说完，她将拎着的食盒打开来，揭开一层，里面装的是一小碟枣泥山药糕，一小碟菱粉糕，打开第二层，却是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕，都还冒着热气，香气四溢。王妈妈一看，心道这大小姐惯常会收买人心，不过是一点小事，居然还专门派了人来致歉，旁人不知道还以为她多良善，端看她怎么对付夫人，便知道她最是笑里藏刀、绵里藏针的笑面虎，不由得冷哼一声，转身走了。

伸手不打笑脸人，便是知道夫人恨透了大小姐，却也不好把笑吟吟的红玉给赶出去，娇杏原来还以为对方是来找回早上那一场，谁知人家是来赔礼道歉的，当即冷脸不好再端下去，讪讪地道：“姑娘客气了，请进来我屋子里坐坐吧。”

进了屋，红玉把食盒取出来放在桌子上，又从袖子里取出一个红包递过去：“这是大小姐让我给你带来的，她说夫人怀了孕，王妈妈年纪又大了，娇杏姐姐如今是夫人身边最倚重的人，早上的事情不过是一场误会，还请你多担待着。”

娇杏狐疑地接过来一看，却是装着两枚金戒指，一根镶了红宝石的簪子，一朵南珠珠花，顿时脸上带了笑容道：“这怎么好意思……”她心道难怪欧阳府上上下下都说大小姐宅心仁厚，明明是自己欺负了她的丫头，若是换了别人还不跳起来，她却反过来给自己赔不是，当真是稀奇。

“大小姐最是心善不过的，既然给你了就断不会收回去，娇杏姐姐放心收着吧。”

娇杏脸上的笑容不由自主变得更灿烂了，赶忙拿了凳子请红玉坐下，两人之间的气氛也不像一开始那么僵硬别扭。

红玉打量了一眼这间虽然干净却显得十分狭小的屋子，道：“早就听说娇杏姐姐是个爽利的人，看这小隔间收拾得这么干净整齐，果真是心灵手巧、秀外慧中。”

娇杏听她这么说，脸上还带着笑容，心里却有几分不乐意起来，自己来的最晚，得到的屋子也最差，还要与人同住，实在是与尚书夫人许给她的那些相差甚远，只是当着红玉的面，这些都不好露出来，只能讪笑道：“你真是拿我开心，不过是丫头，收拾屋子是份内的事情。”

红玉却笑问：“只是姐姐是什么样的人才，这种屋子你也住不久的，何必费心去收拾呢？”

娇杏一愣，眼神却有些闪烁起来，道：“我是个丫头，不住在这样的屋子还能怎样……”

红玉微微一笑，道：“姐姐不要瞒着我了，府里上上下下谁不知道……”她拖长了声音，“夫人怀了孕，侯府二夫人这时候送姐姐这样的美人儿来，还用多说吗？”然后笑着指了指东边林氏住的正屋。

娇杏听了就勉强地笑了笑：“侯府二夫人是送我来伺候夫人的，并没有旁的，姐姐不要误会了！”

“这是怎么说的？”红玉故意露出惊诧的表情道，“听说几天前府里苗管事替他儿子来向夫人提亲，说的就是姐姐你啊，苗管事的儿子是跟着老爷后头办差的，人长得好又有前程，府里不少丫头求还求不来的好亲事，夫人却坚持不肯，说姐姐你是尚书夫人送来的，她做不了主的。苗管事出来后就到处跟人说姐姐将来是要嫁给老爷做姨娘的……这事儿所有人都知道了啊！”然后奇怪地仿佛喃喃自语，“只是夫人为什么还不让老爷将你收房呢？”

娇杏万万想不到红玉竟然说出这些话来，当初尚书夫人确实暗示过让她到这里来要帮着夫人笼住老爷的心，所以她一直以为林氏会让欧阳治收了自己，可是等了足足两个月，林氏也没有任何动静，这不得不让她开始焦灼起来。

红玉“哎呀”一声，一副自觉失言的样子：“我说这些做什么？这些事自有夫人做主，姐姐你就等着过好日子吧。”

娇杏脸上的笑容越发勉强，又闲聊了两句，红玉站起来起身告辞，走到门边时，顿了顿，转身回头看了娇杏一眼，道：“姐姐，虽然咱们相识不久，倒是十分投缘的，不要怪我多嘴，你还是要多多为自己打算才是。”

