这些都是热情的大伯告诉卫青的。他对卫青并没有其他人般的敌意，卫青才敢发出疑问：“那为什么还有人养马啊？”
原来养马虽然有诸多不便，但人们只要远行，就必须骑马，物以稀为贵，马匹因此身价百倍，又让养马成了有利可图之事。为了让马跑得快，除了放牧，还要喂食精粮，马的生活要比驴、骡可要好的多。但马行走四方，奔波劳累，甚至要沙场征战，意外死亡是常事，寿命自然远远比不上驴、骡子。
卫青暗自思忖：“《老子》说：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”大约就是这个道理。”
半个时辰之后，原本平缓的山势开始陡峭起来，卫青手脚并用往上爬，累得气喘吁吁，却见羊群若无其事，不时啃食着路边残存的草茎，缓缓爬坡。
见卫青好奇，大伯道：“羊的蹄子坚硬小巧，小小的一点缝隙就能站住，这要站定了，就能牢牢地支撑住身体，它们常年在山中生活，爬上爬下，自然不会在意这点险路，咱们往前走，过了这个山头，前面就是草坡了。”
果然，放过这个山头，就是大片的平缓山谷，少了灌木丛，漫山遍野都是上好的牧草，嫩绿的青草如同给大地铺上了一层地毯，优美的沿着山坡延伸向了远方。卫青生在平阳，不曾见过高山草甸，不由得觉得心旷神怡，兴奋不已。
“这里草好，又有泉水，是最好的牧场，但是过了夏天，这里的草就啃得差不多了，羊群就要往高处走，那时候就要注意，山上是有狼的。”大伯交待着注意事项，卫青一一牢记在心。
站在山头，奔腾不息的汾水不过就是一条细窄的白带子，郑家庄就是这带子边上，卫青眺望四周，整个河谷上下三十里尽收眼底，大块的农田就像染色的棋盘，星罗棋布，壮美的风景让卫青一扫离家的愁苦。
大伯又带着卫青走向了最高的山崖。山崖的缝隙中，有一股山泉流出，水从绝壁而下，飞溅开来，粉身碎骨，如飞花碎玉般落地积为潭水。
卫青从未见过瀑布，兴奋地冲过去，用双手接住落下的水珠，高兴得又喊又跳。大伯见状咧嘴笑了，不见牙齿，只见牙床。他的一口牙齿已经因年龄渐高而脱落，黑红色的牙床裸露，让卫青忍俊不禁，却又若有所思。
卫青有些不解：“牙齿坚硬，舌头柔弱，坚硬的牙齿被磨光了，而柔软的舌头还在，难道柔弱要远远胜过刚强？”
再看看水流瀑布，想起《老子》之言：“上善若水。水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊。夫唯不争，故无尤。”
“看来这世间万物，就如同这水一般，看似柔弱无力的水遇到拦路的大石，总是缓缓地躲开，可再大的石头都堵不住水流前进的脚步。在高处时，水流跌落而下，看似粉身碎骨，实则一旦再次汇聚到一起，又奔涌向前。
先生费尽心思，给他讲老子的《道德经》，卫青年幼，总是半懂不懂，直到今天他才真正体味到了其中的真谛：“至刚易折，上善若水，君子之为人处世，犹如流水一样，善于便利万物，有水性至柔，不与人纷争不休。能低者，方能高，能屈者，方能伸。能柔者，方能刚，能退者，方能进。”
细细回味几番，有了更多的体会：“先生说，处世当以水为师，是要我柔弱而不懦弱，要我避免无谓自矜，遇到强硬之人，莫与之争。人活在世上，天天要见到、接触到水，可我读了圣人之言才知上善若水，这也许就是先生说的，多读书的好处吧。”卫青心中泛起千番波澜，涌动着百般思绪，原本有些枯燥的读书习字，被赋予了更深层次的意义—明白他人所不明白的道理。“《大学》言：“大学之道，在明明德。以行明理。”读书是为明理，诚然不错！”
接下来的几日，大伯陆续将放羊的经验说给卫青，他已经彻底厌倦了这亘古不变的大山和数十年如一日的枯燥生活，等说完他认为该注意的事项，就再也不愿踏入这大山一步。
羊群安静地吃着草，卫青已经熟悉它们的习性，知道在这里羊群可以撒欢度过一天，其实牧羊并不幸苦，只是有着常人难以忍受的孤寂和无聊。
他不想有一日想大伯一样，彻底厌倦这种生活，被折磨得如此苍老。他需要找到自己的乐趣，打发这难熬的时光。
他开始回忆李先生这几年来教他读的书，因为知道自己读书的机会是多么难得，卫青很珍惜每一次先生上课的机会。现在离开了先生，卫青也不想自己学到的东西被荒废。
他很希望自己有几卷书简，记下那些有趣的文字，可是削好刮平的竹简、木简都整齐地摆放在店铺里，标着他难以企及的价格，他只有自己想办法。
坡上有块平地，这里是牧人曾经生过火的地方，黑色的木炭下裸露着沙土，卫青摘了些树枝，刨开燃烧过后的灰烬，算是有了一块三尺见方的平地，细软的土上，可以用树枝做成的笔写写画画。
卫青努力地回想先生教过的字，一个个认认真真地写在地上。他一直保存着在侯府书房捡到的几片书简，那是他认识的最早的几个字：“青出于蓝而胜于蓝”。先生对他的启蒙也是从《荀子.劝学》开始的，虽然完全记起很是吃力，但经不住天天苦思冥想，从五岁开始学的《荀子》全部回忆起来。卫青日日在地上画写，夜夜诵读，很快就背的滚瓜烂熟。
先生当年惊奇他的天资，也由此有信心教这个奴隶的孩子，岂不知，这资质背后付出了多少努力。
除了读书，卫青也试着四处探险。羊群只要赶到了山坡就不用操心了，他有大把的时间挥霍。