又对邱大人细细交待：“厚朴将军是个厚道的人，回来后肯定要寻找一下，你说是不是，这样子才好看。”邱大人心里纳闷郭朴几时是这样的人，郭家的人是都有几分算计，但是做事还是偏正。

当然，郭朴原本就和京里小姐有亲事，说一声误会解开，也在情在理。邱大人连声称是，虞临栖微笑：“你着人把周家左右的人都提来，交待他们不要乱说看到你的官轿过去，不然。”他揶揄道：“厚朴出于面子，也要说你几句吧。”

邱大人再称是，当晚就按虞临栖说得办，把周家的邻居全提来一一交待。虞临栖在本城住了几天，估计郭朴快要回来时，这才回京。

回去路上，虞大人自以为自己办了一件大好事儿，他出力还贴钱。但为自己亲戚卢小姐和郭朴以后的官声来想，虞大人还是认为自己做得对。

没过几天，码头上来了船，郭夫人和郭朴原船来原船回，见船停靠，母子都一笑。郭夫人忧愁：“朴哥，怎么对祖父说？”

“我来说。”郭朴手里玩着一个京里买的玩意儿，郭夫人笑话他：“你弄脏了，可怎么给凤鸾。”郭朴浑然不放在心上：“我代她先玩熟了，她只有喜欢的。”

郭夫人笑两声，又叮嘱道：“成过亲再走。”郭朴嬉皮笑脸：“这是当然。”脑子里寻思着凤鸾的身子，洞房，圆房，光想着就是美的。

没有事先知会家里，码头上雇的车回来。家门口儿一下车，管大门的人好似见鬼：“夫……公子夫人回来了。”

他足地愣了好一会儿，才小跑过来。郭朴嗔怪他：“家里出了什么事，大惊小怪。”门上人垂下头帮拿行李支支吾吾回一声。

母子进门后都奇怪，过往家人都是惊吓一跳的样子。郭夫人眯起眼睛问：“老爷子呢？”有人回在家。又问郭有银，有人回在家。

母子到内宅里，见郭老爷子满面忧愁和郭有银出来，郭有银是唉声叹气。郭夫人和郭朴不解行装，先急问道：“出什么事？”

“朴哥，你不要着急，你放宽心。”郭老爷子先来上这么一句，郭朴还不明白，只找凤鸾，见不在，不满的吼一嗓子：“凤鸾！”

这一声过后，郭老爷子和郭有银全身子一僵，郭朴大惊：“祖父，父亲，凤鸾在哪里？”郭老爷子父子一起尴尬：“朴哥，你不要急。”

郭朴情知凤鸾出了事，甩手大步往自己房中去，身后郭老爷子大喝住他：“站住！”郭朴步子骤停，心中知道出了大变。他心乱如麻，是什么大变还不知道。他慢慢转过身子，见郭老爷子老泪纵横：“你放宽心别急，正在找。凤鸾……被他父亲带走了。”

郭朴只觉得天旋地转，好在他好了不少，才没有一头摔地上。直着眼睛再回来，郭朴呆呆地问：“几时回来？”

“是带走了。”郭有银痛心地道：“不知道去向。”郭朴已经猜到是这样，可直到父亲亲口说出，才觉得没有了指望，没有了再乱想的后路，只是轻轻地问：“为什么容她一个人出去？”

郭老爷子怪自己：“都是我不好，那天凤鸾母亲接她，说周士元回来接她去见，我只说明儿请他吃饭，就丢下。到晚上不见回来，让人去回，才知道凤鸾没有带上家人，她现在管家，她自己作主，是和她母亲一顶轿子而去……周家，现在是人去屋空。”

郭朴不信，一定要自己去看。郭夫人也不相信，这忽然来的变故太大，跟在儿子后面去。郭老爷子和郭有银都跟去，边走边解释：“对邱大人说过，让他寻找，这几天都没有寻到。朴哥，你千万别急。”

长平先出去备车，出门大家上车，郭朴催：“快，再快。”他急得头上冒汗，眼睛都快红了。车到周家没停稳，郭朴见到那锁挂大门，一下跳到地上，三步并做两步奔到门前。

郭有银刚喊一声：“这里有钥匙。”郭朴抬腿就是一脚，大门巨声中打开，铜锁落地。郭有银在后面对郭夫人解释：“当晚来，就是这锁挂门上，我回父亲，让人打开，怕失盗，又重新锁上。”

再看大门洞开着，郭朴已不见踪影。

他奔到房中，一个一个看过来。正房里，东西被褥都还在，但细软常用东西不在。再看一个房间，家什东西都在，落上一层灰。再看一个房间，进去就闻到熟悉的馨香味儿，这是凤鸾的房间。

房中绣花被子，衣架上衣服都还在。打开柜子却发现空了一小半，明显有匆忙取物的痕迹。镜台上脂粉也有，但是常用的不在。