清晨，时运来放下门板，抬头看向洪兴粮庄几个大字，只觉招牌越来越暗淡。他叹了口气，唐老板死后，以前很多老主顾都不再上门，连一直合作的伯颜府，似乎也有换人的意思，当然，作为普通伙计，他并不很担心铺子是否能持续下去，而是在担心这个月的月钱能不能照常到手，他已经受够了那个寡妇的哭声。决定干满这个月，他就辞了这个差事，去其他粮庄碰碰运气。
“小时啊！这么早就开店了？”
时运来抬起头，认出说话的是隔壁布庄的辛大富，便笑道：“掌柜的不在了，店还在啊！总不能关门吧？”
“唉……唐掌柜就一个女儿，又是个寡妇，整天哭哭啼啼的，估计也成不了事儿，对了，她怎么不回夫家啊？”
时运来看了看左右，压低声音道：“我听说啊，她男人死后，她就已经在家里呆不下去了，不过夫家看着我们掌柜的在，也没有太虐待她，这不，唐掌柜一走，她就被夫家赶出来了，连儿子都见不到咯……”
“唉……可怜的女人啊……没了男人，爹也死了，现在又见不到儿子，以后可怎么办啊……”辛大富摇摇头，踱着步子回到自己的店铺，时运来也有些迷茫，在这里干了七八年，谈不上多有感情，但眼睁睁的看着铺子倒了，也多少有些不舍。
“小时，你怎么又把店打开了？”一个娇弱的女声在身后响起，正是唐掌柜的独女，唐嫣。
“开开门才有生意啊！”时运来应了一声，拿出扫帚开始扫地，唐嫣擦了擦红肿的眼睛，哽咽道：“天天看到这家店，我就想起爹爹……”
时运来不耐烦的叹口气，没有说话，而唐嫣接着嘤嘤的哭了起来。时运来无法，便提着扫帚进了屋子，唐嫣也追到屋里，捡了一把椅子坐下，趴在桌子上继续哭。
时运来找出粮庄的账簿，向唐嫣道：“小姐，这个是咱们近几个月的账簿，你……”
“我一个女人家，哪里懂这些……呜呜，爹爹在的时候，什么都办得那么好……”
时运来也没有再说，收好账簿道：“小姐，我下个月可能不做了。”
“你……”唐嫣停止哭泣，站起来道：“你怎么可以不做了呢？你让我一个弱女子怎么办……”
“小姐，你说话也要讲道理，要是这里不能给我月钱，我自然要找别处，我也得过日子啊！”时运来早就厌烦了爱哭的唐嫣，便出言回敬道：“我月底就走，你们还欠我两个月的月钱，一共八两，希望小姐准备好了，省的到时候没有。”
“我……哪里有银子……”唐嫣撇了撇嘴，眼泪又一次流了出来。
时运来跺跺脚：“没有银子小姐去想办法，我也要过日子不是？”
“你……忘恩负义……爹爹在的时候，对你多好……”
“好？最近几年你家店都是我一个人在忙，你爹也没给我长月钱，我去别处，人家都担心我是你们家的探子！现在你爹死了，我也可以找别处了！”
唐嫣一时无语，只是不住的哭泣，这时，一个锦袍中年人走进了洪兴粮庄。见来了客人，时运来便没有理会唐嫣，上前道：“这位爷，不知需要点什么？”
来人摇摇手道：“我不找你，是*的。”
唐嫣闻言，站起身道：“您……找我？”
那人笑道：“我姓张，叫张穆，想盘下你家的店，不知小姐愿意不愿意？”
“这间店是爹爹留下的，我看到它，就会想起爹爹……”
“可是，如果生意不好，小姐靠什么生活呢？我保证，即使这家店易主，也不换店名，里面的东西能不动就不动，欢迎小姐随时来凭吊令尊。”
“可是……”唐嫣多少有些动心，可还是道：“这家店我舍不得……”说着，眼圈有红了，时运来厌烦的转过身，不愿看她。
张穆笑道：“没关系，以后小姐还是可以随时来凭吊的，而且……我开出的价格绝对够小姐舒舒服服的过完后半辈子。”
唐嫣张了张嘴，眼泪终于流了下来：“我……怎么可以用爹爹的店来换钱？”
“那小姐有信心将这家店铺经营好吗？如果经营不善，可就……”
“呜……爹爹……”唐嫣闻言，又趴在桌子上哭泣起来。张穆安慰道：“小姐，如果店铺到了我手里，你终生有靠，店铺也红火，你爹一定高兴，如果你愿意，我还可以帮忙把你儿子带回你身边，好吗？”
