“公子，小生这篇文章好在哪里？”冯东篱不知深浅刨根问底问道。

“好个屁！谁说我要造反了？杀人就是造反吗？那官府杀那么多人也是造反吗？”黄孛知道自己是强词夺理，不等冯东篱反应过来接着说道：“一会祭旗你跟着我，看我怎么说的。”完了也不理冯东篱落荒而逃。

独立营众士兵见黄孛走了过来，立刻群情激奋，乱哄哄跑回各营，费了大半响才列好队形等待黄孛训话。

黄孛登上土台高声喊道：“弟兄们，明日你们就要有自己的家了，一个真正属于你自己的家：有房屋、土地、牲畜，而且永远不用缴税！你们的亲人也会因为你的选择而告别忍饥挨饿、饥寒交迫的生活，从此安生乐业。但是有些人却不允许我们得到这些，一直想骑在我们的脖子上作威作福，你们说怎么办？”

“杀……杀……杀了他！”几百人同时呐喊，震耳欲聋。

“对！杀尽这些毒蛇猛兽，我们就可以过上吃饱穿暖的生活，只要握紧我们手里的武器，就不怕任何牛鬼蛇神，就可以保护好我们的家园，保护好我们得来不易的胜利果实。”

黄孛从大熊手里接过军旗，使劲地在空中摇晃了几下，然后猛地插在土台上喊道：“看见了吗？这面旗就是我们的灵魂，有了它我们就会战无不胜，所向披靡，现在咱们就拿敌人的血来祭喂我们的魂魄。”话毕，黄孛对着看押袁怀中、“白扒皮”的士兵说道：“把他俩带上来，开始祭旗！”

四个人两个拖一个像拖死狗似的把二人拖到土台上，执行砍头的刀斧手业已站好位置，大熊拔出军旗几步走到台下，用力地把旗子插在袁怀中和白扒皮前面说道：“来吧！”

“黄公子饶命啊……”

“少爷饶……”

没等白扒皮“命”字喊出口，说时迟，那时快，两名刀斧手举起铮明瓦亮的大砍刀“咔嚓”“咔嚓”两声，人头像皮球似的骨碌碌滚下土台，两股血箭霎时喷射在军旗上，把“华夏独立团”五个黄色大字染成了橙色，就像这仲秋的金色，指引独立团的勇士们向着自由、平等和美好的未来前进。

咸丰九年八月十六，在通往金寨的土路上，一支三百多人的队伍急匆匆地赶着路，前面是五十名骑兵，中间有三辆炮车、四辆辎重车，后面跟着大队步兵，黄孛和马立山坐在头辆炮车的前侧，冯东篱则坐在车尾，大熊拎着黑棍紧随其后。

“马前辈，你说这些投靠过来的人真的可靠吗？”黄孛担心地问道：“我怎么心里没底呀？”

“公子，你一百个放心！现在不说他们做这件事能不能成，关键是谁要是不让他们去做，他们就会和谁拼命。”

“呵，那是为什么？”

“就因为你啊！昨日你在祭旗时说要给他们房子、土地，大家都红眼了，要不是任务的特殊性，咱们的弟兄们根本不答应让‘外人’来做这趟买卖，”马立山用力地甩了一下马鞭，感叹道：“昨夜我和他们聊了半宿，那鹿牛蒡真不是个东西，这些兄弟为他出死入生换来的只有残羹剩饭，别说养家糊口了，自己有时都饿肚子，哪像公子你？出手就保了全家人的衣食，免了大伙的后顾之忧，你说哪还有不拼命的道理？”马立山转过头细细端详着黄孛，好奇道：“我真不明白公子的小脑袋是怎么长的？你怎么会有那么多稀奇古怪的想法？你说说，你怎么想出这么个主意？”

嘿嘿，我要告诉你跟**学的还不得吓死你！黄孛洋洋自得说道：“道理其实很简单，你想，我们拼死拼命地打下地盘，把财物分给他们，他们能眼睁睁地看着我们挨饿受冻？不仅不能，而且还会竭尽全力地维护我们，因为没有我们的保护，他们的一切都将化为乌有。”

“公子说得对，”坐在马车后面的冯东篱插话道：“这样我们就与生民建立起了休戚与共、血肉相连的关系啦！”

黄孛对冯东篱的才华打心眼里是佩服的，可能是接触少的原因对冯东篱总是放心不下，于是试探地问道：“九柳兄，看你才华横溢，为何不去考取功名？却跑来跟我们瞎折腾？”

“公子此言差矣，我不是不考功名，而是屡试不第，其根源就在于考制毫无公平可言，”冯东篱愤愤不平地说道：“清廷就像一颗烂了根朽木，从上到下索贿行私，弊象横流，只要有钱，无需学问便已中的；若无家势，管你才华盖世那也是仕途关闭，登进无门。因此我对现在的官府已深恶痛绝，考上了又能怎样？上不能救国下不能安民，反不如现在的逍遥自在。虽然与公子接触时间不长，但是我看出公子是个干大事之人，跟随公子闯荡一回说不定还是我人生一大快事呢！”

听了冯东篱这一番话黄孛很是感动，转过身子朝他竖起大拇指说道：“九柳兄，好一个人生一大快事，好！我黄孛绝不会让你失望的。”

边走边聊时间过得很快，临近午时，队伍在离金寨几里远的一片树林里停了下来，马立山跳下马车朝后走去，趁着这功夫黄孛与冯东篱又聊了起来。

“九柳兄，说实话，当初你父亲让你来黄家大院时我是想让你教书着，现在看来那真是大材小用，呵呵，”黄孛不由自已笑起来，笑道：“我打算好了，咱们独立团以后的事业会越做越大，我想让你负起经济这个重任，你能挑起这个重担吗？”

“只要公子看得起我九柳，我必将全力以赴、不遗余力地把事情办好！”冯东篱信心百倍点头道。

黄孛沉默了片刻叹了口气，冯东篱看在眼里小心翼翼地问道：“怎么，公子不信任我？”

“不不，”黄孛赶紧解释道，“九柳兄不要误会，我在想别的事情溜号了，对不起！”

“公子这是何话？哪有主人给下人赔礼的道理？折杀为兄了。”说着，冯东篱抱拳朝黄孛行个礼。

“想干大事就不要拘小节，”黄孛伸出右手握住冯东篱的手，又来一个君子坦荡荡的礼节说道：“记住了九柳兄，在我们华夏独立团只有兄弟之名没有上下之分。”一句话感动的冯东篱默默无语，只是用力地点了点头……

说话间，马立山指挥一支百八十人的队伍押着三辆辎重车走出树林，自己则朝黄孛和冯东篱走来。