第2章 秋水上京

2018-04-15 作者： 浣三

第2章 秋水上京

同治二年，即公元1863年。

最近几年圆明园没了，年幼的载淳也成了同治爷，可真正的统治者却另有其人；恭亲领政，母后听政，亿万老百姓心知肚明，但换成谁统治，也换不来曾经的兴荣。

南有太平军，中有捻匪乱，外夷频频侵，洋务刚兴起。国家正处在内忧外患需自救的时刻，同时也是不少有志之士大展宏图的时刻。

三月天，天气还有些冷瑟。外国列强带给华夏儿女的伤痛虽未消去，可北京城各个城门往来的百姓与商人，倒是没有在意天气的冷瑟和对战乱的抱怨，京师还是一如既往的热闹。

不过不同于往年，今年的北京城中增添了许多类似文人墨客的家伙。其实这也并不奇怪，每次只要召开举国上下的科考会试都是如此。

庄严的贡院是多少寒窗苦读的书生们向往的地方，他们都渴望着能在此越过龙门，为现在正需要人才的国家出一份力气。可拔得头筹并非易事，如你没有真材实料，估计连北京贡院的大门你都进不了。

即便你有了真材实料，也不一定能拔得头筹。错过一次翻身的机会很容易，就比如误了时辰。得到一次也很容易，就比如捐个官。

只见贡院敞开的朱红大门内，一包碎花的麻布背囊被无情地扔了出来，在满是土尘的青砖地上滚了两圈。随之大门内一位身穿青色绸布棉袍，长相清秀，书生气十足的年轻男子被两位手无寸铁的兵爷给推了出来。年轻男子身形消瘦经不起兵爷的推搡，在贡院大门外打了个踉跄。

“时辰已过，三年后再来吧！”

贡院门内一位下巴张着一颗痦子的兵爷大喊道，没等年轻男子回过身就把贡院大门给关上了。沉重的关门声，让年轻男子心中为之一震，他连忙扭过身子，透着机灵劲的双眼死死地盯着大门正中悬挂“贡院”二字的大匾，心头有说不出的酸楚。

此男子姓余，名秋水。道光二十五年生人，年方十八。去年他就在开封城的秋闱中，九天挑灯奋考，功夫不负有心人十七岁让他中了举。可没料到次年来到北京城参加春闱，却被贡院内的把守官兵告之误了时辰，连通融一下都不行。

虽说余秋水已然中举，就算一只脚跨进仕途了能怎么样？但说白了，他没银子送礼买官，没高中封官。

如今他把希望都放在了这次会试上，十年的寒窗苦读，现在全成转纵即逝的水漂了。换成谁估计心里都不会好受，更何况从小被自己爹爹教育要考取功名的余秋水呢，心里的难受自然可想而知。

清癯的脸泛上一丝苦笑，既然是我自己误了时辰，也不好在贡院门口胡搅蛮缠了。余秋水望着贡院朱红的大门，深深地叹了一口气，俯下身子捡起了地上的背囊，拍了两下背囊上的土尘，转身欲要离开。

“真是个傻举人！”

“谁说不是呢！”

余秋水刚走出一步，贡院门口两旁手持红缨长矛的官兵就聊起了天。这倒是吸引住了余秋水，他停步回顾，知道这两名官兵在议论自己。于是便把背囊搭在肩膀之上，凑到说自己是傻子的官兵面前，咧开嘴作揖道：“这位官爷，此话怎讲？”

被余秋水询问的官兵愣了一下，随即上下打量了余秋水一番，发现余秋水这身绵绸袍子浆洗得极其挺括，里面是纺绸小褂裤，脚上白竹布的袜子，玄色贡缎的双梁鞋，跟其他赶考的举子比起来，余秋水真可以说是一位“公子哥儿”了。

官爷大笑，弯起身子，双臂紧紧搂住红缨矛，探脑袋道：“你还不是个傻子啊！我告诉你，这贡院的大门关上了才是考试时间已过。”官爷边说边瞥了一眼紧闭住的贡院大门。

“我不明白您的意思！”余秋水听得云里雾里。

“嘿！还真是个傻举人，给你说明白吧！”官爷挺直了身子，一本正经地看着余秋水继续道：“你只要能进贡院的大门，你小子就能考试！大门如果关上了，你就可以回家搂媳妇睡大觉了。”

