各种宣传取得良好效果，城内男子十之**、城内女子十之五六参加了太平军。附近州县也成群结队走来大批农民要求入伍。太平军人数像滚雪球一样越来越多。

一八五三年二月九日是一个早春艳阳天，武昌阅马场宽阔的场地上，队伍整齐，人山人海，彩旗招展，热闹非凡。太平军将要在这里鸣炮誓师，举行东进仪式。

东王杨秀清主持东进仪式。他从容走上高台，用双手做了个安静下来的手势，广场上立即雅雀无声，杨秀清此刻头戴黄头巾，身披长披风，并无什么显示高贵的标志，可千百万军民对他肃然起敬。经过多次战争实践，人们佩服杨秀清的军事才能，愿意听从他的任何指挥。谁都知道太平军由小到大、由弱变强都离不开东王军师杨秀清用兵有方，人们敬仰这个军事天才。

杨秀清现年才三十三岁，风华正茂，神采奕奕，身强体壮，精力充沛。他闪动犀利的双眼，见乱哄哄的人群一下显得安静，他亮开嗓门大声道：“天军东进仪式现在开始，鸣炮奏乐。”

台下立即锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，千万军民尽情欢呼，吼声如雷。热闹了好一阵，杨秀清才做了个手势，人们又从发狂中安静下来。

杨秀清用洪亮的嗓音道：“各位兄弟姐妹们，下面恭请天王亲授口谕。”

台下立即响起雷鸣般的掌声。当洪秀全昂首挺胸走上台来时，四周发出阵阵欢呼声：“天王万岁！天王万岁！”这声音直上九霄、响彻云天。

洪秀全站在阅马场的高台上，眼望面前那数不清的崇拜者，心中自然有一种惬意的自豪感。他激动地扫视着狂热的人们，频频向左右挥手致意，喜悦之情难以抑制，脸上始终带着笑容，他让人们尽情地欢呼、尽情地鼓掌，直等大家声嘶力竭以后，他才以高昂的声调开始了演说：“天父上帝无所不能、无所不在，他保佑我们逢凶化吉、以弱胜强。谁敢阻拦我们必将自取灭亡。上帝之子是不可战胜的。”