与此同时,梁山军各部驻扎在黄河沿岸,保持对金军的强大威压,而新近占领的密州则作为梁山军向山东全境扩展的桥头堡,被大力建设起来。李烈决定要在原有出海口的基础上,大力扩建码头,兴建水师基地,建设大型造船厂。郭庆生接到李烈的命令后,在史达祖的帮助下将泉州造船厂一分为二,抽调了万名精工良匠开赴密州,随船带来的不但有两百万两白银的建设资金,还有大量先进的设备和技术图纸,从而使密州造船厂从一开始兴建便处在一个很高的起点上。
按照李烈的规划,这里将建设成中原乃至整个大陆最大的造船厂和海港码头,不但生产大量民用商船用于从事海洋贸易,更要大肆建造武装战船,李烈不但要在这里建设一支纵横黄河、长江的无敌水师,更要打造有史以来最为强大的一支海军水师舰队。
在密州城外,耿永峰率领的四万旋风狼骑和司徒平,谭勇率领的三万步兵构成一道坚固的防线,为密州的建设保驾护航。李烈相信,有这样一支百战精兵陈兵于此,无人可以撼动其分毫。
十月底,李烈终于踏上归途,结束了这次为期三个半月的旅程回到宿州。
由于前两年一直十分注意大力兴修水利,疏浚河道,加固堤坝,自古以来水患频繁的两淮地区竟然再次迎来了第三个丰收年。这一年里,不但引进的占城稻两季都获得了丰收,其他谷物产量也再创新高,最让人高兴的是李烈大力提倡的利用旱田和荒地、田间地头大量种植番薯这一高产作物也获得了大丰收,这也和魏炯专门派人从南洋带回大量番薯种子的功劳是分不开的。
有鉴于此,李烈下令,凡两淮商户工坊不得贩运、生产用粮食稻谷酿造的白酒,一律改用番薯酿酒。搬迁宿州的仙灵酒厂立即积极响应,生产出大量以番薯为原料的烈酒通过商队贩运到海外和北方金国、蒙古等地,攫取了巨额的利润,一时间仙灵的成功经验被各工坊商家效仿,无不景从。这一举措使两淮地区意识到粮食的重要性,各地相继建起巨大的粮仓,囤积了大量粮草,储备极为充足,不但可以从容应对任何灾年,还可以应付所有军事行动的粮草供给。
李烈赋予了极大希望的玻璃作坊也取得了巨大成功,不但制成了水银镜,玻璃杯等各种生活用品、工艺品,就连整块的平板玻璃都已经能够生产出来,作为高端奢侈品被广泛贩卖到包括南宋在内的各国各大城市,获得了十分可观的一笔收入。
至此,李烈治下有了七十六州县,近千万人口,境内商业繁荣,贸易兴盛,人民丰衣足食,户有余粮,吏治清廉,民风淳朴,路不拾遗,夜不闭户,俨然成为各国之间的一处世外桃源一般。
社会的安定,商业的繁荣,人民的富足离不开强大的军队保障,现在李烈治下已经有了二十五万正规部队,其中骑兵高达八万人,水军五万人,战船千余艘,还有十万负责地方治安的厢军和二十万每年保证至少三个月准军事化训练的预备役民兵,这样强大的军事力量已经成为一股可以影响周边各个势力的强大力量,俨然成为屹立在几国之间的国中之国。
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