听到儿子，唐嫣抬起头：“你真的有办法？”
“我在军中有些朋友，尽力一试。”
“那好，只要你能把我儿子还给我，我就把店我给你……”唐嫣盈盈一礼，眼神中满是期盼。
张穆摇头道：“我只是能尽力一试，具体结果，不能打包票。这家铺子我愿意出八百两，里面的货和家具全是我的，如何？”
八百两的确不是小数目，陆琨的院子，一个月租金只有五两，身为唐兀卫副指挥使，每个月也不过区区九两银子，对于这个数目，唐嫣不动心是不可能的，但还是追问道：“那……我的儿子……”
“如果你答应将店铺卖给我，我会想办法，可能会用比较长的时间，你儿子怎么说也是府里的少爷，不会受苦，可这个店，你要是再不出手，恐怕就不值这个价钱了。”
唐嫣本来就是个没有主意的弱女子，听张穆这样说，登时乱了阵脚，擦了擦眼睛，又问道：“你真的会帮我要回儿子？”
“那是自然。”张穆从怀里掏出一叠纸道：“这是铁鹰银号的凭证，八百两，分毫不差，只要你把房契给我，这八百两就是你的，当然，还有带回你儿子的承诺。”
唐嫣拿起凭证，对时运来道：“小时，我不识字，你帮我看看是不是？”
时运来见有人来卖店铺，心中烦闷，不知如何自处，但也不好驳了唐嫣的面子，便探头看了一眼，敷衍道：“没错。”
唐嫣闻言点点头，从贴身小衣里取出房契，放在桌上：“我答应你，记得你说的话……”
张穆点点头，收起房契，向门外道：“虎子，护送唐小姐回家！”
唐嫣站起来，眼神留恋的扫了扫店内的一切，然后一步三回头的与叫做虎子的伙计离开。张穆又看向手足无措的时运来，笑道：“你就是时运来吧？”
“是。”时运来不知对方的意思，只得先出言应和。
“听说……最近几年店里都是你在操持？”
“是。”
“这么说，你对这里的收支以及熟客的情况都很熟悉了？”张穆似笑非笑的问道。
“是。”时运来紧张的只会用一个字回答。
“是这样，我家是书香世家，家里不允许我做生意，可我真不是读书的料，为了瞒住家里，我想请你半个忙，以后对外你就说是你盘下的这家店，你是掌柜，刚才的虎子是你找来的伙计。以后店里的盈利，你我三七分成，如何？”
时运来眼珠急转，他根本不相信这样的好事会落在自己身上。
张穆也看出他的疑虑，解释道：“你在这里做了这么多年，对生意上的事情很熟悉，要是换了别人，也不一定可以挣钱，想来你即使去了别处，也没有这么多银子可拿。如果不放心的话，你我立个字据如何？”
“可是……小姐那里……”时运来权衡利弊，口气终究是软了下来。
“放心好了，虎子已经告诉了唐小姐，如果她想见到儿子，就要说店是你盘的。”张穆笑笑：“这些都不是问题，关键是你做还是不做？”
时运来犹豫片刻，咬牙道：“我做！”
“那好，现在就是商量如何做了。”张穆站起身：“我知道你是行家，可我的虎子也是行家，每天的账目你和虎子一起校队，丑话说在前头，不要耍花样，一旦被我们发现，你立刻离开这里。人的目光要放长远，好好干，日后甜头少不了你的。”
时运来点头道：“大人放心，小的不敢隐瞒。”
“还有。”张穆无视时运来的表态，吩咐道：“今明两天，你要一一登门拜访熟客，告诉他们以后洪兴粮庄是你的，愿意继续往来，以前怎样算，一切照旧。成不成就看你的本事了。”
“小的和熟客关系一直很好，这个放心。”
“那我就真放心了……记住，伯颜府那块肉，一定要吃下来，不要落在别人手里。”
时运来面色凝重的点点头：“那里有些难，我尽量……”
“不是尽量，是一定。”张穆摇头道：“拿下伯颜府，证明你的实力。”
时运来知道张穆并没有完全信任自己，并在暗示不养闲人，便点头道：“您放心，小的一定可以办到。”
“那好，虎子身上有五百两银子，你们商量着办，不必问我。”说完，张穆站起身：“房契我拿走，店以后说是你的，如果走漏了风声，有人知道那一日，就是你卷铺盖走人之时。”
时运来摸不准张穆脾气，只得连连点头，将张穆送了出去。