伊稚斜走后，大单于一边思量着什么一边信步迈出了王帐，极目望去，远处一片水草苍茫，碧空衰草在天际相接，绵延不绝，四周视野无比开阔，除了匈奴驻扎营地的一顶顶帐篷，不远处成群的牛羊仍散漫而悠闲的在缓坡上吃草，大单于凝视着一望无际的辽阔天空上翱翔的草原雄鹰，思绪飞到了很远很远的地方……

大单于的思绪随着雄鹰的翅膀不断的飞啊飞啊，一直来到了他此生从未踏足过的汉朝都城长安，不过这个长安并非今日之繁华鼎盛的汉长安城，而是七十年前汉朝刚刚建立时候的长安，那个时候，汉朝的开国皇帝刘邦刚刚建立了崭新的王朝，他命丞相萧何营建都城长安和皇家宫室，萧何奉命建造了巍峨壮观的未央宫呈献给刘邦，刘邦还嫌他太过奢侈，指责他说：汉初民生疲惫凋敝，怎可如此破费民力，但萧何辩解说，唯有如此才能显现出皇家的威严和权威，百姓和众臣才可能真正臣服，刘邦方才满意。

然而就连刘邦也不曾想到的是，他的妻子吕雉以全家性命为要挟，暗中逼迫萧何瞒着刘邦，在修建未央宫和长乐宫的时候，在宫中地下暗中铺设了许多秘密通道【注一】，这些秘密通道，在地下连接成网，从宣室到椒房殿，从桂宫到永巷，从未央宫到长乐宫，吕后的心腹密探在地下通道中来回探听各种消息，然后再密报给吕后，那个时候，刘邦最为宠幸的是戚夫人和她生的孩子赵王如意，直接威胁到了吕后和太子的地位，为了能第一时间知道刘邦的动向和心意，吕后命人加紧了对刘邦的监视，同时又加强了同吕氏外戚的密谋，而这一切都是通过地下密道完成的，大单于看到，吕后最为信任的其中一个密探竟然只是一个年龄大不过十岁的小孩子，那孩子名叫中行说【注二】，自小就净身入宫，成了宦官，因为聪明伶俐，又善会察言观色，讨好主人，因而被吕后选中，做了她最小的眼线，因为年龄小，反而没有人怀疑过他，因此他也得到了其他人的信任，别人也不大防备他。

大单于的目光就好像能够穿透时空的界线似的，他仿佛人就站在一旁，真真切切的看到一位年幼的小宦官悄悄趴在密道里，耳朵贴在壁上，将偷听来的一切都如实的转报给吕后，然而有一次却是例外，那是一个平常的下午，刘邦刚刚定都长安不久，丞相萧何带着一个年轻人来见刘邦，刘邦在长乐宫秘密召见了那个年轻人，他并不知道，小宦官中行说此刻正伏在密道里偷听，他万万没想到，没有偷听到刘邦如何打算废掉太子另立赵王的动向，却偷听到了一件惊天秘闻，年少的中行说将这件事深埋在心里，没有告诉任何人，直到刘邦驾崩，吕后掌握了天下的权利，成为大汉王朝权倾天下的女主人。中行说也在未央宫中慢慢长大，但后来吕后也薨逝了，在吕后死后，诸吕因为篡权作乱又被刘姓宗室和大臣一一铲除，那些从前依附吕后的心腹和党羽全部被斩草除根，但是中行说因为聪明机灵，善于隐藏，躲过了清算，他平安的活下来了。

日子一天天的过去，文皇帝即位后，天下恢复了安宁，如果没有什么意外，中行说的职位也会随着资历的增长而不断升迁，也许有一天他会成为宦者令丞一类的宦官总管，直到他老，直到他死，那个小时候在密道中偷听来的秘密就会随着他的死去一直被他带到坟墓里，永远也不会有外人知道。