娇杏满脸复杂地望着她离去，只觉得心底涌上来一阵说不清道不明的复杂情绪……

红玉一走，林氏立刻召娇杏去，盯着她问道：“红玉对你说了些什么？”

娇杏赔笑道：“夫人，大小姐让红玉过来向奴婢赔不是。”

“没别的事？”林氏咄咄逼人地追问，眼睛一瞬不瞬地盯着她。

“还问奴婢来府里是否习惯，对了，她送来一个食盒，装了不少点心，奴婢一点都没动过，夫人要不要尝一尝？”娇杏轻声问道。

林氏冷冷道：“吃了她的东西只怕是要积食的，你自己留着吧。”

娇杏看着那冷冷的目光，只觉得心里一跳，低下头道：“不知道夫人可还有什么吩咐？”

“没有了，你出去吧。”林氏的脸色又恢复了平静，淡淡说道。

娇杏行了礼后转身离开，林氏看着她的背影，脸色越发难看起来，问一旁的王妈妈：“你说欧阳暖是什么意思？”

“夫人，这位大小姐的心思，老奴实在是猜不到。”王妈妈摇摇头，道，“横竖现在夫人怀着孕，她再胆大妄为也不会在这时候对夫人您动手的。”

“哼，我的孩子都被她害的变成了天煞孤星，她还有什么不敢的？”林氏冷哼一声，眼神充满怨毒。

王妈妈压低声音道：“夫人，大小姐的事情可以先放在一边，老奴会替您看着，想必她翻不出什么花样来，只是这个娇杏，不知您可有什么打算吗？”

林氏眉头一皱，道：“二嫂的意思的确是想让我替老爷收房，借此将老爷笼在我房里，只是……”她不愿意再给自己培养一个对手，万一二嫂另有心思，娇杏很有可能成为第二个周姨娘。想到这里，她的目光不由变得更冷，道：“二哥或许是一心为我着想，可二嫂到底与我隔了一层，她有什么心思还未可知，保险起见，我情愿从自己的丫头里选一个老实木讷好掌控的出来。”

就在这时，突然听见外面有妈妈唤了一声：“娇杏，你在这儿做什么？”

娇杏慌乱的声音传进来：“奴婢……怕夫人还有别的吩咐。”

林氏面色一变，与王妈妈对视一眼，王妈妈飞快地跑到窗边，一下子掀开窗格，就看到娇杏慌慌忙忙离开的背影，王妈妈关好窗子，回到林氏身边，道：“夫人，刚才说的话……”

“听见也好，你去回了苗管事，就说他求的亲事我应了，只是娇杏嫁人之后还留在我院子里伺候，我还用得着她。”

“夫人，尚书夫人那边是不是……”

“不必，回头我就说娇杏和那苗管事的儿子情投意合，自己来求我玉成的，她怪不到我身上。”林氏的声音越发冷淡，王妈妈知道她已经不想再说下去，心中不免叹息一声，不再劝说了。

下午，欧阳暖来探望林氏，这一回娇杏却是避在屋中，半点也没有出来阻挠的意思，她一路畅通无阻进了院子。王妈妈得到消息，慌忙迎出来，看见她身穿蜜合色棉袄，浅银红的对襟长褂，素淡绫棉长裙，脸上未着半点脂粉却是说不出的清丽难言，既不失少女的青春气息，又兼有端庄之态，仿佛画中走出来的美人，心中不免又惊讶了一回。

丫鬟为她掀开大红撒花软帘，欧阳暖微微一笑，走了进去，看到林氏坐在铺着大红闪缎坐褥的炕上，带着大红猩猩毡昭君套，穿着胭脂红点赤金线的缎子袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉长裙，耳朵上赤金镶翡翠水滴坠儿颤悠悠地晃在颊边，更映得她珠翠耀目，富贵无匹，只是因为怀孕兼之情绪不佳，再好的脂粉也遮不住脸上的斑点和憔悴。

丫鬟梨香正站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖钟。林氏正要从她手中接过茶，看到欧阳暖来了，脸上早已换了盈盈笑意，道：“这大冷的天气，难为暖儿想着来，快上炕来坐着罢。”

欧阳暖微微一笑，走过去道：“娘身上可好些了？”

林氏道：“已经大好了，还要多谢你一心记挂着。”

