总管送走了人牙子后为难的进来回话：“老太太，府里人手不足了，这个要怎么办？”

老太太道：“我已经想好了，宝安两位姨娘跟前有一个小丫头一个婆子就足够了，香姨娘那里有什么事儿让她自己来，有个婆子给她洒扫一下就可以了，我这里有云娘，再有两个小丫头及两个婆子也足够了，二门上有两个婆子就行，剩下的都去厨房里不是正好？前面的人你不会分吗？大门有两个小厮一个大工就可以了，其它几处你把那几个人分一分就好了。.qВ⑤、CoМ\\”

总管看了看老太太，这样安排一个人要做这么多的事儿，仆从们不会累吗？老太太的做法一定会让下人们怨声载道的，可是这些话说出来老太太也不会当回事儿，总管也就没有说出来。

总管道：“可是、可是桨洗与针线上无人呢，还有、还有值夜的人要如何安排？”

老太太一皱眉头：“现在府里也没有多少人了，会有多少桨洗或是针线活计呢？下人们的自己洗涮一下好了，嗯——，主子们的活计，我想一想啊。这样吧，针线上让宝、安两位姨娘过去做，桨洗上让香姨娘同明秀过去就可以了。至于值夜，嗯，让大家轮流着来就行了。”

总管迟疑着没有告退，老太太问道：“你不去安排人手还在我这里做什么？”总管咳了一声：“老太太，姨娘们去做粗活，让小人、小人怎么开口同姨娘们说呢。”

老太太哼了一声：“有什么不能说的？你就说，现在府中不养闲人，要么去做活要么就被卖出府，让她们自己看着办吧。”

总管听了为难的道：“小人说不出口来，她们怎么也算是半个主子，小人不敢以下犯上。”

老太太一瞪眼：“安、宝两位姨娘也就罢了，你有这样的顾虑还说得过去；可是另外那两个你当她们是什么主子？自管让她们给我做工去！她们如果不去，你自来回我。我正想打发了她们呢。安、宝两位姨娘那里你自管去说，我想她们不会不同意的。”

总管踌躇了半晌看老太太也不收回成命，只能去找姨娘们传话了。他倒也不担心安、宝两位姨娘找他麻烦，这两位姨娘想来会知道府里的情形，只是另外的一位香姨娘和做了通房的明秀，那可真让总管皱眉头啊。

安姨娘与宝姨娘正坐在一处说话呢。她们身边的丫头婆子全被老太太叫了去，府中这么大的动静，她们当然听说了府中卖了大批地丫头婆子，她们自然是明白这是老太太在筹银子。

自然也有与安、宝两位姨娘感情不错地丫头来求她们。可是安、宝二位姨娘只是叹了一口气：“你们好好去吧。留在府中也未必是福气。出去了说不定更是一条活路呢。”

倒也不是二位姨娘心狠。她们对于侯爷府犯下地事儿当然是知晓地。所以才有了那么一句话。这些仆人们能另谋出路比死守在这侯爷府里要强啊。

宝、安二位姨娘现在是不能另谋出路了。不然她们会自己求去地。

宝姨娘叹了一口气：“还真让双儿那丫头说着了。当初真该都跟了郡主去。怎么不强过现在？”

安姨娘沉默了一会儿：“各人各命吧。双儿得了郡主地缘儿。我们却未必能让郡主生出慈悲心肠来。不想也罢。”

宝姨娘看了看屋子外面：“虽然现在这院子不大。不过没有了人可也空落落地吓人。不如我们搬到一处做个伴儿吧。我想。老太太卖完了丫头婆子们。我们院子里就是不派过来人也是有可能。不若我们住一起互相也有个照应。”

安姨娘也向外看了看：“也好。这倒真是好主意。”说完叹了一口气：“你说老爷还能自天牢中出来么？”

宝、安两位姨娘也十分惶恐，她们一样害怕啊：侯爷府倒底会如何谁也不知道啊，她们已经是被拴在了侯爷府这条船上，想脱身事外是不可能的；怕死是人之常情啊，宝、安两位姨娘只是不好宣诸于口罢了。

宝姨娘沉默了半晌才道：“我还真得不知道，只是盼着老爷能出来吧。不过，就是老爷出来了，我们府里也败定了，日后会如何。还真不好说。”

安姨娘静默了下来，过了一会儿才幽幽的道：“郡主是个好人啊，现在想想，那个时候有郡主在，这个府里是多么的兴盛，现在——，唉！”

宝姨娘也唉了一口气，两个人便这样有一句无一句得说着话，常常半晌才有那么一句两句的话。两个人的茶因为屋中无人侍候早已经凉了。安姨娘喝得时候才察觉。

安姨娘苦笑了一声：“我去换杯热茶。你也不要喝了。”

