“没事。”俞筱晚也不待她再推辞，直接吩咐初云去厨房交待一声，“燕儿表姐的饭食也提到墨玉居来。”

初云应了一声，拉着果儿亲热地出了门，两个小姑娘就坐在一起绣手帕。俞筱晚也没藏私，将自己的心得一五一十细细道来，绣花的针法十分繁复，各家绣楼都有绝活，可是在金大娘的嘴里，能绣出好图面来的就是好针法，花里胡哨的东西不顶用，关键还是看构思，看配色，藏针匿线。一幅绣品若想要栩栩如生，首先就得不露线痕，否则，就算你的花样再精美、配色再自然，绣面后面一堆的乱针脚，也只能作下品论。所以这段时间俞筱晚只跟着金大娘学了如何藏匿针脚，让绣面看起来干净清爽。

曹中燕认真仔细地听了，边绣边琢磨边请教，一下子便心领神会。两人安安静静坐在竹榻上，绣了大半个时辰，一条精美的手帕便绣好了。俞筱晚绣的是朵玉兰花，曹中燕绣的蓝粉蝶，再细看背面，也跟前面差不多，再没了凌乱的针脚，曹中燕忍不住露出甜美的笑容。

俞筱晚笑赞道：“燕儿姐姐真漂亮。”

曹中燕小脸一红，极难为情地道：“哪里及得上表妹。”

芍药带着几个婆子提了午饭进来，安置在西稍间里，又进东稍间来请人。俞筱晚就挽了曹中燕的手臂，先到后面的净房净手。初云和果儿帮主子挽起袖子，俞筱晚便一面净手一面同曹中燕道：“我不假作谦虚，但表姐也别妄自菲薄，须得知晓，老话有说，各花入各眼，世人都爱茶花，可是照样春赏桃花秋赏菊，夏慕荷花冬慕梅，可见，花儿呢，只要知道绽放自己的美丽，就会有人欣赏。”

曹中燕不声不响地听了，若有所思地垂眸不语，俞筱晚点了一句，也就不再多说了，有些事得她自己慢慢去领悟，旁人再心急，帮忙想得再多也没用。

两人净完手，一同过去西稍间，吃了一顿气氛温馨的午饭，不得不说，芍药服侍起曹中燕来，殷勤程度不少于对俞筱晚。俞筱晚看在眼里，叹在心底，跟曹中燕歇了午，待太阳没那么烈了，便让芍药送燕表姐回顺年堂，同时让芍药给武氏带几句话。这个时辰，敏表哥差不多要下朝了，机会给了芍药，能不能把握住就看她自己了。

俞筱晚看了会医书，芍药果然没有即时回来，想是寻了借口留在顺年堂，到时辰该给老太太请安了，她便带上初云初雪去往延年堂。

武氏却是坐在延年堂内，老太太拉着俞筱晚在自己身边坐下，也没避着她，就问武氏，“吴庶妃还没有信儿吗？”

武氏的眸光就黯淡了下来，眼看着张君瑶就要生了，都说看肚子象个男胎，孟孺人孔孺人也怀了几个月了，可是吴丽绢却依然没有一点消息。老太太只得安慰道：“过个一年半载才怀上身子的多的是，没什么大不了的。”

话虽如此，可是到那时，就怕生儿生女都不带长字了，又是庶出的，帮衬不到曹家一星半点。

这样的事俞筱晚只能在一旁听着。曹老太太聊着聊着，不由得咳了几声，俞筱晚忙她顺着背，一面不着痕迹地握着老太太的手腕，为她扶脉，一面关切地问道：“老太太您怎么了？”

老太太笑了笑道：“没什么，就是秋躁，痰多，爱咳，人老了，便是这样的。”

俞筱晚仔细把了脉，确定是一般的秋咳，这才放下心来，叮嘱了一番养生之道。老太太笑着搂紧她，感叹道：“到底是孙女贴心，哪象男孩儿……”说着声音有些哽咽，忙止住了话头。

这是说曹中睿，觉得老太太逼他娶了何语芳，心中不满，这大半年来每日请安只是来点个卯，老太太问什么答什么，多的一个话也不说，再没得往常的亲热劲儿。

俞筱晚不好接这话头，便转了话题道：“燕儿表姐今日送了个绣屏给我呢，我瞧着真好看，便想着给老太太也绣一幅，选了几个花样，老太太您挑一个？”

老太太顿时就开心了，俞筱晚忙让初云把自己画的几幅画拿来给老太太挑，若要问她的兴趣，其实就是画画，虽然没得过名家指点，功底不足，但是胜在十分有灵性。给老太太的画都是老人家喜欢的喜庆画，仙鹤、青松这类代表长寿的。老太太仔细地一张张看过，挑了张仙鹤的，笑问：“这幅不错，绣起来应当不会太费眼力吧？”

