卫青甚至粗布衣裳，浑身上下没有一点值钱的东西，倒是腰中的长剑，还算不错。这剑当然不是汉军将校的佩剑，但也出自长安铸剑名家之手，为执行特殊秘密任务的建章侍卫特制，没有任何款识。

卫青的小腿上绑着洪伯赠与的短剑，削铁如泥，使用起来也十分顺手，马背上还有一张手弩，应该足以应付小规模的冲突之用，所以虽然十分不愿意，但卖掉佩剑是他唯一的选择。

卫青解下佩剑，径直到驿站柜台处，对掌柜道：“掌柜的，在下出门走的太匆忙，忘带钱财了，您看小可能不能以这把剑做抵押，暂时先在贵店休息一日？”

掌柜的有些吃惊，此处已经远离京师、三辅之地，距离北地郡却也还有些路程，正所谓前不着村后不着店的。来这里的都是过着刀尖舔血的日子，来往于汉朝和匈奴之间的商人、匪盗，见过卖金饰、银饰的，见过卖珠宝的，却从没见过卖掉宝剑的。

卫青将剑递给掌柜，只见剑身修长，剑鞘精致，上面缀着金银饰品，不用看就知道是一把好剑。掌柜的眼中流落出一丝不为人所察觉的贪婪，卫青看在眼里，对他说道：“掌柜的给掌掌眼，这确实是一把好剑，如果不是走投无路，在下也不会卖掉它。如果除了食宿还有剩余，掌柜的就看着给上几个钱，在下好继续赶路。”

掌柜的拔剑出鞘，果然是一把好剑，黑黝黝的剑身，闪烁着厚重的光芒，是不可多得的一柄铁剑。掌柜道：“壮士好说，果然是一把好剑，壮士先到客房休息，在下明日一早为壮士备下行囊，请尽管放心，我在这里开店，那也是吃的一口江湖饭，必定不会让壮士吃亏。”

卫青安顿下来，用过晚饭便四处走动。店里都是生意人，各自有小团伙，对卫青很不待见，卫青只好再去找掌柜。

掌柜见卫青过来，急忙起身招呼：“壮士可曾用过晚餐？是否还算可口？”

卫青心急，也不作答，问道：“掌柜的，实不相瞒，在下是来找人的，在下的妹子几日前走失，遍寻不见，想来只有被人掳走，贩卖匈奴这一种可能。在下家中老母夙夜忧叹，眼见日渐消瘦，为人子者定要全力尽孝，找到舍妹。掌柜的久居此地，通晓南北来往商旅、匪盗之事，所以今日想请掌柜的帮个忙，望不吝赐教！”

掌柜的有些面露难色：“这，这个，老夫其实也不知道什么内幕，有的也只是道听途说而已。”

卫青：“人世间生离死别常见，可是到了在下身上，找不到妹子，那就是家破人亡的境地，所以还请掌柜搭救。不瞒您说，那柄剑虽无款识，但却是是京都名师铸造，价值至少三十金，遇到识货之人，买个三五十金不成问题。小可将此剑赠予掌柜，还望掌柜指条明路。”

掌柜沉吟半晌，才道：“壮士救妹就是救母，我也不能见死不救。这样吧，剑我留下，我给你盘缠如何？”

卫青：“小可不求钱财，只求掌柜指明该如何找人。”

掌柜道：“如今风调雨顺，匈奴也有些日子没来侵犯，一切井然有序，这个时候私贩人口怕也不是件易事，毕竟一个大活人带出去很显眼，匪徒也不敢冒这个险。想必令妹定是颇有姿色才惨遭不幸吧！”

卫青：“确实如此，舍妹是有几分姿色。”

掌柜继续道：“但凡人贩子，必定要赶着大车才好私自夹带人口，所以你要注意的是那些有大车的商队，寻常几匹骡子几匹驽马的队伍你根本不用去管。”

卫青：“诺！”

掌柜：“这第二点，但凡贩卖人口者，必是借着正常生意掩盖，浑水摸鱼才行，所以你要找的必须是大队人马，三两个人虽然赶着大车，也可能性不大。”

卫青：“哦？如此说来，掌柜的近几日可曾见过符合这两个条件的商队？”

掌柜：“有是有，但这商队很有来头，壮士你恐怕惹不起。”

卫青：“掌柜但说无妨，小可只有判断。”

掌柜三缄其口，卫青再三央求，他才说道：“前几日过去的商队，只有马邑首富聂壹先生手下的运粮队符合夹带人口的条件。可是这马邑聂壹乃是巨富不说，似乎在官场中也颇有关系，来往与汉匈之间，畅通无阻，很少受官府盘查，老夫劝你还是不要去惹他们。”