这次来的不是以往的老管事，却是个面生的。他拜见过扇儿后，扇儿叫人给他拿了个小几儿坐着，自己则仔仔细细查看单子，只见上面写着：

鲜猪两头，鲜羊两只，鸡鸭各五十只；鲥鱼四尾，银鱼二十尾，腊鱼一百斤；上等细炭两百斤，普通柴炭五百斤；白米一百石，粳米两斗，其他庄里粮米牲畜折算银两共八百两。

扇儿看过后，问那人道：“原来的老管事呢？今年怎么不是他来？”

那人道：“那人年纪大了做不得，爹打发他回乡下养老了。”

扇儿哦了一声，问：“你叫什么名字？是谁介绍来的？”

那人答：“小的叫蔡考梅，是自己到庄子上寻事的，不曾有人介绍。”

扇儿没做事，只顾喝茶。喝完茶后，她把单子劈手丢到蔡考梅脸上：“你和那人一般姓蔡，没人推荐才是见鬼了！往年送来的东西哪里才这么点，银子哪次在一千两下头的？”

蔡考梅犹自强口：“奶奶错怪了，今年处处庄子收成都不好，就说咱们这里，许久不下雨了，地里干死不少东西，这些已经算不错的了。”

扇儿冷笑道：“你以为我只坐在家里数银子？庄子里的事儿，你不是存心隐瞒，便是天天拿着鸡毛当令箭耍威风，包姐儿喝酒去了，还没我清楚。咱们的庄子靠河排着，哪里就干死了东西！要是像你说的这么严重，几个大管事能不和我说？下去罢，和账房里说一声，拿了银子走人。我们不稀罕你这样雁过拔毛的！”

蔡考梅吓得忙磕头。他的确是蔡翠儿的亲大哥，被她说情来到庄子里，又用计挤兑走原来的庄头，庄子里就他独大。他仗着自己妹妹受宠，平时嚣张得二五八万的，今天才踢到硬板子，知道慌了。

扇儿见了心烦，正要打发他走，蔡翠儿挺着个肚子来了，扑通一下跪下道：“大姐姐，奴家里老爹老娘病重做不得，只靠在他身上。今儿你若是把他赶走了，便是绝了咱们一家的路，就算你平常不喜我，且看在肚子里这个份上罢！若爹知道，也不好交代。”

扇儿道：“我还没说什么，你倒编排我一堆。大着肚子还非要跪我，敢情是想拿这个威胁？”

蔡翠儿道：“大姐姐言重了，只是奴的哥哥实没什么大错，不该打发走。”

扇儿笑了：“原来克扣咱们的银子物事也不叫大错，那么你说说，什么叫大错？把爹给烧了砍了才叫大错？是不是大错，有你什么说处！庄子上的事一向是我经管，我早就告诉你生产前离爹远着点，你又是怎样搭桥牵线扯上这条道路？不听我的话，还跑来和我顶嘴，你以为就你生的出孩儿？七娘房里也是正儿八经的吴家种子，你得意个什么！”

蔡翠儿哭道：“大姐姐伶牙俐齿，奴自是辩驳不过。今儿还求大姐姐高抬贵手，不要赶走他，人前留一线，日后好见面。”

扇儿道：“你不消在我面前装出这等模样，爹在衙门里，一时半会回不来。今儿这人我打发定了，你要是再跪着，我也不拦你。就算你动了身子也是你自找的，爹问起我只说你犯了孤心拐，自己转不过来。这单子我会给爹看，今天谁对谁错他心里也有数，你拿孩子和我赌气，我顶多再和爹闹一阵子罢了。到时候七娘生下头孩子，谁管你去？”

蔡翠儿哽咽得说不出话来，蔡考梅见事情无望，心如死灰地退下了。临走时，他对蔡翠儿道：“我今儿才知道你是个不中用的，平时说爹怎么宠爱你，原来还不及一个不下蛋的！瞧她那仗势，瞧得上你半分！有你这样提不起的，是咱家的晦气！”说罢打了蔡翠儿一耳光，才恨恨离去了。

蔡翠儿在房里哭了一天，惠儿七手八脚地给她递热帕子，说好话。扇儿这边也是心下焦躁，晚上陪吴致远吃饭时，冷冷道：“你这些时再没往六房里去么？”

吴致远笑道：“你说不准去，我有七八个胆子敢摸到那里！”

扇儿道：“那庄子是怎么回事？原来的老管事挺好，居然被打发走了换上个蔡家人，还克扣下许多！”

吴致远诧异：“有这回事？”

扇儿把单子递给他，又把今天的事说了一遍。其实这回的确不关吴致远多大事，那蔡考梅私自看了几次自己妹子后，发现她吃穿用度都不差，就觉得脚跟稳当，在妹子撺掇下自去求了吴致远去庄子做事。吴致远没放心上，只安排了个普通管事位置，却被他私自扯虎皮做大旗，处处威逼吓唬人，又几次欺压老管事，才神不知鬼不觉被推举为新管事头。

吴致远见了单子也有几分气：“真不像样！你辞退得好！不然再过几年，咱们就吃他剩下的了。”

扇儿叹口气：“你的铺子再兴头，每年除去打点上头的，货物成本和其他杂费，剩下的也不过几千两，就指望庄子这一点死东西，才将将儿过去。你又好面子，咱们平时吃穿用度，哪一样不是好的？你在外头喝酒，我打发点赏也从来不减你面子，真是当家三年狗也嫌。”

吴致远忙道：“你千万莫要多心，我知道你是一片为我的心，嫌你我就真是个狗了！只是这是翠儿也糊涂了些，没得撞在你枪口上。”

扇儿微微一笑，没做声。

吴致远道：“那我还是把老管事叫回来罢！这个狗东西，居然只送了这么点东西来，真不是个东西！”

扇儿不由得扑哧笑出来。