宝姨娘也站了起来：“我陪你一同去吧。”安姨娘推辞了两句，宝姨娘道：“我原来就是个丫头。再说了，怕是日后我们也要做活计了。府里卖了这么多的人，哪还会有人来侍候我们？人手不够，老太太会让我们闲着吗？现在你我还客气什么。”

安姨娘听了宝姨娘的话不再推辞，只是长长的叹了一口气，便和宝姨娘一起去重新沏茶了。

因为姨娘地院子中没有了丫头婆子侍候，总管只能高喊了两声，直到姨娘们叫进他才掀帘进去。

总管先给两位姨娘见了礼：“两位姨娘好，这个丫头还有婆子是老太太指了给姨娘们使得，咳，咳，现在府中的情形……，所以只好委屈两位姨娘了。”

宝姨娘看了看那个十一二岁的小丫头，又看了一眼那个婆子道：“有什么委屈地？这样极好，我已经要搬过来同安姨娘住在一处院子里，有两个人足够了。明日一早我和安姨娘一同去老太太那里谢过恩赏。”

这么小的丫头和这么老的婆子，能做得事情实在是有限，可是宝、安两位姨娘能说什么呢？给个人使唤就不错，比她们想的要好多了。

总管答了姨娘们两句话后，咳了又咳，可是那句让姨娘们去针线上做活的话就是说不出口来。

安姨娘看总管回完了话就是不走，却站在原地咳来咳去，总也咳不完便道：“总管，你是身子不舒服还是有什么事儿要同我们姐妹们说？如果身子不舒服还是早早的去看大夫才是，如果是有什么事儿要说，你就直说。现在府里的情形我们姐妹都知道，没有什么不能体谅的。”

总管把老太太的话复述了一遍，安姨娘和宝姨娘互看了一眼道：“这没有什么，不过可不可以在我们这院子里做活计？这样也省得我们走来走去地，院子里的事儿也可以照应到。”

总管连连答应着告退了，宝、安两位姨娘又互看了一眼，一句话也没有说，都是长长叹了一口气，对坐着发愁。过了好一会儿，宝姨娘才想起让小丫头与婆子自去收拾她们自己的住处，告诉她们现在自己与安姨娘跟前不需要人侍候。

总管到了香姨娘的院子外面，硬着头皮进去了。香姨娘的院子里没有一个人了，总管照样还是喊了两遍请安的话儿，香姨娘再听到总管的话音就喝道：“滚进来吧，我院子里的人呢？怎么一个人也不见了？”

总管躬躬身子：“老太太叫了去全打发了，好像有一个身子不好的留下来了，不过已经分到老太太那边去侍候了。老太太指了人来服侍姨娘，就是这位了。”总管指着身后站着地婆子对香姨娘道。

香姨娘当然知道老太太把人都卖了，她不敢埋怨老太太一言半语，只能向总管发发脾气。这个样子让她日后怎么过？偌大的院子里只有她同婆子两个人怎么能行？香姨娘把这些话一股脑得向总管发作了出来，总管如同没有听到一样，即不反驳也不应声，就任凭香姨娘一个人骂。

香姨娘骂了几句也是无趣便停了下来，再说她现在还真不敢太过得罪府中的总管。她看了一眼那婆子：“她能做什么？我这里就这么一个人？”

总管答道：“老太太是这样吩咐下来的，这事儿小人是做不了主的，姨娘有什么不明白的地方可以去找老太太问问。”

香姨娘被总管的一句老太太给堵住了嘴，不敢再乱说什么，只能冷着脸子坐在椅子上不再说话。

总管看了香姨娘一眼，虽然知道她脾气不怎么样，自己来传话是有些自讨苦吃，不过能让香姨娘不好过，他也是乐意的——一府的人还不是被她和明秀害地？

总管没有不好意思，他只是有些忐忑香姨娘会不会一生气打他呢？总管直接把老太太地话说了一遍，香姨娘听完脸色就变了。

香姨娘的确是生气：洗衣？这可是粗活中地粗活了，她现在居然连个粗使丫头都比不上了，老太太是不是做得太过火了些。不过香姨娘是不敢去找老太太理论的，她只能自己生闷气了。

香姨娘也知道现在府中的下人都不喜她，所以对总管也没有太过份：这个时候还是少得罪一个是一个啊，总管在府里多多少少是有些地位的人。

香姨娘看了看总管说了一句话：“只有我一个人去洗衣那边？那个明秀做什么？老太太不会没有安排她做事儿吧？”

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