摩尼教自称明教，教主方云天，武功高强深不可测，座下仿造北宋时期方腊起义时八大天王的样子，同样设置了八名坛主，称八大王，这八人皆是武林高手，武力强横，分别为姜秀、裴建德、左翎、惠小刀、夜永济、厉墩、庞翱、石南中等八人，其中石南中已经战死，另一个夜永济也以叛教之名处死。而方云天最厉害的属下并非这八人，而是鄂州城分坛坛主，主掌刑堂的明教长老方达人和号称毒军师的季唯。这二人一文一武，乃是方云天的左膀右臂。

半月前率军进攻三镇的二十万大军就是由八大王中的厉墩、惠小刀、左翎、裴建德率领，而其余人等则坐镇鄂州。

李烈听罢，斟酌半晌，这才问道：“让你们秘密查访方云天真实身份的情况可有进展？”

这次是章柔开言，“回禀大人，鄂州分部七十名密探经过三个月的暗访探查，已经大体上摸清了此人的底细，此人原是汉阳以南东湖边的姚家村的一名秀才，本人姓吕，其祖上百年前迁居此村，并非本村原住民，经仔细探查，种种迹象表明，此人很可能是方腊手下枢密吕师囊的后代，当初方腊兵败，退出杭州，由富阳、新城、桐庐、建德、青溪，时战时退，最后退守帮源。宋军从东西两面包围帮源。方腊在帮源的严家溪滩，与宋军作一死战。在战斗中，方腊坐骑战死，战刀丢失，最后不得不带亲信，退往洞源村东北的石洞中躲藏。石洞分上中下三窟，极为隐蔽，官军无法寻找。统制官王禀下令搜山。裨将韩世忠由方庚作向导，收买叛徒方京，才寻得方腊躲藏的石洞，经过一番殊死搏斗，方腊和妻邵氏、子方亳、宰相方肥等52人被俘。宿将辛兴宗随后赶到，截洞掠俘，方七佛等人乘机逃脱，实俘39人，被解往汴京处死。而吕师囊原来是歙州富户，因献钱粮与方腊，官封为东厅枢密使。吕师囊幼年曾读兵书战策，惯使一条丈八蛇矛，武艺出众。部下管领着十二个统制官，名号“江南十二神”。他率部进行的顽强抵抗后力战而死,不过据说他的儿子得以在乱军中逃脱，后来汇合逃出的方七佛等人后不知所终，现在我们可以有七八分把握断定此人本姓吕，应该是吕师囊的后代，而且他擅使长八蛇矛，勇猛过人，应该是家传的技艺！”

李烈闻言心中已有头绪，思索半晌，将始终在心中计划的事情想了几遍，觉得没有太大的纰漏，这才对刘四道：“我想你帮我想办法进入方府，不知能否办到？”

刘四闻言一惊，连忙劝阻李烈，“大人万万不可，以大人您这样的容貌出众，玉树临风的雄姿，即便是粗布衣服穿在您的身上也难掩大人的气质，万一被人认出来，岂不是自投罗网吗？此事万万使不得，请大人三思！”

李烈不禁莞尔，这个刘四还真逗，到现在还不忘拍马屁，不着痕迹的就拍了自己一记，仔细想来，上次刺杀事件中只有一名老者逃出，认得自己面容，如果自己以小厮身份隐入下人之中，不见得就会碰巧见到此人，露底的风险并不是很大，如果想兵不血刃的解决摩尼教，减少百姓伤亡，这方府还真得闯一闯，至少要见一见方云天，或许方雪晴的信物还能起到一定作用也未可知！”

当下摇头道：“刘四不必再劝，我意已决，希望你能尽快妥善安排一下！”

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