欧阳暖在炕沿上坐了，林氏刚想说什么，却突然咳嗽了一声，欧阳暖忙上前帮她顺气，又接了梨香递过来的茶，倒在茶盅盖子里尝了一小口，见温度适宜，才坐到炕上扶了林氏服侍她喝茶，她面容温柔、动作自然，倒叫梨香看得傻了，暗道大小姐这么体贴周到、孝顺有礼，任是谁看了，都会以为她是继夫人的亲生女儿。

王妈妈看到，心中实在复杂难言，如今府中众人都说大小姐品格端方，行为豁达，性情恬静，容貌绝俗，二小姐欧阳可远所不及，只有夫人心里清楚，大小姐分明是个脸上笑嘻嘻心里却十分毒辣的厉害角色，可人前人后偏偏抓不住她一丝一毫的把柄，这样下去可怎么是好……当下笑道：“大小姐最是温柔体贴的，想是在老太太那儿做惯了的。”

欧阳暖回头看了王妈妈一眼，点头道：“娘身子不好，又怀了弟弟，不能在祖母面前服侍，我作为女儿自然要去为她尽孝的，王妈妈，你说是不是？”

王妈妈脸色一凛，看了面色沉沉的林氏一眼，低头笑道：“是，大小姐说的是。”本想要讽刺她两句，说她是老太太身边的哈巴狗，她却暗指夫人本该去老太太跟前立规矩，谁都知道夫人自怀孕开始已经很久不曾去老太太跟前服侍了……这个大小姐，是半点亏也不肯吃的。

“对了，娘，我差点忘了正事，二月初五是祖母的生辰，我写了一幅寿字，预备到时候给祖母做寿礼，只不知道这幅字是否合她老人家的心意，要请娘帮我拿个主意才是。”欧阳暖带着笑容，仿佛刚才的事情没有发生过一般。

“这种事情还需问你父亲，我哪里懂得。”林氏笑着说道，心道不过一个寿字，怎么就当得什么寿礼了，心中实在是瞧不起的。

“娘说的是，刚才女儿已经着人去请爹爹来此了，请他和娘一同帮我鉴定一番，就盼望着祖母能够喜欢。”欧阳暖说道。

林氏的脸上虽然还带着笑容，心里却实在奇怪，她到底是什么意思？为什么要请欧阳治和自己一起来鉴定，这其中难道别有所图？她仔细想了一回，自己一直闭门不出，实在没有什么把柄会被她握在手里，也就稍微放心了些。

欧阳暖和林氏又说了几句不痛不痒的话，就见帘子一撩，娇杏冲了进来。

“夫人！”她面孔苍白，眼睛却是亮的惊人，整张脸有一种豁出去的神情。跟在她身后进来的小丫鬟满头是汗，神色惶恐：“夫人，奴婢拦不住……”

“这像个什么样子！还不快拉出去！”刚派人告诉了娇杏夫人为她决定了亲事，她就冲进来，肯定没好事！王妈妈恼了，指挥着丫鬟婆子要把她拉出去。

娇杏柳眉倒竖，杏目圆睁，道：“谁敢动我！”她以前是蒋氏身边的大丫头，十分得宠又泼辣厉害，到了这里又一直仗着是尚书夫人所赐，林氏对她多有依仗，福瑞院里谁不让她三分？这时候见她一副撒泼的样子，别人一时之间都愣在那里，不知道该怎么办才好。

“暖儿，娘有事处理，你先回去吧。”林氏看到欧阳暖站在一旁，不好直接发作，想要先打发她离去。

“娘，这是怎么了？”欧阳暖露出奇怪的神情，眼中波光盈盈，倒像是有些委屈，“咱们母女之间还有什么事情不能说吗？”

林氏放在裙边的手紧紧地攥成了拳，指甲掐在肉里也不觉得痛，脸上却笑道：“暖儿说的哪里话，好像娘有什么事情要瞒着你似的，罢了，娇杏，你有话就说吧。”

“夫人！”娇杏噗通一声跪倒在地，“奴婢不愿意嫁给苗管事的儿子！”

话一出口，屋里子的气氛一下子变得诡异。

林氏的声音如同寒霜一般冰冷：“娇杏，今天我有事和大小姐商量，你有事情待会儿再说吧！”

