天色已晚，部队决定翌日晨出发，二、三排长欢欢喜喜张罗出山的事去了。铁英是夜猫子，少有瞌睡，找了些绳子后和虎子一起钻进了一排的住宿地。

一排还没睡觉，从一个主力排一下就成了修茅草房和打野兔、还要看护伤员的后勤部队，老一排的战士们正在唉声叹气、捶胸顿足时看见铁英和虎子鬼鬼祟祟的钻进了营房，以为队部改变了主意，或是叫他们另外执行什么秘密任务，高兴起来，又嚷嚷着要想出去打仗；打土乡兵和土警察这些人还没有放在眼里，其实在大山沟呆久了，顺便出去透透气到是他们真实的想法。

铁英和虎子是来教一排打猎的，不想竟然捅了马蜂窝，吱唔了半天又解释不清楚，正想脚底抹油溜之大吉，还好，听见响动的指导员走了过来。指导员首先把带头起哄的一排长训了一顿，接着就和战士们讲开了道理，说：

“吼滩就一个排的乡兵，几十个守盐巴的盐警，有铁队长带二、三排去就足够，再说全都去了，谁来守护这个好不容易才找到的落脚点，营房也才刚开始搭建，山上雾气大、湿气重，睡在屋子里总比睡在露天坝强吧？还有，我们并没有把谁当成什么二线部队了，一排不是伤员多，又刚进行了组合，总得有个适应过程吧？”连唬带哄，一阵就把这些想出去见世面的家伙震住了。

铁英很服佩的向指导员看，更加相信自己只是块打野仗的料，他被自己很老练的判断整得欢欣鼓舞起来，刚才还灰溜溜的立马又来了精神，见战士们已经耷拉了脑壳、垂头丧气准备收拾了睡觉，生怕自己打了仗回来后饿昏了肚皮，掏出绳子开始教战士们狩猎的手段。

动物们经过了冬眠，身体内贮藏的脂肪消耗殆尽，肚皮也饿得空了，看到啥子啃啥子，啃口渴了就跑到侦察队营房后面的水潭里喝水。经过铁英观察后觉得不必舍近求远，就在水潭边下套也能逮到猎物。他把绳子打了个碗大的活套，地上铺上两寸厚的茅草，把绳套丢在茅草上，一头拴在一根柱子上，叫虎子从套子内走过，虎子右脚踏进圈内，茅草下陷，绳套落在脚背上，刚一迈腿，脚腕就被套住了。很简单的一个机关，茅草和稀泥都是不错的陷阱；再加上林子里安的弹树、弹竹和陷阱，侦察队在今后的一段时间里，几乎顿顿啃野味，直把个个吃得全身都是膻骚味、自己也差点变成野兽了；战士们撑饱了又没得事做，就把落在陷阱里的几头野猪宰了，把肉切成小条，用盐腌得苦咸后挂在树枝上风干，除了被鸟儿偷啄了点跑外，居然还整成了上千斤的咸肉干。

要出山抢粮食的队伍睡不着，天不见亮就啃了一肚皮兔子肉、一人又揣了几块野羊子什么的熟肉块就出发，到了吼滩乡还不到晌午。铁英命队伍在一条山沟里隐蔽了，随便打只鸟，把鸟血在虎子脑壳上一阵乱抹，自己也弄了些草汁和泥土，把脸和头发都整得稀乱后就和虎子扮成讨口子模样，一路搀扶着、有气无力的向乡里走去。兄弟俩在太原真正乞讨过，干这一行是轻车熟路，扮相也甚是可怜：虎子凄惨，一付饿昏了头、遭跌破了脑壳的模样；铁英更遭孽，脸色蜡黄，走路都两步一窜、三步一倒，不时还要停下来喘口气，活脱脱就是个晚期痨病患者。

两个可怜的家伙进得街来，直往有钱人的大院子里钻。自然，两座特别大的乡公所和盐监所大院就更成了这两个讨口子的乞讨对象，这两个看起来很遭孽的讨口子却十分让人讨厌，总是死乞白赖的往屋里拱，在被乡大院里的乡丁和盐监所里的盐警哄赶了无数次后，这才叽叽咕咕、跌跌撞撞的出了乡场。

吼滩乡不大，有一条四、五百米长的L型街道和一条用作交易的副街；乡公所设在街道转角处的一座大院里，和它相连的一座小院里住了一个排的乡兵，小院后面有几间平房，看样子就是粮食仓库了；乡公所和乡丁住的院子大门有两个乡丁站岗，大部分乡丁都聚集在乡公所旁边的两个茶馆里喝茶打牌九；盐监所在街道尽头、靠大路方向一座不大的院落里，有大约一个排的盐警，全是老套筒步枪。大院门口设有一个检查站，沿赤水河上、下游一公里外也各设有一个，这些家伙的责任是负责稽查桐梓到隆城之间的私盐倒买；白天三个点，晚上只有大门口一个点，都有盐警值班。为了挣些烟土钱和赌博费用，这些小警察的责任心很是不错。

因沿海一带被日寇占领，海盐进入内地的困难自不必说，就是有些流通都是被投机倒把了好多次，价格奇高；又因为是人民的生活必须，一高一低都直接影响政府金融稳定，所以盐巴自古以来都是被管家控制，何况中国现在这种局势，就是没有红军在西南一带出现，官盐都是走不得私的。。。。。。