官爷说得很明了，这下余秋水算是醒悟了。可还有一点他不明白，为何考试时辰没到，贡院里面的官兵非说时辰到了呢？

官爷瞧了一眼余秋水那张大惑不解的脸，心生好笑地问道：“你这乡巴佬之前没有使银子吧？”

使银子？这考试跟使银子有什么关系？余秋水心中泛起了疑问，完全一副处事不深的样子。虽说余秋水有点小聪明，但以前他在洛阳的乡下生活，哪懂什么“事银笑意”，要学的东西还有很多。

所谓“事银笑意”就是：办事陪笑拿银子，您老给行个方便。总之就是拿点银子好办事。然而守龙门的官兵能有几个饷钱，他们还不刁难一下赶考的举子，好赚点过路费什么的。同时他们也一点都不怕举人高中，什么举人老爷之类的在他们眼中纯属狗屁，这乱糟糟的年头有银子的才是主儿。

余秋水脑筋还算灵活，转念一想。原来这些当兵的是想从我身上榨点喝酒钱啊！都是捞钱的手。不过也应该，谁让他们是看门的呢，想进入龙门就必须经过他们。

现学现卖，余秋水立刻从衣怀中掏出了点碎银子呈在了兵爷的面前。

可兵爷撇嘴瞧了一眼余秋水手中的银子，立马冷哼了一声表现出一副嫌弃的样子。余秋水心领神会，知道兵爷嫌自己手中的银子少，可他全身就只有这一点家当，基本算是全掏出来了。

他只好苦笑一声，“官爷，鱼苗再小也是鱼，银子再少也是银子，您给行个方便。”

官爷听到余秋水的言语，从而也知道这个穷书生就只有这一点银子了，顿时就显得有点不耐烦了。“这点银子还不够我塞牙缝，爷爷我也不想跟你浪费口舌了，赶紧滚蛋！”说着就把红缨矛横在胸前，想把余秋水给赶走。

“好歹这也是银子，喝点茶足够了！”余秋水还说，这可把另外一位官爷给惹烦了，他举着长矛，枪头指在余秋水的胸前大吼道：“你个小王八羔子，再废话把你抓到顺天府衙门里去喝辣椒水！”

“我可是举人啊！”

“你举人怎么了？这一大把举人呢，多你一个不多，少你一个不少。”

官爷一点面子没有给余秋水留，而余秋水见官爷脾气也横，他还算识趣，“您别生气，我走！我走还不行吗！”他紧张地盯着胸前闪着锋芒的枪头，到最后也没有进入龙门，灰头土脸地背着行囊离开了贡院门口。

余秋水上京本是为了赶考，如今却在北京城中闲逛了起来，他从背囊中拿出一个干窝窝头，边吃边逛着北京的街道。络绎不绝的马车商队，其乐融融的老百姓们，声声入耳的饭店招呼声……。

从洛阳乡下乍到这烟花世界，真有恍若隔世之感！余秋水心里惊叹，把最后一口窝头吃了进去；不过烟花世界必是烦恼人世，乡下固然有乡下的好，自然余秋水是个念家的主儿。

他准备就此离开北京城返回老家，为三年后的会试再做准备。可北京城实在是太大了，他从宣武门，跑到正阳门，后又来到崇文门，再溜达到三里河街……。。各种胡同促使余秋水在城中绕起了圈子。

“不走了！说什么都不走了！”

余秋水热得满头大汗，双脚酸疼，没有顾忌地坐在了街道路边。他刚坐下就脱掉鞋子按摩起了脚掌，他的脚实在是走不动了。同时他身旁还有一群长相不太出众，皮肤黝黑，个个身穿补丁棉袍的人在瞧着他。

他们好奇这位面相白净，类似“公子哥儿”的家伙坐在他们中间干什么？都好奇，一位脸面有道刀疤的男子挪动着屁股来到了余秋水的身旁，笑眯眯道：“这位爷，您也是来做工的？”