原来老太太是怕她伤了眼，俞筱晚心中一酸，便笑着拉出那张鹤梅图，“老太太若是喜欢仙鹤，您看这样怎么样？”

老太太推了一番，终是拗不过真心喜爱那张画，便应下了，叮嘱道：“慢慢绣就是，夜里别绣，天光若暗了也别绣，眼睛坏了可没处补去。”

俞筱晚含笑应下了。

武氏笑看着这祖孙俩选花样，一时又笑道：“说起来，以前老太太的衣裳都是石姨娘做的，石姨娘的针线也极好，不如让石姨娘帮着绣一些。”

老太太笑道：“不必了，让她好生伺候爵爷便是，若能生个一儿半女的，为曹家多添些人口，我就开心了。”这个人口，指的也是庶子。

武氏便蹙了蹙眉道：“说起来，爵爷正当壮年，石姨娘又是花一般的年纪，怎么一年多了，却也没见个信儿。”

俞筱晚的眸光闪了闪，老太太闻言声音也沉了下来，“你没差人请个大夫给瞧瞧？”

武氏忙低了头，目光闪躲，“请是请了……”

老太太盯着她问，“请的谁？如何说？”

“唔……请的是圣手堂的孙大夫，说石姨娘身子结实着呢，就是有些寒宫……”

俞筱晚知道，寒宫就是不足之症。一是先天体弱，二是后天挨冻挨多了，尤其是身上来的时候下冰水，就容易造成寒宫，三嘛，就是误服药物或食物造成的。既然石姨娘身子结实，就不可能是先天的，可是后天嘛，石姨娘一开始当差就是在老太太的院子里，十指不沾阳春水的主儿，怎么可能挨冻？那就只有第三种可能了，但石榴跟在老太太身边这么多年，什么东西女人要少吃，难道会不知道？

小舅母这时提到此事，莫非是知道了什么？俞筱晚转眸看向武氏，忽而想到，今日舅母张氏还没来请安，难得一次只有小舅母陪在老太太身边……

老太太似是也想到了这一层，便沉着气问，“你就没问问原因？”

武氏支吾着道：“大夫说应当是服用了些性寒的食物。”

老太太眼中精光一涨，“能确定是食物不是药物？”

武氏便道：“能确定。”迟疑了一下，再想说些什么，一抬眸，就看见俞筱晚轻轻地朝自己摇了摇头，武氏便立即住了嘴。

老太太也没再问，可是握着拐杖的手却暴起了青筋，显见是在强压怒气。

没多大会儿，曹清儒就携了张氏、曹中睿夫妇和曹中雅前来请安。俞筱晚忙起身见礼，才又依次坐下。

张氏近几天又开始神轻气爽起来，走路都带着一股风，她一坐下就开始眼观六路，不难发觉武氏的眉宇间有丝轻愁，便显摆地向老太太道：“老太太，正有一件事要请您示下。张侧妃眼见着就要生了，我备了份礼单，按府中的惯例拟的，老太太您看合适不合适。”

曹老太太“嗯”了一声，接过张氏递来的礼单，仔细看了看，又交还给她，和蔼地道：“既是按府中的惯例拟的，自然不会有错，就这样吧。”

张氏一口气闷在胸口，脸色变了几变，强压着脾气，小声道：“老太太您看，要不要再添点什么？”

俞筱晚暗暗好笑，舅母就是想让老太太主动添贺仪的，可是老太太不上当，也只得自己说出来了。

曹老太太温和地道：“以前送各家王府也是这些礼，若是越过去了，旁的王府会如何看待咱们？就这样吧。”

张氏顿时又觉得胸肺间又鼓了一团气，呕得生疼，哼哧了半天，才嚅嚅地应了。精神萎靡了不过片刻，又抖擞起来，笑盈盈地道：“媳妇邀请了韩夫人到府中来赏莲吃莲子羹，正是时节，韩夫人已经应了。”

老太太笑着点点头道：“是该多办些宴会，贞儿、燕儿年纪不小了，她们的婚事你也该上心些。对了，厨房上的管事是姓刘吧？”

张氏不知道话题怎么从庶女们的亲事跑到厨房管事身上的，忙应道：“是姓刘，是媳妇的陪房。”

老太太道：“我想再提拔三个副管事上来，跟着她多学学。你看，贞儿燕儿的婚事定下后，你就得准备她们的嫁妆和陪房了，这位刘妈妈既是你是陪嫁，必是信得过的，自然要跟着雅儿嫁去夫家才好，提拔上来的三人，其中两人跟着贞儿和燕儿，余下那位就在府里任管事。”说着就说了三个人选，都是曹府的家生子。

