张贵语气略带恭敬的道：“那可是川中名将“吴太尉”的官船，自岳制使冤死风波亭，韩将军归隐后，大宋军中也只有吴将军独掌局面了。”
秦原早知吴阶，吴璘二人俱为当世名将，靖康之变后，完颜宗弼（金兀术）曾破陕西各路宋军，欲挥师南下巴蜀，不料被吴阶，吴璘所率吴家军大破于仙人关，自此关中才成宋金对持之态，巴蜀得以无忧。后岳武穆在朱仙镇大败金兵时，吴璘（当时吴阶已逝）又率吴家军在陕西剡家湾大败蒲察胡盏，完颜习不祝的金兵，正要挥师中原时，又是一道御用金字牌招回了吴璘。吴璘回朝后，虽被按例授与太尉，开府仪同三司，文武官阶都至一品，但实际职务却仍是一位都统制而已。
突然，秦原感觉到一丝异样，宁静的夜晚竟有杀气弥漫，几乎就在同时，数条黑影迅捷无比的从水中跃起，扑向官舫，接着听得官舫上传来几声惨叫，有人大喊：有刺客有刺客……
此刻，秦原心中大惊，那敢怠慢，深恐刺客伤到吴璘，当即飞身跃起。
那官舫离他们有数十丈之运，中间隔着十几条货船，秦原运起“飞云纵”的轻功绝技，在中间的船桅上一点，
一跃，也用了不少时刻才到官舫。
秦原一落在官舫甲板上，只见已有十数名宋兵倒在血泊中，他听得船舱之中有争斗之声，“刷”的一声，拨出长剑，扑入船舱之中。
船舱之中，只见一黑衣蒙面之人，手持一支独门兵器鹰爪飞过，此兵器源于飞抓，形如鹰爪，变化灵活多端，是一种极厉害的奇门兵器，与那黑衣蒙面人相斗的是一位手持长剑的绿袍青年，那青年身上已血迹斑斑，却丝毫无退却之象，展开青城派七十二手连环夺命剑法，剑法虽然高明，却不是那黑衣蒙面人的对手。
那青年后面站着一位紫袍官员，面目清瘦，双目凌然有威，想来是吴璘，在船舱边还靠着一长鬓道人，浑身血迹，不知生死，正是江南七侠之一的青城派剑客青松道人，他四周还躺着几个黑衣蒙面人，显见已是不活。
秦原大喝一声，休得伤人，长剑“哧”的一声刺向那黑衣人后心，他剑法已有成，这一剑正是刺敌空门，可那黑衣人也端得了得，在这间不容发之机，身形一跃，轻灵至极，如鹰之翔，轻功身法甚为怪异，在空中一个转身，闪开后心要害，可秦原这一剑犹若天外飞仙，无迹可寻，长剑终在他肋下划过，一道半尺长的剑伤已喷出血来。
那黑衣人甚是凶悍，右足在左舱板一点，又如鹰翔一般飞驶过来，在空中直扑下，手中飞过划过长空，急若流量，直向秦原面门抓来，秦原见他来势凶猛，身法怪异，也不由暗暗称奇，此刻，他心若明月，对方一丝一毫的变化也躲不过他的视觉，当即长剑一点，正点在飞来鹰爪飞过上，飞过顿时被荡过一边，他长剑顺势刺出，“白虹贯日”，剑芒暴涨，这一剑是他毕身功力所棸，剑势虽简，却威力奇大，又是直取对方空门，眼见那黑衣人就要开膛破肚，可那黑衣人身法实在高明，在极不可能的情况下，又使出那鹰翔之术，猛得身形一展，倒翻出去，长剑在胸腹之间划过，顿时鲜血四溅。
那黑衣人自知受伤颇重，不敢怠慢，轻轻一翔，已至窗前，左手一掌击碎窗格，飞身跃出，临出之际，手中射出一道白光只取吴璘，秦原长剑急挡，一柄奇形暗器“铛”的一声，被挡开来，“咄”的声响钉在船舱板上，就这一缓的功夫，那黑衣人甩出手中鹰爪飞过抓住船上桅杆，借势掠将出去，这一掠有数丈之远，眼见身形要落之即，飞过又抓住邻近商船上桅杆，又已借势掠起，他身形之妙，正似飞鹰之翔，几下间已没入黑暗之中，甲板上只留下点滴的鲜血。
秦原见他身法高明之极，竟不似江南江湖中的轻功绝技，不禁心中暗道：不知是何派轻功身法，竟高明如似。
此时那威势逼人的中年官员，冷静如常，对那绿袍青年人道：“快上一点金创药，先去救一下伤着，尤其是看一下你师叔青松道长怎样了。”
