爸爸下船后，对祈冰喊道：“冰冰，到了家后，叫爷爷给我来个电话啊，你们要听话啊，别惹麻烦。玩几天就回来。”祈冰和弟弟向爸爸招手，口里答应着。

客船鸣了声笛。爸爸在囤船上招手。客船缓缓离开岸边，爸爸的身影也越来越小，船儿驶向了江心航道，朝着黄林镇的方向而去。

客船隆隆地行进着，江水打着滚往后奔逝。白色的江鸥追逐着客船上下翻飞，岸边的景物也在缓缓地向后移去。

这是一艘两层的客船，下面装货，上面载人。适逢盛夏，上面没有篷布遮挡，好多乘客为躲避炙热的太阳，纷纷下到一楼席地而坐。一楼中间是机舱室，站在这里可以听见下面轮机工作的轰轰声，刺鼻的柴油味道游走在船舱里。

祈冰怕热，怕闷，便跟胖农民（后来叫他刘叔）打了招呼，带着弟弟上二楼去了。上面是敞开的，一边座位上坐满了人，而另一边座位因太阳照射的缘故而空着。

他们走到有荫的地方，趴在栏杆上，眺望江上的景色。祈天问祈冰：“江水怎么是黄色的啊？”祈冰望了望他，随后摇摇头。祈天又问：“黄林镇那边长河的水很清，可以看到鱼；这里的江水很浊，鱼儿能够活吗？”祈冰回答说：“听人说鱼是近视眼，清水和浊水里没有太大区别。哦，对了，想起爷爷说这江里还有**的（其实是江豚），很厉害的，它会吃人啊。谁掉进江里，碰着它就完了。”祈冰摆出一副煞有其事的样子。祈天听了，吐了吐舌头，害怕地说：“那它吃小孩吗？”“它人都吃，何况是小孩呢。”祈冰好像见过似的，不容置疑。

这时候船上有人推着小车吆喝着：“藕粉啦，吃藕粉啦。”车上装着一个桶，桶里冒着蒸汽，一股浓浓的藕香和桂花香混合味扑鼻而来，里面盛着藕粉熬制的糊汤，里面加了若干桂花和白糖。看起来稠稠的、黏黏的，令人垂涎欲滴。

祈天咽了咽口水，问祈冰：“多多（口音还是没改过来，哥哥老喊成多多），你身上有钱吗？买一碗吧。”爸爸送他们时，给了祈冰一些零花钱。祈冰摸了摸口袋，便问卖藕粉的多少钱一碗，那人说一角伍分。他们买了一碗，祈冰要祈天先吃。吃了半碗，祈天说：”真好吃，很香很甜。“祈冰说：“拿来，我尝一口。”吃过两口，“好香。是很好吃。”剩下的，祈冰让弟弟吃了。

过了两个小时，船靠了岸。他们跟着刘叔登岸后，便一直走在一条小路上。太阳照在脸上火辣辣的，不一会儿，汗水就透湿衣衫了。刘叔把仅有的一只草帽让给他们，祈冰让弟弟戴上。他们翻过一个闸口，走过一片片绿油油的稻田，田野独有的那种气息弥漫在炎热的空气里，给燥热的心境带来些许镇静和凉意。走了约莫半个多小时，下到一条河边，上了一条等着那里的机帆船。

祈冰问刘叔：“这是什么河？”刘叔说：“是长河啊，这个船是专门跑黄林镇的，一天一班，过时不候的。”祈冰兴奋起来：“这就是长河啊。快到爷爷家咯。”

河水很清澈，船边的阴影里似乎可见鱼儿游动的身影。以前在长河边嬉戏的场景一下子浮现在祈冰眼前，祈冰感觉异常熟悉和亲切。船上有几排长凳子，坐下后，船就突突地开行起来。船儿速度不快，有点像小脚女人走路的架势。

长河是长江的支流，最终流向长江。这个祈冰知道。他在船上这样想：清澈的长河水，要是能把长江水冲洗干净就好了。

船行了几十里水路，渐渐可以看见那熟悉的码头了。岸上那逶迤而去的一排房屋，像一条灰色的巨龙。那条青石板路就在那里。

船稳稳地靠了岸。走上一百多级石阶，就上了青石板路了。爷爷早在这里等他们了。刘叔把他们交给爷爷，爷爷谢过刘叔，并邀请刘叔去家里坐坐，吃完饭再回家。刘叔说天快黑了，还要赶路，刘叔的家在镇子附近的一个村里，还要步行八里多路。见他执意要走，爷爷也就不再坚持了。

告别刘叔，他们三人沿着青石板路，往处于镇子中心的家走去。

青石板路还是那样古朴和沧桑，两边的木屋依旧刻满岁月的印记。不时有过往的熟人跟爷爷打招呼：“祈大爷，这是您孙子吧？都这么大了啊。”爷爷呵呵地回应着：“是啊，是啊。”

爷爷跟祈冰哥俩说：“奶奶在家给你们做好吃的呢，你们喜欢吃的鸭蛋炒丝瓜、干烧鲹子鱼、凉拌马齿苋，还有你们喜欢的菱角和莲蓬呢。”