阿弩的信，犹如他的人，简洁明了。

太子已经走了？

倾城叹息。

依照她的推断，太子中毒颇深，身上还有许多伤口。若要完全养好，也需一个月左右。如今，他怕是伤还没好便走了，但京中却并没有太子的消息传出，难道生了什么事？

太子的事情已经不是倾城所能预料，酒楼开业在即，她作为幕后老板，怎样也应该出现。况且，那里还有一个苏尚在。

秋月在第二天一早被现不知道什么时候坐在院中，她身上冰冷，脸上已没有一丝血色。倾城匆匆赶来，望着那个冰冷僵硬的柔弱身躯，那个深埋心底的恐惧渐渐席卷，她竭力保持镇定，用食指试探秋月的鼻息。

近了，更近了。

当接触到秋月鼻尖微弱的气息时，秋月终于松了一口气。

“把她带回屋里，再请个郎中过来。”

倾城浑身的力气都仿佛没了半截，但仍然支撑着身体吩咐道。

张嬷嬷领了命急忙去安排了，素锦则搀扶着倾城，看到她苍白的脸色，不由担心。

倾城冲她点点头，表明自己没事。看着近在眼前的素锦，倾城的心才稍稍平静。她以为有些事已经远去，经不起什么波澜。可当再次遇到与之相同的事，整颗心便被揪了起来。她在心中告诉自己，一切都已经过去，如今的她会好好保护素锦，再不让身边人受到一丝伤害。

去朝阳城的事比想象中要顺利许多，沐老夫人以为倾城要到范府小住，而范先生在得知酒楼开业，竟然亲自陪同前往。说是，充个门面，也好让人知道倾城背后也不是没人的。

范先生的意思正是倾城求之不得的，苏尚对她的礼貌很大程度上是因为她是范先生的学生，若能有范先生亲自出面，那与苏尚的交往大大有利。

朝阳城经过苏尚的治理，情形比之前大好。

又是连夜而来，城门刚刚开启，士兵排列两侧，倒也架势知足。城门口的边上多了一家摆早点的摊子，偶有几人停留喝碗清水，摊子不大，胜在干净。

大街上渐渐出现早起摆摊的人，随着天色渐亮，行人也多了起来。虽谈不上车水马龙，但也是一片复苏之景。

“苏尚倒是比想象中更有才能。”范先生坐在马上，看着市井之色，不觉感叹。

倾城心中微微一顿，连范先生都这样评价苏尚，那更不能让他成为苏氏的助力了！苏尚的能力有目共睹，他为官清廉，定能造福一方百姓。若他知道苏氏的所作所为，想必也不会苟同。

范先生先去了“王府”，在听完倾城取名考量后，忍不住赞叹道：

“‘王府’，起得好。你外公泉下有知，也定会同意你的想法。”

范先生与王勇八拜之交，对其家世自然了然。他平生最敬佩的人非当年的定国公、王勇的父亲、王老将军莫属。可惜，外国捐躯。对于他的亲人，范先生自然格外宽待。

如今，见倾城又将王氏一门扬光大，心中暗自感叹，王勇的一生没有白等，他有一个好外甥女。

秋震如今“王府”、酒楼两边跑，府中如今无事，他便在酒楼里做账学习，今日听闻倾城要来，特意回到了府中。