那绿袍青年虽满身伤痕，可身形依旧站得笔直，答道：“诺。”
青城派“玉清散”那可是疗伤的江湖奇药，那青年也颇会疗伤助气之术，不一会青松道长哼了一声，慢慢醒转过来，他内功极其深厚，自在那里打坐运气疗伤。
那中年人这才放下心来，走到秦原面前道：“多谢壮士相救，吴璘这厢有礼。”
秦原一听他果是川中名将，心中不甚惶恐，这抗金名将吴氏兄弟在大宋百姓中那可是威望极高，忙还礼道：“大人不须多礼，大人之威名小生多有耳闻，今日得见，实属三生有幸。”
吴璘见他面目清俊，文雅有礼，不免心中有几分爱才之意，左手抚须，微微点头。
这时，那位青年已从舱外回来，施礼道：“将军，此行随行二十四名兄弟，俱已壮烈殉职。”
吴璘看了看满身血汅的青年道：“今日多亏你拼死阻敌，本官才免一难，你伤势如何，还不去包扎一下。””
那青年道：“将军不必多虑，我伤势无妨。”自转身去收势残局。
吴璘转身对秦原颇为感慨的道：“他本是青城派青玄道长之徒，名唤许勇，奉师命一直跟随着我，赤胆义肝，忠勇果毅，哎，只可惜那二十四名追随我多年的军士……
秦原道：许兄确是一位忠勇之士，刚才见他奋力抵挡刺客，全然不顾自身安危，令人甚为可敬。
此时，只听得舱外声音嘈杂，吴璘和秦原微微一怔，双双迈步走出舱外，只见船上灯火通明，张贵领了一帮大汉正在甲板上，一见两人，张贵急道：“还好吴将军没事，秦公子可抓到刺客？”
他见秦原飞身来救吴璘，匆忙间叫了十几个弟兄驾小舟赶来帮忙。
秦原一边给吴璘引见张贵，说是江上水运船帮帮主，一边对张贵道：“这刺客轻功极高，已给他逃脱，不知是何方人物？”
张贵看了看甲板上已排列放好的军士尸体，道：“不妨先看看死者伤口再说。”
他江湖经验甚丰，不一会已验完伤口，起身走到吴璘，秦原身前，找一块布巾擦干净手上的鲜血，推开手掌，道：“看这是何物？
秦原见他掌中放着一个奇形暗器，圆形如茶杯大小，四周有六个宛如鹰嘴一般的亮钩伸出，暗器纯钢所制，显见锋利异常。
张贵接着道：“此暗器名唤鹰钩，是北方阴山上鹰堡的独门暗器。”
秦原沉吟道：“鹰堡，那是什么地方？”
张贵道：“秦兄弟听过南龙北鹰之说吗，江湖上所谓南龙正是江南“布衣龙王”燕春雷，而北鹰就是这鹰堡主人“青甲鹰王”浦察渊，此二人被称为当今江湖上两大绝顶高手，那鹰王鹰击之技，鹰翔之术和鹰爪擒拿手，威震黄河以北，黄河以北不知有多少高手和抗金义士丧于他手，金人对他敬为天神。”
秦原听完后说道：“那刺客所使身法，颇似飞鹰扑击之术，又有鹰钩，看来与这鹰堡脱不了干系。”
突然，后面一人道：“不错，刺客正是鹰堡所训练的“飞鹰杀手”。”
秦原回头一看，是江南七侠之一青松道长，他正宗玄门内功极其深厚，已然治愈内伤，只是胁下中了一枚鹰钩，外伤颇为严重。
青松道长接着道：“当今江湖上有两股极厉害的杀手，一是魔教青龙堂堂主司马轩和他手下一十二位青衣剑客，第二股就是这“飞鹰杀手”，贫道日前得知金人要暗害吴大帅，匆忙赶来，不想还是被这“飞鹰杀手”险些得逞，要不是你们赶来，我大宋恐要折了栋梁。”
秦原听到这里，猛一惊，道：“不好，此事既与金人有关，恐怕金人有灭我大宋之意！”
一旁的吴璘微微一点头道：“不错，金主完颜亮近来盛传要南巡汴京，已在大修汴京，可据斥候来报，金主这次大征兵力，实是要准备南侵，金人向来所惧者也只有岳家军和吴家军耳，岳将军已去，唯今只吾为金人所惧，此次行刺，看来是金人南侵的先兆。”
秦原听到这也不觉一惊，想自绍兴和议之后，大宋良将所剩无几，兵骄将隋，无复战备，不由问道：“那朝廷可有对策？”