安排得合情合理，可是却将张氏的人从厨房里拔了出去。自古以来厨房就是重地，一应饮食都是从厨房出来的，没个自己人在那地儿，张氏如何放得下心？当下就想拒绝，“只怕是不成的，何必让刘妈妈跟去当陪房，说起来，没几家会让媳妇的陪房当担厨房的管事……”

老太太含着笑看向张氏的眼神里就带着丝嘲讽，张氏这才意识到自己说了什么，不由得讪讪地闭了嘴。旁人不会让媳妇带的陪房担当厨房的管事，那她的陪房凭什么当厨房管事？

老太太没再理张氏，笑问起爵爷今日的差事是否顺利，曹清儒恭敬地回了话，老太太又笑道：“这阵子你多半是宿在石姨娘那儿，姨娘的份例少，你又是时常办差办到深夜的，若是饿了，可记得让厨房着紧着做了送去。”

曹清儒忙道：“多谢母亲关怀，其实苑儿早就想到了这一层，时常差人送些补汤过来。”

老太太就含笑看了张氏一眼，“难得你这媳妇贤惠啊。”

张氏的眼皮就是狠狠一跳，表情顿时不自然起来。

到了晚饭时分，老太太将人都给打发了回去，独留下俞筱晚陪自己用饭，用过饭又打发了丫头们退下，拉着她的小手问，“你可知我今日为何要将刘妈妈架起来？”

俞筱晚佯装想了想才道：“莫不是这个刘妈妈不可靠？”

老太太长叹一声，“我告诉你，女人最要注意的就是吃食，若东西吃得不好，很难怀上孩子，怀上了也难得保住。若是没个一儿半女的依靠，到了晚年，就只能孤独终老。”又一点不避忌地说起张氏的打算，“不用问，给你舅父送去的补汤里，一定是下了药的。你舅父正宠着的石姨娘，怎会不与她分享？石姨娘再怎么精明，也料不到张氏敢在丈夫的汤里下药……性寒的药也不利男人生育，不过张氏已经四十多了，不可能再生了，所以巴不得你舅父也不能再育了才好。”

俞筱晚装作才刚刚知道的样子，惊讶道：“那老太太为何不教训一下舅母呢？”

老太太叹得更重，摇了摇头道：“女人难为啊。当正妻的若不防着点妾室，这位置可就坐得不稳当，石榴是个有心计的，又正是年青貌美之时，若你舅母不压着，我还嫌她没手段，所以这般作为，我不想说她什么，不过我曹家子嗣不丰，我也不能由着她。”

这样矛盾的心理，俞筱晚也不知道该如何接话了，又听老太太絮絮叨叨地教导了她一番当正妻应有的手段，就闷闷地告辞了。

赵妈妈见小姐闷闷不乐的样子，以为是张氏没受到处罚，她心有不甘，忙宽慰道：“老太太也是没办法，下回一定会处罚舅夫人的。”

俞筱晚摇了摇头，“舅母不可能休的。”能休舅父也不会休，她与舅父本就是一体的，当初害她的人中，何曾少了舅父的身影？说不定一切都是舅父指使的，舅母只是个执行人而已。

俞筱晚想了又想，若真要想报复舅母舅父，一来要弄清楚当初的真相到底是什么，二来，也必须等她出嫁，与曹家脱离开了关系，否则的话，覆巢之下，焉有完卵。

越想越觉得气闷，她忽然很想回家乡，于是顿住脚步问道：“妈妈，你说我如果想回汝阳祭拜父母的坟茔，老太太会答应么？”

赵妈妈愣了愣，“小姐您想回汝阳吗？可是，既不是清明，又不是周年，这时节回去，却是说不上个理来。”

可是这个念头一旦生出来，就开始疯长，俞筱晚仿佛一刻都忍不住似的，立即转回身去求见老太太，磨了许久，说是祭拜父母，同时看一下庄子，免得那起子奴才不认得主子了，终于让老太太答应她过几日就出发回去。

俞筱晚兴奋异常，出了延年堂就开始交待赵妈妈和初云初雪等人收拾行囊，一路叽叽喳喳着回了墨玉居。

待她的身影消失于门帘之后，墨玉居院中的一株大树上，两道黑影闪电般地射出围墙，离了曹府。

君逸之差点将折扇摇出花来，喜滋滋地道：“我要离京，她也要离京，而且我们还正好同路。从文呐，你说这是不是就叫做缘份呐？”

一个到汝阳，一个到湖北，不完全同路好吧！何况时间上也不同！从文抽了抽嘴角，“您说是就是。”

君逸之心情太好了，没介意他敷衍的态度，心里赞了自己不知多少次英明，她总窝在曹府，小姑姑请了她几次都没请动，已经有半年没见了啊，明日要出发，他实在是忍不住心中的冲动，偷偷潜入曹府，就为了能再见佳人一面，却没想到，竟得知了这么个好消息。