沿着围墙向南走，尽头就是厨房，厨房内灯火通明，一个妇人正在忙碌，看她身影，李茂认出正是受他贿赂的厨娘。

这个人知道自己的身份，不能打照面，李茂望了眼那道围墙：一丈二的高度，若墙顶没有布设铁蒺藜一类的器具，以他的身手翻过去并不是难事，墙后肯定有守卫，但只要不是太多，近身肉搏自己不会吃亏，跟一般刺客要预留退路不同，李茂将要做的是一锤子买卖，只要杀了那个使者，他就是安全的。

现在的麻烦是他一进门就被院中警戒的卫士盯上，这些人显然训练有素，目光跟着他移动，一刻也不放松。离着厨房越来越近，李茂忽然又发现了一个致命的麻烦，厨房的廊檐下站着一个持驽的小校，正用阴冷的目光盯着自己，他手中的弩虽不是瞄向自己，却是扣着机弦，处于随时待发状态，在这么短的距离内，瞄准、发射绝对比他爬墙、翻墙要快。

李茂脑海中瞬间闪过好几个对策，计较未定，身后忽有一人喊道：“贾大娘，有人找。”是守门的小卒的善意提醒，正在俯身擦拭案板的妇人抬头向外望了一眼，随口答道：“谁呀，让他进来。”屋里灯亮，外面天黑，她不可能看清李茂的脸，但李茂却能看清她的脸，当初在西侧院李茂一心想从她嘴里套情报，一腔心思全在算计上，倒没曾仔细留意她，加之她当时也端着，并不觉得怎样，此刻一见，这妇人浑身上下都透着撩人的风韵，尤其那双水汪汪会说话的丹凤眼更是撩的人心痒痒。

李茂心一动，有了计较，他扬起手贱兮兮地叫了声：“小娘子，我来啦。”

贾大娘看清来的是李茂，抿嘴一笑，向他努了努嘴，丢了个眼色过去，示意廊下有人，李茂佯装吃惊，健步进了厨房，啧啧嘴，道：“可怜，可怜，朱将军真是不懂得怜香惜玉，怎么能让小娘子做这等粗活呢。”贾大娘沤了他一眼，故意冷腔冷调道：“这么晚了，你来做甚？”李茂笑道：“天太冷，来这暖和暖和。”说着就把双手往贾大娘怀里探，贾大娘麻溜地闪在一边，丹凤眼一挑，哼道：“好一个知道怜香惜玉的，我这可不是你的暖手炉。”

富贵人家男子冬天把手放在婢女或侍妾的胸前取暖，唤作暖手，女人的胸前温柔之地就被称作暖手炉。

李茂哈哈一笑，朝贾大娘欺了过去，这妇人装作一本正经，用力擦拭案板，把身体扭的如风中摆柳，李茂与她相距不过半尺远，探手即可将她揽入怀中，或者就势推入，成就好事，只是他意不在此，就无所动作，为解尴尬，他伏在贾大娘耳边说道：“这里不方便，我们去你房间。”贾大娘年纪其实不大，二十七八岁的样子，模样也颇为周正，只是发髻散乱，显得有些邋遢，衣着寒酸，使得本人显得比实际年龄要大。

自死了丈夫后，他带着一双子女依附表弟过活，朱振远妻子疑心丈夫与她有染，百般防范，她做厨娘所得甚少，富贵日子过惯了花钱又大手大脚，不得已才做了暗娼，凭着几分风韵和朱振凯表姐的身份生意还算不错，不过那些男子与她的交易不在厨房就在马厩，苟且之后各走各路，像李茂这样讲究风情的还是第一个。

“这里人多眼杂，你先回去，我忙完去找你。”

“我改变主意了，我现在就要你。”李茂在她耳边吹了口气，手环住她的细腰，心里充满了罪恶感。贾大娘缩起脖子咯咯一笑，口中哀求道：“别闹，别闹，外面有人。”“那咱们去内院？”“不成，院里住了人。”“什么来头，连我的面子也不卖？”贾大娘一把推开李茂，郑重地说道：“真不成，这个人很有些来头，你还乖乖回去，待会我就过去。”

李茂直起腰打了个哈欠，随手拿起贾大娘擦拭案板的抹布就出了厨房，出门时他向廊下那个持驽的小校望了一眼，二人在屋里的苟且事，小校心知肚明，他平素没少得贾大娘的好处，此刻只当没看见，不过对李茂的戒心并未解除。

他是军中有名的神射手，一弩在手，整个东侧院内谁也别想耍花样。

李茂佯装轻佻地步出厨房，扭扭摆摆向外走，突然，他一转身把麻布丢向那持弩小校，说道：“麻烦兄弟还给大娘。”小校一阵紧张，手中的弩机顿时瞄准了李茂，待他看清李茂抛给他的是块脏兮兮的油抹布时，戒心稍减，恶心顿生，手一抖，麻布丢在了地上，想想又不妥，便弯下腰用食指和拇指小心翼翼地捏起来，正待送还贾大娘，忽听得李茂一声大喝：“有刺客，警卫。”

李茂喊完发足狂奔，在众人的一片错愕中，纵身而起踩着墙台，借力向上一跳，手已经搭上了墙头。谢天谢地，墙头只有瓦片没有扎手的铁蒺藜。

李茂刚刚越过围墙，一支弩箭便从他的头顶划过，准头稍差了一点，只将他的护耳翅射掉一只。被一道围墙隔开的东侧院内院里，一排七间侧房皆灯火通明，因李茂那声喊，众卫士此刻都聚集在北面第二间房门外，李茂判断这里应该就是那个使者的藏身处。

李茂跳入院中，挥舞着手，厉声喝道：“有刺客混进来了，赶紧把使者带走。”

李茂的口音是以陇南普通话为基础，混杂了部分河中方言的不标准曹州话，听起来十分特别，守卫听出他就是刚才喊话示警的人，又见他穿着卫士雨衣，一时分不清敌友，这一错愕给李茂争取了刺杀的最好时机，这间房里灯火通明，七八个持刀铁卫环护着一个穿茧绸长袍的中年人。

中年人虽做富商打扮，但眉宇间的杀伐之气却是掩盖不了的，闻听外面有刺客，他丝毫不惧，挺身立在那朝外看。

李茂料定那中年人便是叛乱一方派来游说朱振远的使者，心念一动，他人已插入人群，滑溜如泥鳅，势猛如虎豹，一口气撞穿三层护卫，离着那使者还有三丈远的时候，他猝然停住脚步，劈手从身边卫士手中夺过一杆长枪，瞄定目标奋力投去。

长枪夹着一股罡风直接洞穿了使者的前胸，这一投，李茂已尽全力，眼见使者当场毙命，李茂哈哈大笑，举手待缚。

朱振远得知李茂刺杀了李师道派来的使者，脑门上青筋直跳，耳朵红的发烫，他发疯一般闯进东侧院，亲眼看到使者被长枪洞穿的尸体，不觉倒吸了一口冷气，他早听说过李茂手上功夫不错，却没想到此人还有勇有谋，竟在这么短的时间内就查找到对手，并在重重护卫下一击毙命，事已至此，由不得他再骑墙观望，李师道的使者是李茂杀的，却是死在他的营里，这中间的曲折任他有八张嘴也难说的清楚。

喝开卫士，他亲手为李茂松绑，单膝跪拜道：“某愿追随中侯进城讨贼。”