蔡瑁沉吟不语。他现在谁都信不过了，要说现在杀掉刘备，并不困难，可是刘备方才所言，却又让他踌躇起来。本来按着他的计划，是将刘表关押起来，然后诱使刘琦、刘琮返回襄阳，到时候只要逼着刘表解除刘琮兵权，然后将其幽禁关押，则大事可成。至于刘表，留着做个傀儡又有何妨？

想到这里，蔡瑁说道：“实不相瞒，我原来只想劝将军收了刘琮的兵权，恢复荆州往日的宁静罢了。”

“同室操戈，备实痛心！”刘备喟然长叹，手中长剑却不归鞘，他心中暗忖，眼下只有先与蔡瑁虚与委蛇，才能保全自己，甚至可以借势而为。于是他斟酌着语气说道：“今日之事，或是天意！备可助徳珪一臂之力，然则事成之后……”

蔡瑁听了瞪大双眼，心中紧张地思忖着刘备这话的可信程度。

当初得知刘备要来荆州，蔡瑁其实是持反对态度的。对于刘备此人，蔡瑁不知怎么，总有些反感，然而他的反对并没有奏效，刘备还是带着人马进驻南阳。之后的情况，蔡瑁也有所耳闻，在他看来，刘表收留刘备又不肯划出地盘给他，早晚会把刘备逼走。

如今听刘备所言，他这是要从中谋取好处。不过想想也难免如此。如今这个乱世，谁不会先为自己考虑？刘备所要求的，无非是一块地盘而已。

一念及此，蔡瑁便对刘备说道：“事成之后，南阳郡太守非玄德兄莫属，未知玄德意下如何？”

刘备听了微微一笑，他的目标可不仅仅是南阳一郡之地。不过现在看来，这真是天赐良机！

“徳珪想让备如何相助？”刘备知道蔡瑁并没有多少兵力，若仅仅用来控制牧守府或许足够，但之后呢？刘表已死，不可能永远秘不发丧，即便能诱杀刘琮，可忠于他的南阳军将士，能善罢甘休吗？到时候自己这支军队，才是蔡瑁最大的依仗。然而现在却不能由自己主动提出，否则的话，蔡瑁必然会心生疑虑。

蔡瑁皱眉思忖片刻，对刘备说道：“请到屋内详谈。”

说完之后，又扭头对蔡兴道：“按昨夜所说行事，切不可再生事端！”

待入了偏厦，蔡瑁与刘备相对而坐，当下将自己的打算向刘备道出，刘备听了之后，点头道：“既如此，备愿倾力相助！只是不知徳珪可曾预备刘琮部将反叛？”

“这……”若是按照之前的谋划，蔡瑁本不是特别担心。但是现在刘表一死，之前的计划就要有所变更了。

刘备见他沉吟不语，便说道：“徳珪莫非忘记了衣带诏？”

经他这么一提醒，蔡瑁猛然醒悟，思忖片刻后，点头道：“不若杀死刘琮，就说刘琮弑父杀兄，事泄之后，为我所诛杀！”矫诏之事，董承那样的大老粗都做得出来，难道自己这个军师还想不到吗？然而刘备却摇头道：“牧守还是病死为好……”

蔡瑁听了，忍不住抬眼看看刘备。

刘备见蔡瑁没有领会自己的意思，只得出言解释道：“那刘琮为何要弑父？若是没有理由，谁会相信？不过若是将军病死，弥留之际传位于公子刘琦，然后嘛……”

然后怎样，刘备不说，蔡瑁此时也知道该如何了。他不禁点头道：“那就是兄弟相争，自相残杀了？”

“如此一来，谁还敢说什么？然而荆州却不可一日无主，到时候徳珪出来主持局面，想必就会减少许多反抗。”刘备盯着蔡瑁，目光灼灼地说道。唯有将蔡瑁推到前台，自己才好浑水摸鱼啊。

“玄德所言甚妙！不过瑁却不是为了要当荆州牧，我看到时向朝廷上表，请三子刘修继任最为妥当。”蔡瑁假惺惺的撇清道。

刘备微微一笑，并不点破，反而赞道：“徳珪一片公心，备深感敬佩！”见蔡瑁矜持地抚须不语，他便状似不经意的说道：“不过凡事预则立，不预则败。为防止人心变乱，徳珪还要将襄阳城牢牢掌控住才行。”

“是啊！”蔡瑁深以为然的点了点头，之后却皱眉道：“可我如今无兵无将。即便有军中亲信，亦远水难解近渴。”见刘备从容的看着自己，蔡瑁一拍额头：“此事还须玄德兄调兵相助！”

终于等到蔡瑁主动提起此事，刘备心下冷笑，面上却犹疑道：“备乃客军，入城相助，恐为人所诟病。”

“无妨！只要襄阳城中不乱，日后大势已定，谁还敢胡言乱语！”蔡瑁说着，脑海中不禁幻想起夺权之后，自己在荆州一言九鼎的威风。

刘备故作勉为其难的答应下来，暗中却在思量，以蔡瑁之能，此事断然不会顺利，最好待自己大军入城，趁乱杀死刘琮，再将蔡瑁阴谋大白于天下，然后自己以宗室之名义，领荆州牧，那时顺理成章，自己也不用背上恶名了。

蔡瑁此时也在心里寻思着，利用完刘备之后，该怎样将他杀掉而不留后患……

二人各怀鬼胎，面上却都真诚无比。

蔡瑁没想到之后的事情，却进行的格外顺利。牧守府邸的守卫不疑有他，顺从的交接了防卫之责，所有守卫都换成自己的亲信部曲之后，蔡瑁当天便放出消息，对外宣称荆州牧忽然患了急症，还装模作样的请了两位医术高明的医者入府。蒯越等人听说之后，本要入府探望刘表，却被蔡瑁挡驾，说什么医者所言，刘表病好之前不宜见客。因蔡瑁一向为刘表亲近倚重，又是刘表的妻弟，众人便都信以为真。唯有蒯良对此有些疑惑，但也未曾想过这背后究竟有着怎样的玄机。