妈妈拉着红菱的手，“舅舅家好玩吗？”

红菱笑道：“好玩，黑子哥带我玩得很痛快。”

贾剑赔礼道：“那野小子在路上仅把红菱从船上摇到水里去了，我好好地教训了他一顿。”

红菱娘开始一惊，又怕弟弟见疑伤了两家的和气就道：“这小鬼也够调皮了的，要不是惹火了黑子那会那样啊。好在都没事情，你也不要再打黑子了，孩子大了也要脸面的。”随即，红菱妈忙下厨为弟弟做饭。

黑子爹告诉姐姐：“别忙乎，离吃午饭时间还早。”

红菱妈责备黑子爹，“快一年了才来看望姐姐。”也怪黑子爹讲客气买这多礼物，随后又道：“你也该回去看下老人家们了。”

贾剑道：“我这次最重要的事情就是还要待会儿回老家去看下父母二位老人家的，父母那边你就不担心了，秀姑在他们那里照顾他们嘛。”

红菱娘道：“莫忘了叫大侄女——我那未来的儿媳妇秀姑常来看下她这个姑妈！”

贾剑道：“姐你也是，一个未过门的儿媳怎么好意思来呀！”

红菱娘一笑，“你看我糊涂了，到了爹那儿也替我问他们好。过几天也要你哥去看下他们。”然后进厨房去做吃的去了。

坐在黑子爹对面的红菱爹拿出水烟壶给黑子爹抽，两人谈完家常后，就谈到黑子身上。姐夫告诉黑子爹，“黑子现在不小了，小家伙也蛮聪明的，是该上学识几个字了。”并告诉邻村办了了私塾，正在教学生学“上大人”，不妨要黑子也去。

黑子爹担心道：“学费太贵出不起，还是以后再说吧。”

红菱爹慷慨地道，“黑子将来一定有出息，再说你贾家要有伸头之日非得家里有个学问人，为什么要等以后呢！这学费一年也只要几块光洋，就由我们出好了。”

黑子爹不同意姐夫为黑子上学出钱，因为大侄子就快要结婚了，这得花掉陈家好多钱啊！何况媳妇就是自己的姑娘秀姑。同时他也知道父亲对黑子兴家抱有很大的希望，但家里实在没那多闲钱就道：“我不是怕出那点钱，是怕他调皮浪费钱。”

姐夫见黑子爹执意不肯，知道他家缺钱又不好让自己为他儿子读书买单就告诉，“这几年家里棉花收成不错，卖了些钱，看样子今年年成更好，不如黑子上学的钱姐夫我先给垫上，等你家打鱼赚了钱再还也行。就是没钱还，我自己家这大的家业，这点钱为黑子出也出的起，这也算对老岳父的一点孝敬吧。”

黑子爹又担心儿子为了读书每天来回跑，怕黑子从小任性又爱野，来往又是水路，还有些不放心。红菱爹马上拍板，让黑子住在自己家，反正这里有吃有住，多一个人也就是多一瓢水而矣。黑子爹要回去与妻子商量下再定。

姐夫责怪他道：“你这不把人看外了，亲侄子在姑姑家上学天经地义地，不用什么商量。何况，黑子是老岳父的长孙，老岳父也会乐意自己资助黑子读书的。再说黑子住在这里还怕什么，有姐夫与姐姐代管着，不会出什么事情的。”

黑子爹一想也对，于是道：“我基本同意入秋后送黑子来姐夫家来，只是这是还得跟黑子娘商量下。”

红菱爹道：“那就赶快商量好，我等你们的音信。”