“是，大人。”家臣恭敬的将头颅几乎贴到地板，至于背后的拳头不甘的握起，“请您保重！”
“去吧。”子爵摇摇手，在家臣即将消失在楼梯口时，他才转头看向不甘的家臣，微笑着说道：“大卫王说过，胜利与失败都是军人必然会经历的阶段，不因一时的胜利而骄傲，不因一时的失败而颓废，才是一个合格的军人。
“希望你在罗门给交上一副满意的答卷后，平安归来。
“不要辜负我的期待，阿尔伯特。”
“是！”名为阿尔伯特的家臣，拳头松开复又握起，并握的更紧，“是，大人！”
在阿尔伯特离开后许久，柯林子爵才将双手从窗台上收回。
他面无表情的低语道：“变革，集权，更加强大的祖国，更加自信的伦萨人……您的意志即是我的前进方向，陛下！”
…………
二十分钟后，瞎眼约翰的一处半公开据点外。
洛恩面无表情的站在仓库门口，薇娅脸色发白的躲在他身后，紧紧的抓住他的袖口。
瞎眼约翰于十分钟前在和一堆手下打牌时，被一颗子弹打碎了脑袋，凶手不知所踪。
他的地盘此刻早已乱成一锅粥，有嚷嚷着为他报仇但实则拉山头的野心家，有偷偷转移资产准备溜之大吉的二五仔，也有傻乎乎的不知所措的蠢货。
更多的，是一群为未来担忧的普通工人。
“希望警察部门迅速介入，抓住机会解决掉黑帮分子。”如此想着，洛恩和薇娅离开了这里。
临别之际，他递给薇娅2张面值5银令的纸币，算作这次的带路报酬。其中，8银令是为了弥补她‘吃了一嘴脑浆外带一块带头发的头盖骨’的精神补偿……当然，洛恩会在队长回来后统一报销的，算上之前支出的1伦萨朗，四舍五入就报销2伦萨朗好了。
…………
…………
恶臭，令人窒息的黑暗之中。
白发的杰洛特蹲伏在一个隐蔽的转角，他已经被困在这该死的下水道中接近一个星期了，但是还是没能摸抓到那几个躲躲藏藏的老鼠。
他小腹和左臂处扎着绷带，伤口经过简单但有效的急救处理后已经止血，但是停留在上面的诅咒却异常难缠，只要他放松灵能压制，这些诅咒之力就会立即将伤口撕开，如同恶性皮肤肿瘤一样迅速扩散。
“该死的，要是药水和剑油还在，就不会这么被动了……”回想起前几天将那些无辜者放走时，自己因为一时大意，导致被一个装成俘虏的女人从背后偷袭，虽然依靠猎魔人强悍的反应与超群的战斗技艺化解，但是后续接踵而至的伏击还是让他疲于应付，灰头土脸的动用了一些压箱底手段才勉强脱离，但是战斗药水套装却在逃跑中丢失了。
虽说没有那些辅助手段，身为猎魔人的白发杰洛特也不至于被几个序列低于他的敌人压着打……但当敌人掌握着一件严重克制他猎魔人能力的2级污染封印物时，情况就不一样了。
“必须时刻保持警惕，否则那个披着能够隐形，消散声音和气味斗篷的女人有可能随时要了我的命……我真不该这么简单的跳入敌人的陷阱里……再多管闲事，我就是利维雅的蠢货！
“不过还好他们并没有预料到我的出现，那件污染物也是凑巧克制我而已，否则我也不会那么简单就脱身。”
杰洛特小心的从怀里抽出一包用宽叶树叶包裹的饼干，掰下一块就着清水吃下，很快就恢复了大半精力和体力。
狩猎，往往比拼的就是耐心。谁先沉不住气露出破绽，就会别隐藏在暗处的敌人一击致命。所以，纵使落入下风，且敌人的数量占优实力不俗，并有着至少一件的强大污染封印物，但杰洛特有信心击败他们。
“猎魔人的日常啊……我原以为再也不会回来了。
“真是令人怀念的感觉。”杰洛特缓缓出了一口气，微阖眼睛进入浅层次冥想状态节省体力，同时将灵能缓慢而不着痕迹的扩散向四周。只要那个披着斗篷的刺客再度现身，他就不会像上次那么好运的只是被猎魔人的法印击退而已了……
“想想开心的事情打发时间……
“不知道严的调查怎么样了？还有小希瑞，她又跑到哪里去了……
“还有……唔，我还是别想她了，免得被读取记忆后又挨一顿暴打。”
想到这里，杰洛特突然有点痛心。
“该死……我珍藏的昆特牌组放在药水包里的，现在全泡了粪了！
