“阿绣！你怎么会在这里？怎么进门也不说一声！巧月呢！”半响，薛锦颜见屋里多出来了一个豆丁，吓了一跳。

巧月赶紧道：“我方才说了，小姐您想事情太入神，没听到。”

薛锦绣坐在她对面，小心道：“阿姐，你是担心叶……呃，姐夫？”

“……”薛锦颜只觉得喉咙处卡了一下，这称呼听得怎么那么别扭，感觉真像是一家子似的！

薛锦绣从善如流：“叶公子，真的会将今天的事告诉祖母吗？”

“那是他的事。”

“阿姐，如果祖母真的怪罪下来，我会去跟她说，这都是我的主意，和你没关系的。”薛锦绣低着头，小声道。

薛锦颜微微挑眉，抬手轻敲了她一下：“你也知道你做错事了！不过……到时候真的被训斥也轮不到你，我是你的长姐，没有照看好你，是我的责任。”

约莫到了亥时（21-23点）左右，叶莫辞才回到叶侯府。走到西跨院，院内主屋的窗户旁依旧透着亮光。薛锦瑜百无聊赖地坐在那里，桌旁放着绣到一半的帕子。见着叶莫辞回来，万分高兴，连忙起了身迎去：“七爷您回来了，饿了吗，我让厨房去给您做点吃的。”

“不必了，我不饿。”

“哦，是、是这样啊。”薛锦瑜笑了笑，颇有些局促。她还是不知道要如何与叶莫辞相处，明明一心想要对他好，可却别人拒之千里之外。

“回去那日，我陪你一道去吧。”

“啊……？”薛锦瑜诧异地抬起头，叶莫辞又重复了一遍，薛锦瑜有些喜出望外，不由笑出了声，“嗯！”

薛锦瑜回府那日，薛府上上下下都准备的十分妥当。薛锦绣本来不想去，奈何这种时候偏偏要所有人都聚在福寿堂。她只觉得自己的心七上八下，谁料薛锦颜却还能保持一副坦荡模样，薛锦绣不由感叹——到底还是她姐姐的心理素质好啊！

孔氏照例问了问薛锦瑜他们近来过得可好，又说了几句祝福的话。秦氏的病倒真的在薛锦瑜回来前好了，如今秦氏面色红润，哪里像是前段时间病的起不来身的模样。只是——卫秋这丫头居然站在秦氏身后！薛锦绣颇为诧异。

卫秋也看见了薛锦绣，趁人不注意时，俏皮地冲她眨了眨眼睛。薛锦绣也冲她咧嘴一笑——看来卫秋在大房过的还算不错嘛，这么快就从针线房里的小丫鬟升到能近身伺候秦氏的二等丫鬟了。

众人闲话了几句后，便散了。薛锦颜看似镇定，实际上心中也有些不安。不知叶莫辞会不会将那日之事告诉孔氏，又或者是他已经对薛锦瑜说过了。想到此处，薛锦颜越发烦躁，自她懂事以来，从未有过什么差错，如今被一个自己厌恶的人抓到把柄，这种滋味颇为难受。好在她自制力一向甚佳，从福寿堂出来后，便回二房院中了。薛锦绣想跟在她身边，却被薛锦颜轻轻瞟了一眼，柔声道：“阿绣还想着玩吗？”

薛锦绣缩了缩脖子，老实地跟着吴妈妈走了，继续绣荷包去。

薛锦颜漫无目的地在花园子里走着，看着身旁的湖水，不知在想些什么。巧月到底是从小就伺候她的人，看出她心中烦闷，不由道：“小姐，您累了吗，咱们回去吧，您也歇息一会儿。”

“不了，抱我的琴来，去竹园。”

竹园里甚是幽静，只听得一些沙沙之声。阳光透过枝叶斑驳地洒了进来，摇摇晃晃，隐隐约约，一切都似真非真。薛锦颜一向喜欢这里，无论她如何烦躁与伤心，只要在这里静坐片刻，那些思绪便都化作了一缕青烟飘散。

叶莫辞本只打算将薛锦瑜送到薛府后便告辞，奈何秦氏一再留他用过午膳再走，叶莫辞也不好过多推辞。只是薛锦瑜正与秦氏说着话，他则陪着薛家大爷闲聊。奈何他的岳丈自视甚高，明明不过是捐的一个虚官，却开口闭口朝廷如何，为官如何，听得叶莫辞甚是刺耳。便干脆寻了一个由头出来了。如今他是薛府姑爷，在后宅走动也少了几分限制。