当夏洛克在迪斯举行公开审判的时候，瓦基里尔的战事也已经宣告结束。

在没有援军支援的情况下，阿玛拉帝国联军付出了上万人伤亡的惨重代价，向一条被人赶跑的流浪狗，狼狈不堪地一路溃败到了帝国边界行省的领土内才能停下来喘口气。

整个瓦基里尔地区彻底沦为了玛塔帝国的掌控之中，这是玛塔帝国成立数百年来第一次成功占领瓦基里尔地区，皇位继承人查尔斯王子的声望得到巨大的提升，如日中天，帝国内部支持他登上皇位成为第十九任皇帝。

哈里斯元帅因为在这场战争上指挥有功，并且得到查理斯王子的鼎力支持，终于击败了多年的老对手，为自己掌控并打造一支强大的帝国军队肃清了障碍。

玛塔帝国军方受到调查入狱、去职、被杀和调迁的各级将领数十人，全部换上了哈里斯元帅和查尔斯王子的心腹手下，两人联手将帝国军队牢牢掌握在手里，为实现他们开疆扩土的野心奠定了基础。

发展了两百多年的玛塔帝国，领土一直只有两个行省和无尽之海上的几个岛屿群，国内的土地已经被大贵族瓜分完毕，面对越来越多的贵族和后补骑士的封地需求，和农奴与贵族之间的阶级压力，贵族之间利益分配不均的矛盾，查尔斯王子只能想到依靠战争来转嫁矛盾压力。

无论是扩张了帝国领土获得更多的可分封之地，还是通过战争消耗一些贵族和后补骑士来减缓封地需求压力，对他来说都是一个很好的结果。

玛塔帝国扩张的方向也只能选择欧塞尼亚帝国这个同样并不强大的国家，尽管有四个行省的面积，但欧塞尼亚帝国地处亚兰大陆西北高地，物产贫乏，地广人稀，军队实力较弱。

如果不是当初神圣帝国内部七王国之间产生了裂痕，欧塞尼亚帝国早就被消灭了，那还能一直缩在角落里苟延残喘至今。这个帝国与其说是帝国，不如说是名称里带着帝国两个字的王国。

当然，玛塔帝国想要入侵欧塞尼亚帝国也不是件简单的事情，必须考虑到阿玛拉帝国和神圣帝国联盟的泰拉布特王国、兰蒂斯王国的态度，如果这三方中的任何一方插手，玛塔帝国的计划就只能以失败告终。

查尔斯王子一直在派人积极游说兰蒂斯王国和泰拉布特王国的国王与贵族大臣，而对于阿玛拉帝国方面，他们则是打算以瓦基里尔为代价进行和平谈判。

如今的阿玛拉帝国已经没有了当初争霸扩张的心态，一旦能和对方达成和平条约，再加上贿赂和游说等手段，长久的和平也并非不可能的事情。

看着自己的计划一点点的实现，查尔斯王子如今是意气风发，觉得天下大局尽在掌握，只是美中不足的是自己用来和烈金雷诺谈判的求知之钥被抢走了，而且还是被一个在瓦基里尔战场上被击败的阿玛拉帝国贵族抢走的，这让他十分不爽。

不过他已经利用求知之钥达到了自己的目的，至于烈金雷诺的抱怨和愤怒他一点也不放在心上，难道对方还会跳出来公开和自己的约定？卖国的可不是自己！

求知之钥的被抢对于查尔斯王子来说除了面子问题，影响并不大。但对于烈金雷诺伯爵来说却无异于妻子出轨，此时的希恩·烈金雷诺正在自己的家里大发雷霆。

尽管瓦基里尔会战才结束不久，但他早已经回到家中半个多月，一直等候着海科兄弟会给自己带来求知之钥。结果没想到对方带来的不是求知之钥，而是一个坏消息，求知之钥被人抢走了，而且还是他的熟人杜克伯爵。

杜克伯爵那个色厉内荏的废物，除了会耍点老掉牙的阴谋诡计外，什么时候有了深入敌后孤身攻城的勇气了？他是绝对不相信的，这件事肯定不是杜克伯爵所做，更何况那个白痴正在玛塔帝国的军营里当俘虏呢！

还没等他派出去的人查到抢走自己的求知之钥的人到底是谁，一封来自迪斯的信就解开了他的疑惑。

“原来是你，夏洛克·斯特兰奇！”希恩用力捏着手中的信纸。

一旁的默克看着强忍怒火的好友，好奇地问道：“信中写了什么内容？”

希恩一边将信纸递过去一边说道：“他约我到迪斯见面谈谈关于求知之钥的事情。”

默克结果信纸看了看，上边是一篇言辞优雅的邀请信，整篇文章总结起来就是刚才希恩说的那句话。看完信，他说道：“你要去吗，不如约他来特瑞利特，直接过去的话会显得太被动，说不定会被对方狮子大开口。”

希恩气笑道：“那家伙现在就已经狮子大开口了，他知道这东西是我的，还邀请我去迪斯谈而不是来特瑞利特谈，就说明他肯定这东西对我来说很重要了。换作是你，你会放弃这么一个好机会吗？”

“不会。”默克摇摇头，“那你打算怎么办？”

“还能怎么办，先去了再说。求知之钥对我们来说很重要，是计划里关键的一环，只要对方提出的条件不是太离谱，都可以谈谈。”希恩揉了揉眉心。

“什么时候出发？”

“过两天吧，这里还有些事情要处理，科曼公爵那个老家伙想趁这次瓦基里尔战败对我落井下石，我可不能让他如愿。”希恩冷笑着说道。

“需要我留下来帮忙吗？”

“不用了，你回去和布尼安商量一下，看看能不能准备一笔金币，这次去迪斯要回求知之钥，肯定是花费一笔不小的赎金。”希恩说道。

“需要多少？”

“能准备多少就准备多少，暂定五万金币。”

“这么多！”

“多吗，在我心里那把求知之钥是无价之宝，别说五万了，就是五十万金币都值。”

“我们可没有五十万金币，布尼安也不可能说服他们家族拿出五十万金币来。”默克摇摇头，“希望你能说服对方别要价太高了。”

“我尽力吧。”

两人商议完毕，就互相道别，各自去忙自己的事情了。