梁武帝从小就潜心学问，精通儒玄二学。即使的当了皇帝，也是手不释卷，燃烛点灯，常常熬到五更。他的著作有《制旨孝经义》、《周易讲疏》及六十四卦、《二系》、《文言》、《序卦》等义，《乐社义》、《毛诗答问》、《春秋答问》、《尚书大义》、《中庸讲疏》、《孔子正言》、《老子讲疏》，总计二百余卷。他还是个很虔诚的佛教徒，对佛教也有很深入的研究，著有《大品》、《净名》、《三慧》等诸经义记数百卷。梁武帝天性睿智聪明，下笔成文，即使是千篇赋百首诗，文不加点，一书而就，都是文质彬彬，超越今古。从诏铭赞诔到箴颂笺奏，从在郡之日到登帝位之时，各种文集，也有一百二十卷。礼乐书数射御六艺均十分娴熟，棋艺到了炉火纯青的地步，于阴阳、谶纬、预测之学，占卜之术，无一不精。又撰《金策》三十卷。所作草书、隶书、尺牍，及骑马射箭之术，无不令人叫绝。
梁武帝对音乐也很有研究，他想要整理、订正雅乐，于是就自己制四件乐，起名为“通”。每通施用三弦，黄钟弦用二百七十丝，长九尺；应钟弦用一面四十二丝，长四尺七寸四分多，中间的十律，以此而递减。于是，用通声转过来推算月气，一点差错也没有，而反过来再一推算，也能相合。他又制了十二笛，黄钟笛长三尺八寸，应钟笛长二尺三寸，中间的十律以此而递减，以十二笛之声对校于通声，并且酌对于古钟玉律，都互相符合一致，没有差误。于是，他以金、石、丝、竹、匏、土、革、木八音，施以宫、商、角、徵、羽、变宫、变徵七声，无不合韵。早先之时，四面只有四镈钟，杂以编钟、编磬、衡钟等共十六虡。武帝开始命令设置十二镈钟，各有编钟、编磬，总共三十六镈，而去抻衡钟，在四个角上安放建鼓。丰富了我国传统器乐的表现能力。
梁武帝很喜欢绘画和书法，他善于画花鸟和走兽，当时的大画家张僧繇和梁武帝是很好的朋友。梁武帝因为自己的儿子大多出镇外州，他常常想念他们，于是就请张僧繇去各州郡画诸子之像，悬于居室之中，梁武帝见图如见其子，思念顿减。梁武帝在书法上也有很深的造诣，在古代善书的帝王中名列前茅。梁武帝常和书法家陶弘景探讨书法上的话题，陶弘景擅长行草书，师法钟繇、王羲之。他们关于书法的对话被整理成了《与梁武帝论书启》流传于后世，是书法史上的经典典籍之一。同时梁武帝还是历史上第一个大力推崇王羲之书法成就的帝王，而在此之前王羲之的声名往往被其子王献之所掩。也因为他的推崇，从那时的梁朝起，兴起了第一波学习“大王”书法的风潮。此外，梁武帝还留下了《观钟繇书法十二意》、《草书状》、《答陶隐居论书》、《古今书人优劣评》，四部书法理论著作，都是历代书法理论典籍中的精品。
梁武帝对围棋特别喜爱，棋艺也很高超，他最铁的棋友是南朝著名的将领陈庆之，据说陈庆之的前半生基本是陪着梁武帝下围棋，下来二十年后，42岁的陈庆之带着7000人北伐中原，从铚县打到洛阳，身经47战，攻破城池32座，所向披靡，创造了南朝战争史上的神话。
梁武帝的第二个棋友是到溉，到溉和武帝一样信佛简朴，所以很受武帝的赏识，可是梁武帝每次和他下棋，都是通宵达旦，一点也不为别人的身体着想，有一次到溉实在熬不住了，在下棋的时候居然倒头就睡。梁武帝就作诗笑话他说：“状若丧家狗，又似悬风槌。”悬风槌是指悬挂在风中的木槌，随风飘荡，东倒西歪，极像人们打瞌睡时候的样子，所以梁武帝就用“悬风槌”来比喻到溉。等到溉醒来后，看见梁武帝还在，就觉得很尴尬，后来听到梁武帝的诗句，才放声大笑，君臣尽欢而散。
还有一次，梁武帝看见到溉家的假山很好看，于是就把到溉叫来下棋，提出赌《礼记》一部，到溉欣然同意，梁武帝又说要是到溉输了就要把假山搬到宫里，到溉也答应了。于是梁武帝使出浑身解数，把到溉杀的片甲不留。可是过了很长时间，梁武帝也没见到溉把假山送来，以为他要赖账，就故意当着大臣朱异的面说：“你听说到溉输了的东西送来了吗？”到溉一听慌忙回答：“臣既然答应了皇上，安敢失礼，只是因为假山巨大难以运送，所以要到冬天采用泼水成冰的方法来运送。”梁武帝一听才知道是自己误会到溉了。后来泼水成冰的运送方法，引来两旁群众的围观，轰动一时。
梁武帝沉湎围棋，还曾经闹出了误杀人命的事。一天武帝与臣下对局，沉浸在复杂的对杀当中。此时太监来报高僧榼头师在外侯诏，梁武帝头也不抬，敲落一子高呼“杀！”。左右侍从将此话理解错了，以为梁武帝要杀掉榼头师，便不由分说，将榼头师推出斩首。下完棋，梁武帝下令召见榼头师，左右侍从回答说：“已奉旨将此人杀掉了。”梁武帝听罢，后悔不迭。此外，梁武帝还亲自撰写围棋专著，记有《围棋赋》、《围棋品》、《棋评》各一卷。
由于梁武帝还喜欢诗文，大臣们纷纷效仿，甚至连当朝的武将偶尔也能吟出几句好诗来。据说南梁的将领曹景宗和韦睿在徐州大败魏军，班师回朝后，梁武帝在华光殿举行宴会，为他们庆功。在宴饮中，君臣连句赋诗，鉴于曹景宗不善诗文，怕他赋不出诗来难堪，负责安排诗韵的尚书左仆射沈约便没有分给他诗韵。曹景宗深感不平，坚决要求步韵赋诗，梁武帝对曹景宗这种不甘人后的性格早有了解，于是安慰他说：“将军是一位出众的人才，何必在乎作一首诗呢！”当时曹景宗已经有一些醉意，就乘酒兴再三固请。梁武帝不愿再扫他的兴，便命沈约分给他诗韵。这时诗韵差不多已经分完，只剩下“竞”、“病”二字。在这种局限之下要按韵赋诗是很困难的。可是曹景宗只是稍微想了一会儿，便提笔赋出一首诗：“去时女儿悲，归来笳鼓竞。借问行路人，何如霍去病。”诗写得自然流畅，而且非常切合眼前凯旋庆功的实际。此诗一出，语惊四座，文人们都自叹弗如，连梁武帝也感叹不已，特命史官记入国史。梁武帝现存诗歌有80多首，按其内容、题材可大致分为四类：言情诗、谈禅悟道诗、宴游赠答诗、咏物诗。所以在梁武帝的影响和提倡下，梁朝文化事业的发展达到了东晋以来最繁荣的阶段，但常言道：“亢龙有悔，盛极比衰。”由于梁武帝晚年痴迷佛教，又用错了侯景，发生了一场动乱将南朝文化彻底拉入了低谷，也结束了梁武帝轰轰烈烈的人生。欲知后事如何？且听下回分解。