赛尚阿怒道：“妈里格巴子的，调到广西的军队还少么？可就是奈何发匪不得，像向荣这等带兵名将也称病不出了。你说咋办？”

姚莹语塞道：“这个……”

赛尚阿出其不意道：“按察使，现在保卫桂林省城要紧，我这里还有守城部队几千人，只是无带兵之将，只有请你来指挥了。”

“我……”姚莹呆若木鸡，张开的嘴半天合不拢，愣了半晌才缓过气来，道：“大人，卑职已年近古稀，老朽不堪，何以能带兵作战？”

赛尚阿突然板起面孔，威严道：“大敌当前，军令如山，谁敢违抗，以罪论处。”

姚莹见赛尚阿变了脸色，连忙作揖鞠躬道：“卑职不敢，卑职不敢。卑职定竭尽全力为朝廷效劳。”

赛尚阿这才语气缓和些了：“这就对了，按察使，我再派凉州镇总兵长寿助你一臂之力。”

迫不得已，姚莹豁出一条老命，带了几千满族旗兵，赶到阳朔。荔浦，驻军扎营，修筑工事，部署防堵。

赛尚阿本想封锁消息，不让朝廷知道永安失陷一事，然而，纸又怎么包得住火呢？乌兰泰幸灾乐祸地将官村战败，永安失陷经过禀奏朝廷。年轻气盛，登位不久的咸丰皇帝，真是龙颜大怒，拍桌子。打板凳，乱发脾气，一股脑地责骂向荣道：“这个向跛子，还称什么常胜将军呢！官村一战，全军覆灭，致使发匪突围北上。如此误事，眹要狠狠惩罚他！”

师傅杜受田道：“皇上，人非圣贤孰能无过？想那向荣原是朝廷绿营军内一骑兵，因作战机智勇敢，被步步提升起来。官至提督以后何处战事紧急，便将他调往何处。屡立战功，功大于过也！还请皇上爱惜人才，宽以待之。”

咸丰皇帝听了这些话，怒气才平息了些，但他还是耿耿于怀道：“官村一战，朝廷威风扫地，向荣身为主将罪责难逃，不追究何以警众？但姑%