“夫人！”娇杏猛地抬起头，“夫人，原来的主子送我来不是让我来给一个管事的儿子做媳妇的，她没跟您说吗？”她的下巴尖尖的，此刻高高扬起，眼睛里充满恼怒的情绪，“她是让我来为夫人分担忧虑，伺候老爷的！”

“你这丫头……”王妈妈瞪大眼睛，不可置信地望着娇杏，“你，你疯了，竟敢在夫人面前说这种话！”

欧阳暖面色平静地望着林氏的脸色一下子变得雪白，她转过头看着娇杏，慢慢道：“二舅母送你来，只不过是要好好服侍我娘罢了，你说的这是什么话？”

娇杏眼中含着说不出的坚定：“奴婢的确是被送来伺候夫人的，可奴婢的卖身契还在侯府，便是夫人要随便嫁了我，侯府二夫人知道了，她也是不依的！”

“所以，你想要怎么样？”欧阳暖的声音一字一句，轻轻地回落在屋里，轻柔的如春风般拂面，却奇异地带着一种诱惑力。

娇杏脸上的犹豫之色只是一闪而过，她来这个府里，是因为蒋氏许了她姨娘的份位，那可是半个主子！她不是来给一个小小的管家做儿媳妇的！想到红玉所说的的话，她越发坚定自己的心思，大声道：“奴婢求夫人给个恩典，若是夫人嫌弃奴婢，就让奴婢回侯府吧！”

“大胆！”林氏被气得脸色都青了，王妈妈赶紧上去轻轻拍着她的胸口，道，“夫人还怀着身孕，千万保重身子，不要为了这个小浪蹄子坏了心情！”说完，她厉声对着娇杏道：“你到府里来以后夫人是怎么对待你的，你这个忘恩负义的白眼狼！要不是夫人护着你，容得你在这府里猖狂吗？！现在翅膀长硬了，还敢跟夫人对着干了！”

娇杏一愣，脸上闪过一丝害怕，欧阳暖叹息一声，道：“娇杏姑娘，看你说的哪里话？苗管事的儿子虽然是娶你做填房，可到底他是跟着爹爹后面的，你嫁给了他又怎么会错？我娘可是全心全意为你着想，你可得想明白了才是。”

填房？娇杏眼里几乎要冒出火来，她这样的相貌，要在侯府里面不知道多少管事来求娶，何必特地跑到这里来做人家的填房？“奴婢不愿的事情，哪怕是夫人也强求不了！”

梨香跟了林氏多年，知道她的性格，不忍心看到娇杏将来被处置了，赶紧上去拉住她，道：“娇杏姐姐，千万不要这样跟夫人说话……”

娇杏想到自己偷听到，林氏说要在自己的丫头中找个老实可靠的这样的话，心中顿时恼火起来，一把摔开梨香的手，冷冷道：“别假惺惺的，当谁不知道呢，你这么小心翼翼畏畏缩缩的，还不是要让夫人以为你听话乖巧，将来攀上老爷做姨娘去？”

梨香愕然，继而不敢相信自己的耳朵，明明自己是好心好意去帮她，反而被她这样误会！当真是好人做不得了！她一抬眼却看到林氏宛如毒蛇一般阴冷的目光向自己射过来，赶紧跪下，卑微地伏在了地上，道：“夫人饶命，奴婢断不敢有这样的心思！”

娇杏却不管不顾地道：“夫人，自侯府将奴婢送过来，奴婢一直尽心尽力服侍您，没日没夜陪在您身边，为您分忧解劳、苦心劳力，纵然没有功劳也是有两分情分在的，您怎么能将奴婢送给人家做填房，这是辜负了奴婢原来主子的心意啊……”她掏出帕子开始哭泣，“夫人，奴婢也不是有意要违背您的意思，只是实在舍不得离开您身边，这院子里王妈妈年纪大了，其他丫头性子懦弱，便是将来夫人被人欺负了也没人替您说一句公道话啊！您就是看在奴婢为您分忧的份上，也请留下奴婢才是！”

欧阳暖听到这里，叹了口气，道：“娘，我说句真心话，娇杏姑娘人品性子都是出挑的，嫁给那苗沐做填房实在可惜了。”她目光往娇杏身上一扫，道，“娘要真的将她嫁过去了，只怕二舅母那里多少也说不去吧……”