蔡京深知自己的这个大儿子心智机敏，哲宗元符年间，蔡攸在京裁造院作监守，当时不过二十二、三岁，已颇知抓住一切机会为自己的前程架桥铺路。当时蔡攸每次上裁造院时都能赶上朝臣退朝，他就算计好时辰出来，以便正好能和下朝的端王相遇。于是，端王每次下朝都能看见一个比自己略长几岁的眉目清秀的少年下马拱手立在一边，谦恭有礼，观之可亲。

端王就问左右仆隶，少年是哪家的公子，左右说：“是蔡承旨的儿子。”端王便在心中暗记，端王就是后来的宋徽宗。蔡攸因简在帝心，徽宗登基后很快被提拔为鸿胪丞，今年又被赐进士出身，拜为秘书郎、以直秘阁、集贤殿修撰，编修《国朝会要》。

蔡京淡淡笑道：“司马迁写《史记》，反复数稿，或是到当地调查，或是借鉴先前的散史记录。就算是他由于激愤，为身受残废尽抒心中之言，那也是经过深思熟虑，反复推敲，换个角度可能其中智慧更大。”蔡攸知道父亲没有准备后退，才放下心来，于是不再多说，垂手站在一边。

蔡京摆摆手，示意两人坐下说：“前年回京，我只是想将安石公的遗志完成，看一看变法是否真的能达到富国强民的效果，所以在朝中我只是想陈瓘之流不再碍事。谁想到随着财政不断变好，朝中竟连连变故，表面上元祐党人遭打击，其实我们现在也是骑虎难下啊，一旦失败，千夫所指。”

蔡攸两人这才想明白，蔡京仿照章惇，专以绍述为国是，凡元祐所革，一切复之。如果变法失败或者没有明显效果，光结党打击对手这一事件，就足以让蔡京一方不得翻身。蔡绦挺身说：“父亲不必担忧，现在您圣宠正隆，朝中大臣更是心向您的。我等兄弟也逐渐出仕，会与各方接洽，不容陈瓘等人有翻身的机会。”

蔡京听了不由得在心中苦笑，当年王安石何等威望，在自己和蔡卞等人的辅佐下，依旧抱憾终身。而今朝中的这批人又能做什么，趋炎附势的官员比不会做事的官员还多，依附自己的人大多只是没有合适的大树乘凉罢了。至于宋徽宗的恩宠，只要看看陈瓘他们前几年和现在的样子就清楚了。

只是蔡京心里这么想，嘴上却是另一番说法：“为父年事渐高，已不在乎个人的荣辱进退，只是担心你们的将来。你们也算进了仕途，要记住，人是没有一帆风顺的，但要是有朋友照顾，进可以权缨长垂，退可以保全自身。若没有童贯和邓洵武，为父只怕还在杭州闲居。”

蔡攸两人人听了，仔细回味蔡京这些年的做法，都暗自点头。蔡京结交两人时，童贯是个负责杭州采买的太监，而邓洵武只是一个记录朝廷言行每季送史馆存档的舍人，谁承想新旧两党最好的逆转竟是在他们手上完成。蔡京很满意两个儿子的反应，只是没想到这番引导后来给自己带来一系列麻烦。