秀姑催母亲快睡，道：“娘，什么事这要紧，明天谈不行。”

母亲执意要秀姑带小弟小妹去睡，她要留下与黑子好好谈下。

火盆边只剩下娘与黑子，娘挨着黑子坐下，摸着儿子的头说：“黑子，你与红菱的事是成不了的。红菱虽是个好姑娘，可你姑爷与姑妈是不会让这个宝贝女儿嫁到我们这湖里来受罪的。何况又是回头亲！唉，儿子，命中只有八分，走遍天下不满升啊。你还是死了这条心，免得日后伤心。”

黑子不耐烦，道：“娘，不谈这事，我都烦死了。红菱马上就要与青蒿定亲了，好好的一个姑娘嫁给一个混蛋您说我不气吗。”

“叶青蒿有钱，你姑父喜欢怎么样啊，你呀就死了那份心啊，红菱再怎么样也不会跟你的。”母亲还告诉黑子，“叶家发的这快，是仗他远房的叔祖公叶开霸的势力发的。这老鬼是土匪出生，那年与县里一个当官的县老爷好上了，肯定那县老爷收了好多他的不义之财，后来一变又成了县的一个捕快头头。后来回乡成立了土匪队伍，成了横行乡里的恶霸，以后又与军队告上了领了一支队伍。现在老了，要把这职位传给了他儿子，他可以在家当太上皇。可他儿子不干，情愿在老家当个乡长也不去部队，叶青蒿爹就是老鬼叫回去帮他那个不中用的儿子的。”

黑子告诉母亲，“这些都听别人说过，还知道叶开霸结发妻子生的儿子就是这湖边乡的乡长，为人比他爹阴，是个笑面虎，人们都怕他、恨他。青蒿的爹爹也不是东西，原先叶开霸没发迹时家产被这老家伙霸占了，全家还被赶到了白浪湖。现在叶开霸的儿子为了自己的势力要他们回老家，他就带全家回了叶家庄。回去后舔叶开霸的儿子的屁股，当了个乡里的团练队长。狗仗人势，那青蒿小子仗他老头手上的抢，变得油嘴滑舌，是叶家庄的一个小霸王了。这家伙一天到晚游手好闲，只怕红菱到他家吃苦头。”

母亲叹口气，道：“这是命里注定了的，何况人往高处走，水往低处流，哪个不想攀上一个好人家，谁又想把姑娘往苦窝里送呢。再说，红菱又俊又俏，会得到叶家上下喜欢的，到时也会把你黑子哥给忘了的。忍得一时之气，免了百日之忧。”

黑子道：“那个青蒿不是个东西，先把别朱家的女儿朱晓梅给糟蹋了，后把别人给休了。现在又打红菱的心思，姑妈也是，怎么把个黄花闺女嫁给个结了婚的人？”

母亲道：“这只怪你姑父，他是个一家之主，你姑妈能不听他的。只是叶青蒿结过婚，这点对红菱来说不好听。听说叶家娶那朱家姑娘时只说是纳妾，看来他家已做好了娶正房的打算的。”随之，黑子娘不愿再说什么了，就催黑子去睡。

黑子不肯去睡，母亲摇了摇头就进房去了。

黑子坐在火盆旁，火苗逐渐熄灭着，但他对红菱的思念觉越来越强，近八年的厮守，那亲热的一幕幕不断的在眼前出现。然而那都是过去，他哭了，是默默地，他仰头长叹了一口气，猛地站起踩灭了盆中剩下的点点火星，然后拉开大门，看着冰封的湖面，让寒风吹着他。他想着好多往事，真是好快呀，这些美好的往事真的成了记忆、以往云烟。