然而命运总是喜欢和人开玩笑，长大后的中行说没能延续他在未央宫中平凡的宦者生涯，文皇帝时期，汉朝同匈奴议定了和亲，要将公主远嫁匈奴，在陪从公主出嫁远行的人员名单中，有他中行说的名字，中行说不愿离开故土，他还有年迈的老母亲要奉养，他还要微不足道的活下去，而不是一辈子离乡背井，最终葬身塞外苦寒之地，永远不能回到故乡。可是，无论他怎样流着眼泪，跪在地上苦苦哀求，那些官长们冰冷无情的面孔压根不理会他的恳求，依然强行逼迫他尽早上路。

中行说最后终于绝望了，他觉得自己就像是一个犯人，被流放发配到荒蛮之地，于是发下恨誓：“如果一定要强行逼迫我去匈奴时，我必为汉所患！”中行说来到匈奴后，立即投降了当时的老上单于，每当汉朝与匈奴有所交锋时，中行说必定帮着匈奴来对付汉朝，出于对汉的了解和熟悉，中行说往往给汉朝造成了令人头疼的麻烦和数不尽的羞辱。

匈奴人喜欢汉朝的美酒和丝绸，中行说故意当着汉使的面将美酒倒掉，让人穿着丝绸做的衣服在荆棘中奔跑直到丝绸被划烂成破絮，以示匈奴风俗的优越，并对匈奴族人说：“匈奴人口不足汉朝一郡的人多，之所以强悍到令汉朝惧怕的程度，完全是因为衣食风俗不同于汉，完全不必依赖于汉，假如我们匈奴也被汉文明所同化，不过接受汉化之一二，则匈奴尽归于汉矣！”

中行说又教给大单于傲慢，凡汉所送国书，中行说必令匈奴广大于汉，见汉使必言辞傲慢辱之，并要求汉使提供更多的精美进贡，且日夜教给大单于如何进攻汉朝的种种计谋，凡此种种，不一而足。

大单于想到这里，思绪从遥远的时空收了回来，深深叹了一口气：“一个人究竟要被伤害到何种地步，心中积聚多少怨恨，才会彻底背叛自己的族人和祖国，毫不留情的反过来帮着敌人来对付自己的同胞呢？反正他不希望匈奴族人当中有这样的人存在；然而不管怎样，中行说的到来，的确帮了匈奴人很多忙，不单如此，他还将那一段几乎不为人知的秘史带到了匈奴，反而在他的故乡汉朝，因为人事的变迁，秘密被人遗忘，湮没于时光的尘埃之中。”

老上单于死后，现在的大单于即位，中行说复又开始辅佐自己——军臣单于，可是好景不长，中行说因为始终无法适应塞外的苦寒与艰苦的环境，在疾病的折磨下痛苦的死去，去世之前，中行说挣扎着将自己凭借记忆画在羊皮上的汉宫地下密道的详细地图献给了大单于，并用尽最后一点力气，将深埋在自己心中多年的秘密告诉了大单于，他不单说出了自己年幼时在密道中偷听来的惊天秘闻，还出谋划策，为大单于制定了如何利用这一秘闻一举攻破汉朝的绝密计策。

如今，中行说也已经去世多年，大单于终于再度等到了机会，无论是右贤王还是左谷蠡王都不曾知晓，除了与淮南王共同起兵的约定，他军臣手中还握有这样一个秘密武器，那就是利用中行说留下的计谋，彻底粉碎汉朝的统治，而这才是他手中真正的王牌，并且，这一次他一定要成功，无论汉朝能有多强悍的猛将和军队，都无法再和他抗争，只要——只要淮南王翁主按事先约定的计划行事。想到这里，大单于的脸上露出了胜券在握的笑容。

【注一】汉宫地下密道史无明载，但是却为考古发现所证实，考古专家在未央宫、长乐宫，桂宫等地均发现地下密道，而且据说未央宫等汉代宫殿遗址是古代宫殿遗址中唯一发现地下秘密通道的。因此本章中所描写的地下秘道是真实存在的。

【注二】中行说历史上实有其人，除了其童年部分的经历外，其一生的事迹都记载在《史记.匈奴列传》中，大致与本章的描写相符。