的行动，大唐剑南道驻军的反应就软弱迟钝多了，他们很少采取直接的军事行动，而是将那些受到吐蕃人威胁的羌胡部落迁徙到更靠近内地的州郡，以避免为吐蕃人所用。
“为何不出兵应对？”王文佐问道。
“什么？”兴许是因为口音的缘故，李晋没有听清楚王文佐的问话，侧耳询问道。
“为何不出兵应对？”王文佐提高了嗓门：“兵来将挡水来土掩的道理，前任都督总该明白吧？”
“王都督，事情并没有这么简单！”李晋苦笑道：“兵来将挡就得有兵有将，而眼下松州那边恰恰就是没兵也没将，自然只能吐蕃人进一步，我们就让一步了！”
“没兵没将？”王文佐皱起了眉头：“这怎么可能？我来时的路上都看到了，成都这边人烟稠密，士民殷富，不要说洛阳，便是长安周围都有所不及，怎么会没兵没将？”
“王都督你是有所不知呀！”李晋长叹了一声：“这里的确有钱有粮也有人，但确实无兵，松州那边是关中陇右来的客军，人数不多，战心也不够，自然抵挡不住吐蕃人！至于为什么？你知道剑南道一共有多少折冲府吗？一共11府！”
“11府，这么少？”王文佐吓了一跳，他一路上都把时间花在研究松州周围的兵要地理上了，对于剑南道的兵府数量倒是没太在意，毕竟他只是松州都督府都督，又不是剑南支度营田处置兵马经略使，不在其位不谋其政。但11个折冲府的确少的有些出乎他意料之外了，虽然他也知道唐的府兵集中在陇右、关中、河东这几个地方，但剑南道地域辽阔（囊括了今天西南几个省大部分土地），治下少数民族多，情况复杂，弄到和江南道（7府），淮南道（9府）、岭南道（6府）驻军数量一个水平线，还没山南道（15府）多，着实有点骇人听闻。
“是呀，只有11府！王都督，你现在知道我的难处了吧？巧妇难为无米之炊呀！”
王文佐点了点头，对眼前这个看上去有些颓废的老者的观感有所改变，当然折冲府的多少并不能全部代表当地驻军的数量，还有藩兵、义从、募兵以及其他省份的调来的府兵，但是在一定程度上还是可以体现的。剑南道所辖北至剑门关、甘南，西至云南澜沧江、哀牢山，南至贵州省、广西省北部，东至三峡，可能是大唐天下十道中土地面积最辽阔，少数民族最多，地形最复杂的一个，这么大的地盘，如此复杂的情况，只有区区11个折冲府，就算全是上府，撑死也就一万多不到两万军队，够干什么？也难怪他面对吐蕃咄咄逼人的进逼，表现的这么消极了。
“王都督，朝廷都说蜀兵羸弱，不堪战！确实蜀兵及不上关中陇右骁勇，那也主要是因为马匹不如，驰突掩击比不上关中陇右，但若论步卒跋山涉水，其实并不亚于关中、三河之士。但再好的士卒也要教习武艺，申明法度，坚甲利兵，然后才能堪战，而这方面——”说到这里，李晋叹了口气，便没有说下去了。
王文佐听到这里，已经猜出了六七分对方的没有说出来的话了，唐代的折冲府一个重要的职能就是在平时农闲期间训练检阅府兵：如何使用武器、各种队形，如何识别旗号金鼓，讲明军法，这样上战场之后才是可战之兵，而不是乌合之众。不难看出，折冲府的数量不但决定了当地的实际兵力，还决定了当地受过军事训练的兵员数量（因为实际上曾经受过训练的人数肯定超过了折冲府的额度，因为有退伍兵的存在，而且一般都还有余裕），我们可以将其视为某地的军事潜力。
为何剑南道明明有充足的人力财力，却只有区区十一个折冲府呢？这就涉及到大唐对手下若干道的定位了，关内道是根本，陇右河东是屏护两翼，河北、淮南、江南是粮仓和财源，河南是保证漕运和东都洛阳屏护，剑南道是天子私库，提供丝帛、金银铜各种特产，养关中陇右军队的。在这种定位下，剑南道不需要也不应该有太强的军事潜力，否则一来需要消耗地方财力养兵（府兵虽然不用发军饷，但平时也要对大批青壮人口免税免劳役），减少了上贡中央的财税；二来地方军事潜力太强，一旦压榨过头了造反不好收拾，一个富裕而又羸弱的剑南道才是符合大唐整体利益的。
所以唐初的剑南道本土就只设置了11个折冲府，但唐帝国创始者们没有想象到的是，吐蕃人的崛起使得成都府不远的松州变成了前线。而大唐和吐蕃人的角逐影响到了地处西南洱海周围的六诏之地。永徽四年（653年），为获得唐帝国的支持，南诏王细奴逻派子逻盛炎出使唐帝国，唐高宗封细奴逻为巍州刺史。其他五诏与河蛮部落，受吐蕃威胁，常弃唐归附吐蕃。南诏始终附唐，因而得到唐的支持。经过近一百年的苦战，南诏王皮逻阁终于统一六诏之地，成为西南强国。
而南诏和唐的良好关系并没有维持太久，天宝十年（751年），鲜于仲通率兵八万出戎、巂州，往击南诏，阁逻凤遣使谢罪请和，请还其所虏掠，表示愿意归附于唐朝，若不允许则“归命吐蕃，云南之地，非唐所有也”。鲜于仲通不许，进军至西洱河，兵临南诏首都大和城，被南诏击败，唐兵死六万人。南诏方面亦损失惨重，云南自曲、靖二州以下东爨居地被唐兵破坏。[11]此年南诏倒向吐蕃，吐蕃册封阁逻凤为“赞普钟（意为赞普之弟）。至此，剑南道变成了大唐仅次于陇右的前线，在接下来的上百年时间里，南诏吐蕃唐在西南的三国演义一直在持续，直到唐灭亡，吐蕃和南诏也几乎是同时灭亡，可谓是同始同终，难兄难弟。
“那松州都督府一共有多少兵马？”王文佐问道。
“兵额是2800人，另外可以征调羁縻州的番兵！”
“要征调番兵要么发饷，要么就要赐赏，这都要花费钱帛！我一路过来看到州郡富庶，那有没有协饷什么的呢？”
“是有一点，不过不多！”李晋苦笑道：“东西两川每年要上缴关内道的钱帛税赋可是不少，拿不出多少来赏军了！”
“没有钱帛？”王文佐吃了一惊：“蜀锦天下闻名，剑南道怎么会拿不出钱帛赏军？”
“王都督不信可以去市面上看看，成都的蜀锦可比长安的蜀锦还要贵一两成，你道是为何？”
原来蜀地通往关中没有水路，陆路也十分崎岖难行，运输成本极高，所以和江南、江淮、河北这些地方运送粮食入关中不同，蜀地的税赋都是先把粮食换成重量轻，单位价值高的钱币和锦缎，然后再押送去长安的。其结果就是明明蜀锦产于成都，可产地的蜀锦比长安的蜀锦还价格更贵，官府不缺粮食缺锦缎和钱币。王文佐想要招募番兵，可那些番部的长老首领们要的是铜钱，布帛尤其是蜀锦，番兵们来也是图的赏赐，粮食他们的兴趣是不大的。