如柏又接着说：“那将军好像也看到了，便伸手一指世兄：‘你！下场一试！’。”

他说的兴起，如筝等人也听得紧张，连浣纱都忘了手里的活计，瞪起眼睛听着。

如柏把茶盏放下，往前探了探身子：“我看苏世兄一脸不情愿的出来，心里也是为他捏了一把汗，旁边还有同窗看他身材瘦小，叹息嗤笑的，都被我瞪回去了……”他恨恨的一点头：“姐姐的心上人，怎容他们如此排揎！”

如筝被他一句话羞红了脸：“说这些有的没的作甚？说正题！”

如柏嘿嘿一笑：“好好，说正题……苏世兄走到那将军身前……抬头看着他：‘不知将军要比什么？’”他一句话，逗得旁边如书偷笑不已：“世兄是矮了点……”

如筝略带叹息的看看她，如书伸了伸舌头，又转向如柏：“二哥哥接着说！”

如柏点点头，笑到：“那将军上下打量了世兄一番，嗤笑了一声：‘我看你瘦骨嶙峋的，比拳脚怕伤了你，就比弓箭吧！’说着便取了一张大弓，搭上箭，对着百步开外的靶子连射三箭，箭箭正中靶心！”

他眉飞色舞地说着，如筝的心却揪了起来：“然后呢？”

如柏看成功逗得自家姐姐上了心，得意地笑笑：“然后，那将军拿着弓递给世兄，世兄笑了一下，轻轻说了句话，我们离得远，都没有听清，那将军却急了，问他‘你说什么？！’他又扬声重复了一遍，我们才听清，子渊世兄说的是‘太轻。’”他右手握拳一击左掌：

“当时，同窗们都是一阵哗然，那将军也急了，厉声说到‘一石的弓你还说轻？小子，说大话当心闪了舌头，你先拉开我看看，只怕你连拉满这弓都难！’。”如柏头一扬，学着那位将领傲慢的样子，如筝和如书都笑了：“后来呢？”如书等不及追问。

如柏突然肃容看着如筝：“姐姐，以前听人说‘真人不露相’此次看子渊世兄射箭，我才真正知道这句话的意思……”他眼神熠熠放光：“我们当时还替他捏着一把汗，没想到他轻轻巧巧的一用力，就把那张弓拉的如满月一般，然后回头问那将军‘这是尊驾家传的？’那将军也惊了，摇摇头说‘不是，营里发的……’他话音未落，我就看到世兄点点头，唇角一挑，又一发力……”他停了一下，看看如筝，又看看如书：“那把一石的强弓便应声而断！”

听到这里，如筝心里也是一震，如书早就低喊一声：“怎么会……”

如柏笑到：“我那些同窗也都惊得目瞪口呆，有些知道姐姐定亲之事的，便回头看我，我也是与有荣焉啊姐姐！”

如筝嗔怪地瞪了他一眼，却也未反驳：“然后呢？”

如柏笑到：“那将军眼见是蔫了，世兄笑着扔了那把断弓，向着他一伸手：‘劳驾，拿把强弓来可否？’当时东征军就是一阵喝彩，凌帅也笑了，让人给他取了凌家老帅用过的两石半的强弓，据说除了凌帅还没人能拉开呢，更别提射箭了……”他双手一拍：

“就是这样一把传说中的弓，军士们捧到世兄面前，他先对着弓拜了拜，便伸手拿过弓和箭袋，冲着百步外的草靶站好，拉弓如满月，连环三箭，箭箭正中靶心，最后一箭更是穿靶而过！”

说完这句，他停了好一会儿，才看着如筝，一字一句地说道：“所以说，姐姐，世兄如此武艺，你还怕什么？该怕的，是那些东夷人才对！”

听完他的话，如筝心里也激荡着一股子气，她说不清那是什么，只恨自己身为女儿，不能当场看他开弓射箭，心中那些担忧的小女儿心思却一扫而空，心里想着男儿正当如此，驾烈马，开强弓，为国厮杀，而自己，便在盛京为他日夜祝祷便是……

她自在那里想着心事，如书却缠着如柏说国子监和南大营的事情，说说笑笑的，时间就这么流过去了，车子一停，却是已到护国寺山脚下，如筝扶着如柏的手下了车，山间的空气虽然寒冷，却也让她心情为之一爽。

举目看时，却见旁边山路上，早已停着几辆帷车，旁边也有些家丁丫鬟在守着，刚想说不知是谁家车驾，便一眼瞥见车辕上羊皮风灯上大大的“苏”字，当下便是一愣。

此时如书也下了车，顺着如筝目光看过去，坏笑了一下：“姐姐，这倒是巧呢……”

如筝回头假怒瞪了她一眼，却忍不住举目四顾，又在看到不远处拴马石旁那匹熟悉的白马时红了脸颊。

定远侯府一行人坐着软轿到了寺门前，如筝先下轿快步走过去扶了老太君，便随着老太君进了护国寺的大门。