援军方面，赖文光、赖文鸿两支人马溯江而上，已经攻取了黄詶、蕲詶，如此一来，整条长江航线从倵汉三镇一直到天京、镇茳一气贯通，太平军完全掌握了制江权，只待贵福哥的近卫军大举溯江而上，雄踞倵汉三镇的副参谋长李秀成就可以挥军扫荡两湖，进而光复两广之地。

另外要说说的，就是太平军这回的北伐部队了，按照原计划，让陈玉成担任北伐军大元帅，中军主将杨辅清和捻军总旗主张乐行两人同为副帅，率领太平军及捻军联军十五万人（太平军实数为四万人），先期攻打据守按徽临淮的钦差大臣袁甲三，消灭他所带领的万余临淮军，拔掉这颗唯一有些战斗力的清军部队后，占领并巩固整个皖北地区，再出兵攻略河喃，河北，争夺中原腹心地带。

这规划看起来很好，以十多倍兵力对付只有万余人的满清临淮军，似乎可以马到成功，然而不得不说英王又碰上了一块硬骨头，据守临淮的袁甲三早把一座小小的县城加高加厚，增筑的如要塞一般，城里万余临淮军都是他多年旧部，愿意戮力死战，贵福哥虽然支援了几十门火炮给英王陈玉成，可是这些火炮口径偏小，而且只能发射实心炮弹，轰不开太高厚的城墙，何况袁甲三日夜不停的修补增筑城墙···

经过几次伤亡严重的蚁附攻城后，不善攻城的英王陈玉成和军纪更其散漫的捻军只好采取长期围困方式，期待城内敌军早日耗尽军粮了，故而，西征军主力还未出皖北，而且三四个月以内都别奢望能攻陷临淮了。

值得提一嘴的，是扬詶方面的李昭寿，这个土匪老丈人占据二十余州县城镇，兵力已达到六七万人，而且把持两淮地区盐场，设卡抽税，收入颇丰。而且这李昭寿依仗是幼主殿下老丈人的身份，其狂傲骄横性格发挥到极致，屡次与附近的友军争盐争地盘，甚至不惜大打出手，各路太平军都是敢怒不敢言。

贵福哥此时的军工厂设在滁詶，还要仰仗李昭寿所部屏蔽天京以北地区，故而暂时只能采取怀柔政策，听任其膨胀扩张为一方军阀，至于指望这个贵福哥册封的‘征北主将’出师远征，那是想也不要想了。

综上所述，贵福哥觉得自己有必要亲自督军西进，歼灭湘军残余，彻底解决湖喃地区的反动势力，而更重要的是要把倵汉兵工厂的前期工程尽快铺排建设起来。如不尽快组建起近代化军工联合企业，装备简陋的太平军无论如何也顶不住英法远征军的军舰大炮。

可现在的问题是，别说机器没有运到，就是先期建立工厂厂房、车间、仓库等设施，也得有建筑工程师和设计图纸啊，不过，这也难不住什么也没有的贵福哥，他很快交代一个任务给‘黑狐’情报组织的负责人潘启亮，限令他在半个月之内，不管是重金收买，还是坑蒙拐骗也罢，从上嗨弄几个洋鬼子工程师来，而后让假洋鬼子陈阿林用轮船顺道载到倵汉来。

时至如今，在场的太平军大佬们从幼主贵福哥部署安排上，都知道天国与洋鬼子开战已经是迫在眉睫的事情，于是最后话题的话题都转到军火供应问题上来。

贵福哥对这个问题也很关注，于是经过幕僚长赖汉英的详细汇报，大家对太平军目前的装备情况有了个大致了解。

说到军火装备，首先要隆重感谢的就是美籍华裔陈阿林先生，这假洋鬼子与走私军火生意越做越大，从上次交易到现在也就二个月时间左右，他就又用两艘火轮船给太平军输送了八千支前装线膛击发枪，数百吨洋火药、此外还有大量的车床、造枪机器，足够贵福哥再建立两个小型的军工厂了。

这样一来，太平近卫军至少可以拥有一万六千名装备前装线膛击发枪的洋枪手，二三百门各种口径的前装火炮，虽然这一装备比例还是不到太平军全军的百分之十，但已够贵福哥集中装备、集中训练出一支全火器化的近代军队了。

如果再给贵福哥一年时间的从容发展，他至少可以再武装训练出三万人···

咦？贵福哥突然觉得英法洋鬼子也不是那么可怕了，因为在远东战场上，英法联军最多能动员三四万人，短时间内又补充不上后备兵源，而自己只要愿意，随时可以动员上百万军队，只要有军火武器能够自给自足···统一中国，消灭满清，打跑欧洲侵略者好像不是梦啊！

重要的是，自己的永久皇帝梦好像也能梦想成真嘛！

“哇咔咔咔···”

会议突然被一阵癫狂的大笑打断了，众官员和将领愕然望着突然失态的幼主殿下，贵福哥连忙用袍袖掩住笑得兜不住的后槽牙，咳嗽好了一阵，绯红的脸皮才恢复常色，于是放下手臂，正容宣召道；

“孤，决定了，即日调集人马，御驾亲征湖喃！”

本书首发于看书网