姚开平：“我想从难民中招一些工人，再建一个纺纱车间，一个织布车间。我估计，随着战事扩大，租界的人口还会大量增加。人除了吃饭，总还要穿衣吧。”

钟修齐：“这个、这个，你和我想到一起去了。扈显扬老板死了以后，大家十分气愤，机器五金行业的迁厂工作不仅没有停，还加快了。我去找找那些迁厂的人家，再租几座旧厂房。你找费沃德帮忙再订购一些织布机，织丝机，将我们生产线的棉纱、丝线都加工成棉布绸缎。订德国的织布机。”

姚开平：“我考虑一边订购机器，一边招工培训。织布车间先招一百二十个女工，织丝车间要招一百三十个女工。辅料搬运机械维修还要招三十个男工。”

钟修齐：“现在招工太好招了。可是你想过没有，这些乡下人都是拖家带口，这些人给他们工资低了，他们维持不了一家人吃饭租房。给他们工资高了，我们产品的成本就要提高。这个、这个，我的想法是就着厂子围墙在外边盖房，竹片糊泥成墙，顶上盖席子油布。这个事现在就办。招工告示上写道，单身工友，不管男女，四个人一间，每月房租从工资里扣，具体扣多少，你们看着办。有家室的，三口人以下，单独分给一间简易房。四口人以上的，分给两间。噢，房子上边都要有烟囱。竹竿墙里边的泥沙要抹厚些。抹上厚厚一层泥沙防火。房子跟前要有水龙头。这种房子最怕火，事先就要注意防火。还有，十间房子中间要三间厕所，两间女的，一间男的。”

杜德富：“现在来投亲靠友的人太多。我弟弟一家过几天也要来，我真是愁死了——咱们实行这个办法，别的厂里的师傅肯定也会跳槽到我们厂。你们想想，哪一家没有乡下的穷亲戚来投靠？工友家房子都不宽敞的。能让投奔的亲友有个地方住，哪一个会不乐意。”

钟修齐：“这个、这个，要的就是这一着。这两个车间至少需要六七十个熟练的师傅。开平，你记着，有几个厂的人我们不能接受。我们不能挖老朋友的墙角。其他厂就顾不上了。他们有意见，他们也给工友盖房子。”

姚开平：“我知道。其实做生意就是平等竞争，那几个厂也不必照顾。我们能逼着他们为工友办些实事，对工友好，长远看，对他们也好。”

杜德富：“大哥，我倒觉得开平说得有理。现在是非常时期，我们这样做是救济灾民。我还有个想法，让一个熟练工人带一个徒弟进厂当工人。”

钟修齐：“不行。你们听我一句话，即便做有道理的事情，得罪的人也不能太多。这个、这个，接下来说招工。招工这个事很大。以前招工，我一个一个审看，现在我也没有精力了。而且事后来看，那种办法也不尽好。众人眼睛看得明。开平，你纵有精力，也不要直接做这事。招工时候，成立一个五人招工小组，由招工小组的人负责招工，给每个想进厂的人打钩打叉，打过了就丢进票箱。第二天根据得钩多少上榜公布。这个、这个、这个负责招工的五个人一定要从在厂里入了股的老工友中抽签来定。”

姚开平：“爹爹，我记住了。”

钟修齐：“抓紧先把房子盖起。”

姚开平：“爹爹，我明天就安排人买材料——你看，圣英她们怎么来了。”

……

姚开平从窗口看到钟圣英和李青云立在大门口向他招手。

姚开平：“她们好像有急事，我过去看看。”

钟修齐看着姚开平在人群中慢慢走向学校门口，仿佛有所预感地问杜德富：“世达有多少天没有音讯了。”

杜德富：“世达和周之明一起失踪五天了。周老太太早上还向我要人呢。渡边说荣亚商社被烧那天杜世达和周之明都不在商社，谁知道他说的是真话还是假话。我总觉得杜世达和周之明都让烧死在里边了。”

钟修齐：“这个、这个，也许他们明天就回来了吧！”

……

姚开平一走到大门口，李青云就迎上来说：“杜世达死了，死在东正教堂后边的树林里。被人用刀扎死的。旁边树上还贴着一张纸条：汉奸的下场。”

姚开平：“有之明的消息没有？”

钟圣英：“你的好兄弟命大，他回来了，活得好好的。”

……