“老队长，要是咱们老早就能有机枪，还能有子弹，那蒺藜口的一仗，你也不会.......”

“老队长，我是真不该由着性子来呀.......要是都听你的.......”

“老队长，你还记得你刚来大武村的时候，咱们一块儿吃的头一顿饭，就是白面硬馍？你还跟我说，等打跑了小鬼子，咱们就能顿顿吃白面硬馍了！老队长，白面硬馍给你供上了......你吃......管饱......”

絮絮叨叨的语句中，生得剑眉虎目、鼻直口方的莫天留猛地扭过脸去，伸手抹去了眼角渗出的泪水。小两年前初遇老队长的那一幕，此刻却清晰地浮现在莫天留的眼前......

仰脸躺在关帝庙大殿内的供桌上，耳听着江老太公家的管家把软和话说了几箩筐，自个儿嘴里头叼着的一根长长的麦草，也都叫慢慢嚼巴成了手指头长短的一截，莫天留总算是懒洋洋地伸着懒腰坐起了身子，扭脸朝着站在供桌旁的族长江老太公伸出了三根手指头。

睁着一双昏花老眼，江老太公看着莫天留伸出来的三根手指头，顿时长长地舒了口气，忙不迭地点头应承着：“能成！能成！只要是你能带路，领着那些八路把叫日本人抓走的人弄回来，三顿白面硬馍的好饭，一顿都少不了你的！”

眼睛骤然一睁，生得一副惫懒模样的莫天留顿时吊着嗓门吆喝起来：“三顿白面硬馍的好饭，就想打发我去领着那些报号八路的外路人跟邱县炮楼里的日本兵和皇协军照面儿？门儿都没有！”

眼看着莫天留作势又要朝着供桌上躺下，已然须发皆白的江老太公急得把抓在手中的鹿头拐杖在地上杵得山响：“那你倒是要咋样才成？”

“大、小武村里村头到村尾，屋顶上能见了瓦的人家轮着吃三回，白面硬馍的饭要管饱，菜里面还要见着有香油！”

“成！我许了你这事儿，你可是要快着些，这日本兵和皇协军都走了一晌午了，这会儿怕都过了三岔湾前头三十里的路口了！只要是日本人一上了大路、把人朝着三岔湾的炮楼里面一关，那就是神仙都没法子了.......”

“这就看那些个报号八路的人能走多快了？脚底下要能有能耐跟上我，抄近路翻羊头岭、钻蒺藜沟，再从三岔湾上游的石滩上过河，该是能截住那些个日本兵和皇协军！我说管家，赶紧的叫人磨新麦子面烙白面硬馍，我说话可就回来，就打你家吃这头一顿好饭！”

眼看着莫天留不急不慌地走出了关帝庙，站在江老太公身边的管家禁不住惋惜地低声叹道：“这莫天留......火上房了占水桶、娃跳井了攥绳子，还真是个能拿捏住了关节的行家！这大、小武村里屋顶上见了瓦片的人家足足三十来户，来回的吃三遍，都够这莫天留吃到了明年开春了！”

缓缓摇了摇头，江老太公却很是不以为然地瞥了管家一眼：“只要是能把那些叫皇协军抓走的丁壮弄回来，几顿新麦面的硬馍饭，又能值得几个？回去开了暗窑取三斗新麦子，磨面去！”

“取三斗新麦子磨面？老爷，那莫天留能吃了这许多面？”

“那些个报号八路的人马真要是救了被皇协军抓走的人回来，咱还能不管顿吃喝？再者说.......就算是他们救不回来人，怕是也免不得要回头在大武村里得些好处，且盼着他们还能念着吃人嘴软的老话，手底下略略留情吧......”

且不论江老太公与管家在关帝庙中暗自合计，出了关帝庙的莫天留已然趿拉着一双前露脚趾头、后敞脚后跟的破布鞋，在陡峭的山路上连窜带蹦、如同一头野山羊般地朝山下大武村跑去。

搁在清乐县左近而论，能有三百多户、小两千人丁的大武村算得上是排得上字号的大庄子，庄子里大多是姓江的住户人家，还有小一百户旁门小姓。村子里医馆、私塾，裁缝、木匠之类的行当一应俱全，大小事儿不必出村也就能办个**不离十。

隔着一座铁屏山，山那边还有个小武村，也住着有姓胡的小二百户人家。大武村里江姓人家自认是当年关公爷麾下三百亲兵后裔，小武村中胡姓人家也自诩为岳王爷驾前背嵬军传人，拜的都是铁屏山屏风岭上的关帝、武穆庙中神祗，平日里也都有习武强身、保家护宅的习俗。

打从前清时候起，大武村与小武村两座村庄之间已然彼此联姻走动。晚清时候世道不靖、盗匪横行之时，更是两村联保、闻金而动，屏风岭远近百里的大小盗匪绺子在大、小武村着实吃过几回恶亏之后，轻易也都不敢再朝着大、小武村滋扰祸害。一时之间，屏风岭下的大、小武村倒还真有了几分世外桃源的模样。

可自打日本人打过了卢沟桥，就跟铺天盖地的蝗虫一般席卷了半个中国的地面，连远离官道的屏风岭下大、小武村，也都没能逃过了日本兵的劫掠。尤其是在日本人折腾出来了个挂着皇协军字号的队伍之后，大、小武村隔三差五便要被抢去些粮食、牲口，这回更是叫绑走了二十几个号来不及躲开的丁壮，只说是要拉去当了皇协军扛枪吃粮！

都说好男不当兵、好铁不打钉，更何况是去替日本人扛枪吃粮、祸害乡里？

这要是叫四邻八乡的乡亲见着了皇协军的队伍里有大、小武村出来的丁壮，那岂不是丢了八辈儿祖宗的脸面？