高顺大喜，俯身拜谢。

郭嘉说：“我们应该很久没联系了，我还以为你自从做了徐州刺史，就打算改换门庭了。看来你只有在危难之时才会想起我，享乐的时候，就把我弃如敝履。”

高顺急忙说道：“我知道当初先生是要保吕布，可是吕布当时已然保不住了。与金名扬合作对抗曹操太不现实，不如投靠曹操，替先生谋取这刺史之位。”

郭嘉回过头来看高顺，轻声说道：“替我谋取这刺史之位？那么现在的徐州刺史是谁呢？”

“我做这刺史，跟先生做没有任何区别。”高顺镇定地回答，不知该说他冷静还是脸皮厚。

郭嘉笑了：“哼，你先给曹操写信吧。”

他走到房间门口，又回头说道：“我明早就回许昌去了，再见面，就应该在军中了。”

高顺的信使奔驰在前往许昌的驰道上时，刘备军已经兵不血刃连夺东海郡和琅琊郡。确实如高顺的谋士们所言，刘备在徐州的威望历经多年不衰，所到之处百姓夹道欢迎，官员开城带路。说来讽刺，正是由于高顺获得了徐州此时的职位，曹操没有能够清洗掉徐州的旧有势力，高顺还必须依靠这些旧有官员稳固政权。就是这些官员，从陶谦时代沿袭至今，他们对刘备的感情都十分深厚，成为“望风而倒”的主要力量。

曹操失去往日的淡定，在许昌焦急万分。之所以拿不定主意，是因为手下的谋士们分成了两派，程昱主张派兵干涉，直接攻打广陵，抄了刘备的后路；郭嘉主张等待徐州的求援，因为徐州军民仇恨曹军的心理依然存在，曹军前往会适得其反。

两方在相府议事厅吵了好几天，最终把高顺的求援信等来了。

“好了，不用吵了。”曹操把求援信往案上一摔，“可以出兵了。”

话音刚落，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊都抢着出列，要当主将。曹操让他们都坐回去。由于荀彧从始至终都没有发表过意见，曹操便问荀彧：“文若，你有什么想法？”

荀彧说：“徐州其实并不重要，即使六郡丢了五郡，高顺也必定死守徐州和刘备抗衡。徐州丢给刘备，也不能丢给袁绍。袁绍才是我们的大敌。”

众人议论纷纷，很多人都在点头。袁绍自从击败公孙瓒之后，虽然未能吞并幽州，但幽州公孙氏已然臣服于他，加上并州，袁绍坐拥北方广大的土地，军力一跃增至五十万，对中原虎视眈眈。曹操的部队都集中在黄河南岸，就是为了防备袁绍军南下。荀彧一语道破症结所在，若是没有袁绍，曹操想打谁就打谁。但如今袁绍强大，曹操就不敢随意在其他地方发动战争。

曹操说：“文若，你说的我都知道。打刘备，用五万人就够了，也影响不了大局。”他又问程昱：“仲德，你说哪一位将军可担任此战的主将。”

程昱扫视了一眼在座的将军们，将军们纷纷昂首挺胸，潜台词是“仲德，你不选我你就死定了”。他回复曹操：“其实派哪一位将军都无所谓的，刘备与丞相抗衡，如螳臂当车，大军一到，他便败局已定。何况，丞相早有人选。”

曹操又问郭嘉：“奉孝，你认为呢？”

郭嘉说：“在座的都是名将，用来讨伐刘备实是大材小用，诸位的目光应该盯着袁绍。此役交给一年轻将领就可以了。我推举乐进。”

曹操说：“你还真举贤不避嫌。不过，乐进确实不错，但没有做主将的经验。要知道刘备手下可是有关张二将。”

郭嘉说：“在下愿意一同前往。”

荀彧说道：“丞相，另外再派一员副将。在下认为车胄可以胜任，他既有军中资历，也有地方主政的经历，派他同往，以备不时之需。”

“车胄？”郭嘉皱了皱眉。历史上这个时候的徐州刺史就应该是车胄，而高顺的坟头草应该有几米高了。

曹操很满意，做出了决定：“任乐进为主将，车胄为副将，郭嘉为参军，出兵五万，讨伐刘备。”

三天后，五万大军从许昌出发，向东而去。乐进请车胄负责后军，让郭嘉跟随在自己身边。

乐进对郭嘉说：“多谢先生，让我有机会当主将。”

郭嘉说：“即使没有我，你也会成为曹操的五子良将。这都是历史决定了的事情。”

“先生，你不是一直说要改变历史吗？我做不做五子良将不重要，我要的是先生梦想成真。”

“啊，这个时代做梦的人很多，和我做一样梦的人也有。”郭嘉用马鞭指向东方，“那里就有一个。”

看書网小说本書