袁世凯一怔，显然他未料谭嗣同居然以相术开篇，然随即便闻谭嗣同之惊诧之言：“公受此破格特恩，必将有以图报，上方有大难，非公莫能救。”

窗外电光忽闪，随即便闻霹雳之声。袁世凯心中一悸，忙道：“予世受国恩，本应力图报效，况己身又受不次之赏，敢不肝脑涂地，图报天恩，但不知难在何处？”

谭嗣同道：“荣禄献计于太后，欲废帝弑君，公可有听闻？”

此言无疑是一惊天之霹雳，胜过世间一切震雷，瞬间把袁世凯震得脑海中一片空白，他再度看看谭嗣同之面容，却无丝毫做作之态，他勉力平复了下心境，道：“某在津时常与荣相晤谈，察其词意，颇有忠义，此信必系谣言，断不足信。”

袁世凯之反应早在谭嗣同预料之中，毕竟荣禄素待袁世凯甚厚，便道：“公乃磊落人物，不知荣禄此人极其狡诈，外面与公甚好，心内甚多猜忌。公辛苦多年，中外钦佩，去年仅升一阶，实荣禄抑之也。”

袁世凯闻言愈惊，倒非是其言中有荣禄抑制自己之意，而是谭嗣同先显然已下定决心，必说动自己与荣禄为敌！正自犹疑间，却闻谭嗣同又开了口：“圣上常谓袁世凯甚明白，但有人说他不可用耳。其有人者，便为荣禄也。故而此次超升，甚费大力，还望公明鉴。”

见袁世凯脸色阴晴不定，谭嗣同只道已然说动，又恐夜长梦多，便续道：“公如真心救上，我有一策与公商之。”

终于说到了正题！袁世凯定定神，先不去想其他，哪料闻言更是魂飞魄散。

只闻谭嗣同道：“荣禄废立弑君，大逆不道，若不速除，上位不能保，即性命亦不能保。侍郎可于面圣之时，请面付朱谕一道，迅即带本部兵赴津，见荣禄后，出朱谕宣读，立即正法。公即代为直督，传谕僚属，张挂告示，布告荣某大逆罪状，即封禁电局铁路，挥军入京，派一半围颐和园，一半守宫，则大事可定。”

若仅除荣禄也还罢了，居然尚有兵围颐和园一语！袁世凯终于得着诘问之机，便道：“然则兵围颐和园又是何意？”

谭嗣同道：“不除此老朽太后，国终不能保。”

这是把话说绝了，袁世凯只觉浑身一软，几乎便欲瘫倒——毕竟，谭嗣同说荣禄欲废帝弑君尚为猜测之言，然弑太后之意可是明明白白地表露了出来，刚刚还说旁人犯上作乱，转头自己便欲行大逆不道之举！

袁世凯看看志在必得的谭嗣同，略定一定神，忽道：“谭公可知我袁某人所练军之军歌么？”

见谭嗣同微一摇头，便自顾吟唱道：“朝廷欲将太平大局保，大帅统领遵旨练新操。第一立志要把君恩报，第二功课要靠官长教……”（注）

见谭嗣同不解其意，便又道：“此曲调乃德皇威廉练兵歌，我袁某人平素练兵之道，正如歌词之意，始终以忠义训诫，而皇太后听政三十余年，迭平大难，深得人心。如若令以作乱，必不可行。”

这话也说得明白，平素练兵，早已把太后并皇上当做圣主一般向官兵灌输，现今若兵围颐和园，挟制太后作乱，岂不是有自乱阵脚之嫌？人心惶惶之下，便是主官之号令亦难说通达，甚或有兵变之虑！

注：现今的三大纪律八项注意曲调便出自于此。全歌如下：

朝廷欲将太平大局保，大帅统领遵旨练新操。

第一立志要把君恩报，第二功课要靠官长教。

第三行军莫把民骚扰，我等饷银皆是民脂膏。

第四品行名誉要爱好，第五同军切莫相争吵。

方今中国文武学堂造，不比市井蠢汉逞粗豪。

各营之中枪队最为要，望牌瞄准莫低亦莫高。

炮队放时须要看炮表，安放药引须按度数标。

轻炮分工不愁路窄小，重炮车载马拉不觉劳。

马队自己须将马养好，检点蹄铁切勿伤分毫。

临敌侦探先占敌险要，我军酣战从旁速包抄。

工程一队技艺须灵巧，陆地筑垒遇水便搭桥。

辎重队里事事算计到，衣粮军火缺乏不需焦。