紫大爷带着众人原路返回九曲岭头，往上走，来到了桃花洞，从桃花洞边向右横着走，像去骆驼坳一样，照样没有路，众人边走边开路，费了不少工夫，才到紫大爷所说的坪子，坪子平坦向阳，周边长满高大的杂树，欧冶子觉得正好可以就近取材，伐木烧炭，用来烧炉冶炼。

把炉子砌在这坪子上最好，离桃花洞比较近，运送矿石很方便，可以节省许多人力，是个难得的好炉坪。

看完后，日头已偏离中天，往西山慢慢贴近，欧冶子问：“紫大爷，下山需要多少时间？”

紫大爷说：“大概一个半时辰。”

欧冶子说：“现在应该过了未时，回到家中，可能要酉时四刻，我们下山吧。”

众人慢慢下山，上山容易下山难，罗依然双腿不停地打摆子，又酸又痛，没一点力气，为了不让人看出她的样子，她走在队伍后面，陈利晓得她心里想什么，让众人先走，他停下来陪她，他调侃道：“罗妹妹，我双腿像两条天柱，硬得很，要不，我背你下山吧。”

“去去去，你想得美，想背得美人归啊？我自己能走得动。”罗依然调皮地向翕着鼻翼。

“别硬撑，我陪你走慢点，有我在，即便有老虎来追你，我也会把它打死。”陈利边说边走到旁边，砍下一棵小树，削去树枝和树梢，把它递给罗依然。

“干吗啊？”罗依然问。

“拄着拐杖下山省力些。”

“还算你有点良心。”罗依然笑着说。陈利也跟着她笑，一路上他们说说笑笑，倒忘了疲倦。

下了九曲岭后，转过一个弯，罗依然和陈利看见黄凤洁向他俩走来，罗依然不解地问：“凤洁妹妹，你是不是掉东西了？”

“是你掉了，欧冶师傅怕你走丢了，差我来看你怎么回事，原来有陈兄长陪你啊。”黄凤洁暧昧一笑。

罗依然理解其中含意，说：“你笑得好邪乎，再这样笑，我掐死你。”说罢，上前掐她的胳膊肘儿，黄凤洁赶紧求饶，罗依然这才罢了。

到了吴山头后，众人都在等他们，罗依然说只顾看景色，一路走走停停，没跟上大队人马，现在没好景可看了，她保证能跟上。从吴山头回松溪里的路平坦多了，罗依然的双腿虽然很软，但已不打颤了。

回到杨方家，男人纷纷跳进溪里洗澡，杨方家没有浴室，女人只能在房间里用水擦擦身子，罗依然和黄凤洁说：“我们也去溪里洗澡吧。”

“这可使不得，会被人笑话的。”

“怕什么呀，我们偷偷地从没人的地方下水。”

黄凤洁还是不敢，罗依然说：“那你陪我去，你在岸边帮我看人总行吧？”黄凤洁点点头，于是，罗依然和黄凤洁走到下游，罗依然在一片茂密的竹林边悄悄溜到溪里，清澈的溪水轻轻抚摸着罗依然的肌肤，她感到沁入心脾的清凉爽朗，一天的劳累瞬间被溪水抚平，她猛然扎入水中，像一条鱼在水里潜游，她看见夕阳射入水中所产生五彩缤纷的影子，鱼儿游来游地穿梭，河蚌张开壳子贴在石缝间呼吸……

黄凤洁看着罗依然在溪里自由来去的倩影，心里痒痒的，非常想跳进溪里，但又没那个胆量，一是她不会游水，二是怕伤风败俗。

罗依然从水里钻来，心里有一种想唱歌的冲动，但又怕人听见，最后，她忍耐不住唱起来：

“蒹葭苍苍，白露为霜。

所谓伊人，在水一方。

溯洄从之，道阻且长。

溯游从之，宛在水中央

……”

罗依然的歌声甜美婉转，清脆悠扬，飘飘袅袅地回荡在松溪上空，把人带到思念亲人而又山长水远难以相逢的意境中去。暮色渐渐合拢下来了，罗依然的歌声和暮色浑然一体，久久不肯散去。