“说到昆特牌……该死的普莱斯，你可真会给我找事！
“什么给你一个面子帮忙照顾一下这些小家伙…….面子，面子，面子！你催眠大师的天赋能力难道就叫：‘给我一个面子’吗？！”
离瑞安多5个小时车程之外的伦萨首都帕洛斯。
教堂区，圣巴斯瑞卡大教堂地下，守夜人勤务室。
正和几个相熟的守夜人小队队长玩牌内。
几个将这一幕尽收眼中的守夜人队长扶额叹息，无奈的掏出钱夹，交给另外一个满脸笑容的家伙。
“谢谢惠顾~~噢，普莱斯和莱纳，不用介意，请继续比赛。”
说完，这位永远笑眯眯的绅士转身走到另一桌，将不同数额的伦萨朗交给几位守夜人队长，“恭喜各位，普莱斯队长在第三回合出千并成功骗过莱纳队长。”
“哈！我就知道那个臭牌老小子输急了会出千！”
“没错，不过没想到他牌技还是那么差……真是可惜了那一手限量版卡牌了。”
“普莱斯只是喜欢收集这些牌而已，他又不是专业玩家……诶，不如我们再来赌一把，看他哪时候会忍不住偷跑出圣巴斯瑞卡大教堂，去附近的卡牌集会买今年新出的珍藏卡？”
“笨蛋！他昨天晚上就买好了。”
“啊？”
而在对局中的普莱斯和莱纳队长，无意中，交换了一个默契的眼神。
似乎在说……合作愉快？
…………
…………
稍晚一些的傍晚，女王大道17号。
洛恩默默的将最后一块烤焦的咸鸡肉塞到嘴里，同时挤出一个比哭还难看的笑容，对一脸期待忐忑的艾文‘笑’道：“比上次有进步，很不错……”
“是吗？！”
艾文眼睛一亮
“太好了…….果然付出努力就有收获呢！
“吃饱了吗？要不要我再给你做一份煎鸡翅？”
“不不不，不！”洛恩赶紧抓住艾文的衣角，他既不想将好不容易不再‘计较’自己过错的艾文惹恼，也不想让可怜的胃遭受折磨，“休息一下！大卫王说过：太过努力反而会造成相反的结果，所以剩下的晚餐交给我吧！”
随后，卖艺人动作迅速的窜入厨房，锁死屋门，并将椅子抵在门把手上。
蒂法和内特罕见的正襟危坐，目不斜视。
面对艾文投过来的询问目光，姐姐一本正经的笑到：“艾文姐做的真是好吃呢！”
随后，她踢了一脚内特。
面对艾文期待，傻傻的小家伙委屈的撅噘嘴，“好吃……
“就是太咸了，而且肉都煎糊了……”
“笨蛋！”蒂法赶紧捂住内特的嘴，尴尬的哈哈笑起来，“艾文姐，天气真好呢！”
“现在是晚上……”艾文沮丧的坐回自己的座位，脑袋磕在桌上，感觉自己可能这辈子都与‘能做出美味的称职夫人’无缘了。
简单精致的晚餐很快在卖艺人灵动的双手间完成，香气扑鼻的菜肴被端到餐厅，令人食指大动的美味迅速驱散了艾文的烦恼，‘嘛……只要我赚的钱多，应该就能弥补这方面的缺点了吧，毕竟……’
晚饭过后，艾文主动承担起了洛恩最不愿意做的家务-洗碗，而洛恩则被蒂法用眼神‘赶’如厨房陪客人聊天。
洛恩靠在灶台边看着一边刷碗一边哼着熟悉旋律的艾文，自言自语，“或许是该请个女仆了？”
“为什么？”蒂法小耳朵很灵，她不满的叉着小腰，“干嘛，嫌钱多啊？”
“当然不是。”洛恩笑着摇头，“凯恩斯先生之前有建议过我，最好请一个专门负责打扫的杂务女仆，不然这么大的屋子光靠我们三个人很难保持整洁……如果宴请邻里，被发现我们这么‘落魄’的话会被小瞧的。”
“那又怎么了！”蒂法撅起小鼻子，“我们只要自己生活的开心就好了啊！干嘛要在乎别人的眼光？生活是自己的，又不给别人看的！”
不愧是惠灵顿家的人，蒂法的想法和洛恩以前的想法一样，只不过随着后者年龄与见识增加，他越来越意识到阶级之间那看不见摸不到的‘墙’有多可怕……想融入对应阶级，获得这个阶级的‘便利’，就必须付出代价。
一幢还不错的房屋远远不够，还需体面的交际来扩展人脉。
“这些你就不用担心了。”洛恩走到蒂法面前蹲下，看着又似乎长高了一些的妹妹，揉了揉她的头发，“你负责在学校好好读书和教导内特，赚钱的事交给我就行。”