吴严璘长叹一声道：“本官此次进京，原为此事，不料当今圣上却言道，恐怕只是建造行宫吧！就让本官回去。”
“难道就这样坐以待毙？”秦原有些着急，虽然大伙都知金人灭宋之意不死，时时有南侵之意，可今日金兵就要大举南来。想到君暗臣佞，正是……不由心中甚是焦虑。
“那倒也不经然，右相陈康伯大人，忠心为国，颇有整军备战这意，只是左相汤思退大人多有制肘……也是难啊！”吴璘声音有些无奈。
这时天色将明，远处江上已有霞光壁现，这边许勇对吴璘禀道：“大人，此事是否通报建康府，让他们来处理一下。”
吴璘望了望天地江水之间的那道朝霞，道：“我看算了吧。现今朝中不宁，必再起波澜，此事既已明了，本官修书一封给陈康伯大人，让他多了解一下当今局势就行了。”
须知，宋自真宗朝起，党争不断，君子之党，小人之党，新党，旧党一直相斗到靖康之变，而南渡以来，主和，主战两党之争又起，绍兴和议，岳飞蒙冤后，朝中主和派大占上风，吴璘被归于主战派。这事情一旦归于党争，那就纠缠不清，吴璘怕这事通报朝廷后，主和派又会大作文章，说他故意引起宋金纷争，这一来只怕坏了朝中主战派现今对金的防御之策。
这边，张贵道：“大人身边亲随已然不多，如蒙不弃，我等愿为大人护航。”
吴璘看了看秦原道：“我也想与秦公子叙谈一番。”他见秦原武艺高强，又是一书生，已有爱才之意。
秦原见这等情形，又恐刺客再来，当下说道：“我等自当为大人效力。”
吴璘修书一封，张贵命人星夜送至临安右相陈康伯府上。
船一入西陵陕，就已入长江三峡，两岸峭壁如削，天开一线水流湍急，形势险恶，张贵自去找纤夫拉船，两岸号声不绝，间有猿鸣鹤啼之声。
秦原与吴璘临窗而坐，饮茶闲谈，青松道人伤势未愈，自在舱中调养，一路之上，青松道人虽对秦原相待有礼，但颇为疏远，须知宋人最重正邪之分，他自视秦原为魔门之人，自然防备有加，远不及吴璘对秦原那般坦诚以待。
两人说了一会闲话，吴璘忽问秦原身世背景，原来这吴璘，自处大任，时以天下兴亡为已任，实是当今不可多得的一位良将。他爱秦原之才，颇有招纳为朝廷所用之意。
秦原敬他为人高风亮节，忠心体国，自也不瞒，如实相告，虽然言语简略，却也说得十分清楚明白。
吴璘听后一惊一喜，喜得是他知无不言，全无隐瞒相欺，惊得是他遭遇之奇，不但与江湖七大名门颇有瓜葛恩怨，而且还与江湖绿林道相交颇厚。
稍后，吴璘道：“秦公子为人直爽，本官颇为欢喜，本官与七大名门虽交往不多，但朝中也有几位好友，可与秦公子代为说辞，已消各大名门之仇怨，公子如有意为朝廷出力，不如随在本官帐下，谅他人也不好为难。”要知吴家二世镇蜀，在蜀中名望极高，再加他官阶之尊已立当朝极品，说这些话也非妄言。
秦原一则知慕容东城现今不会放过自己，二则也知吴璘这样的忠臣良将朝中已不多，恐连累他反受其害，这是不是又失去一次安身之处，注定要漂泊，也只好这样了，思索良久，拿定主意后道：“多谢大人好意，可为国为民不在庙堂之上，也能做不少事，以后只要大人用得着在下，只须片纸，小可立马便到，再则以小可现今之处境，恐难立于朝廷之中。”
吴璘见他如此说，也知其所言不差，无奈道：“只好如此，当今国势艰险，我辈自当为国为民尽一份力，以后本官可真凭片纸招公子来助我一臂之力嗷。””
秦原站起深施一礼，道：“在下自当誓死效命。”
自此之后，两人关系更加投契，渐成忘年之交。，
长江三峡虽险，但当时船已行走自如，一路相安无事，不日已到万州（即重庆），当下秦原别过吴璘，张贵，匹马往蜀山而去。
张贵也自去川中办事，吴璘这一别后，由于形势所迫，朝廷终授他四川宣抚使之职，全面负责川陕大局。