杨秀清走上去拍拍他的肩头：“好！你应尽快率部开始西征，你可利用长江之便坐船西行，本军师不会让你孤立无援陷于绝境，我将随时派兵扫清两岸妖兵，配合你作战，你的第一个占领目标是江西南昌，待兵源扩大以后，再占领附近诸县。”

赖汉英想一想道：“有九千岁撑腰小卑职心里踏实了，古来事业由人做，卑职这就去闯一闯吧！”

杨秀清又露出笑容：“好！本军师对西征战事思虑已久，觉得即刻开始西征有很多有利条件，眼下清妖在长江中下游一带兵力薄弱，附近江面也只有向继雄水师数千人，只要避开这支水师，尽量不与其纠缠，节省时间，你们就能迅猛西上。向继雄自己没有什么本事，他只是仗着父亲向妖头，才出来带兵，对这么一个纨绔子弟，你完全有能力对付他。西征军出发点最好选在观音门外。”

杨秀清说得如此详细，赖汉英听了倍受鼓舞，他问得更详细：“九千岁，西征军何时出发？”

“兵贵神速，给你两天时间作准备，三天以后开始行动。进军方施要突然、隐秘。尽量不要让敌人发现。”杨秀清更不厌其烦。

赖汉英离开了东王府，骑着枣红马回到自己的营地。从前他是不会骑马的，有病人急着就诊时别人都是用轿子抬着他去。可是就任军职以后，他懂得一个不会骑马的人怎么能做将军呢？所以他请人教自己骑马，练习了好久，才掌握了骑马的技巧。在这个战争环境里，有时时间就是生命，人步行的速度远远赶不上骑马的速度。

赖汉英骑马以较快的速度回到了自己的军营，下得马来，将马交给随从人员牵走。就在这时一手下人跑来下他禀报：“禀报丞相大人，石国宗、林将军已来丞相府等候您多时了。”

赖汉英高兴道：“哦！来得正是时候，快带我去见他们。”

国宗石凤魁、土官正将军林启容坐在客厅里喝茶聊天，见赖汉英回得府来，立即站起来弯腰抱拳向赖汉英施礼道：“为西征一事，卑职在此等候丞相命令。”

赖汉英问：“休息好了吗？茶喝好了吗？”

石凤魁、林启容点点头。赖汉英自己要来了一大壶茶，痛痛快快喝了一番，然后放下茶壶说道：“你俩随我去观音门，仔细察看地形定出进军方案。”

三个人三匹马，没有带随从急急忙忙赶往观音门去。

一八五三年六月三日凌晨，天刚刚蒙蒙亮，长江水面上还笼罩着浓浓晨雾，赖汉英便指挥先锋部队开始西征了。近万名天兵乘坐一千多只小木船，由南京城西观音门外悄悄出发。

小木船虽是逆流而上，但坐在船上的战士们分坐在两边，一起划桨就像赛龙舟一样，速度较快。