“皇上已然下旨，仅凭孙大人之言便可收回成命么？还是静候其变罢了。”

“日方若诚心和谈，先行处置行刺中方全权大臣一事，再行和议。”

行刺中国使臣之举已国际舆论大哗，日方也只好委任山口法院判凶手小山六之助无期徒刑。

“李经方办事不力，着即卸任全权大臣一职，另委罗丰禄为全权大臣，即行赴日。”

李鸿章归国未几，清廷再下旨意，伊藤博文与陆奥宗光终于明白，清廷以上种种，全为一个字——“拖！”

山县有朋终于按捺不住，本来他就对自己的征清三策被否决耿耿于怀，这下终于找到借口发难，直截了当地要求驱逐清国使团，撕毁停战协定。

和谈数月无果，伊藤博文也不得不赞同再给清国一点颜色看看，并于当日下午会见已然卸任的清使李经方，下了最后通牒：“若再不允可，停战协定自即日起完全失效。”

十万火急，李经方火速将日方通牒发至国内，出乎意料，这次答复密电却迅即传到：“日方色厉内荏，实不足惧。已密调山海关守军三万精锐赴山东，复威海以增谈判筹码。”

李经方登时惊出一身冷汗。

日本皇宫。

睦仁天皇正襟端坐，良久，方才自截取的密电中回过神来，环视左右，最终定格在伊藤博文的身上。

伊藤博文会意，便清清嗓子，道：“清国之强硬，委实出乎意料，但若一味用强，我大日本帝国却也难处颇多……”

山县有朋颇为罕见地在天皇面前打断了伊藤博文的发言，道：“清国之密电，却为千载难逢之良机，可乘山海关空虚之机，速成一军自洋河口登陆袭取山海关，迫大清就范。”

伊藤博文道：“京畿决战非比寻常，眼下国内虽尚有若干师团，然皆不如第一军、第二军精锐，若有疏漏如之奈何？”

山县有朋显然已然有备，当即道：“山东方面军作战任务业已完成，可将其第二师团抽调至直隶，与国内选调师团合并成立作战军。”

伊藤博文又道：“密电中清兵大举集结欲犯山东，若抽调第二师团，则山东作战军仅余第六师团，能否抗住数倍于已之敌军？”

山县有朋不以为然地摇了摇头：“山东作战意在灭敌北洋舰队，现已完成。京畿重地清兵尚众，虽山海关空虚，然天津驻军随时可援，第二师团素为我军精锐，若一战成功，即便威海复失，也无关大局。”

单论军事，伊藤博文显然不是山县有朋之敌手，或许是他当局者迷，然一旁的陆奥宗光却接口道：“即便直隶作战军可兵临北京城下，然极易引发列强之干涉……”

山县有朋道：“西方列强早已明言中立，阁下缘何会有此担心？”

论及政治，伊藤自是远胜山县，此时得陆奥宗光的提醒，他已然明白过来，便道：“若北京震动，难保列强不会以保护侨民为口实，直接出兵干预，帝国一番辛劳，到头来便是为他人做嫁衣。”

山县有朋一时瞠目结舌，一直默然不语的大山岩终于开了口：“既然外交手段已难以奏效，不妨尝试下军事手段，便可开辟直隶战场，然进军之方向却非北京城，可为——山海关。”

此言一出，山县有朋率先道：“如此甚好，若攻克山海关，便可对关外清军形成夹击之势，足以将其尽数击溃。清国之依仗便荡然无存。”

伊藤博文道：“此举甚妙，然军费如何筹措？”

睦仁天皇直起了身，显然他已然做出了决断：“成立直隶作战军，设法夺取山海关，围歼关外清军，军费问题可再行贷款，若一时难及，可先行捐款，自本天皇以下，全体官员每人须捐出薪俸一成。”