陈氏气鼓鼓地去了，郑图啧啧嘴，先骂了声：“臭娘们，头发长见识短。”又是一叹，摇摇头，自嘲道：“说来说去，还是咱自己没本事，若有本事，跟随李大将军去征南诏，将来封侯拜将，呼奴使婢，也是风光。或不然向长安、洛阳的银柜借一笔钱去下南洋，占几处小岛，自家建国称王，也是自在。没胆量出去，只好守着这官位苦熬咯。选官苛严，规矩又多，上下几百双眼睛盯着，虽说待遇还算优渥，到底失了自在。”

……

下邑西南，界桥外二十里处，一支由长安来的官队正在路边树荫下休息，他们一大早从驿站出发，准备在午前赶到下邑县城。巡察天下十分辛苦，这些人一个个面黄肌瘦，满面尘灰，若非官袍加身，弄不好会被人误认为是乞丐帮在冬游。

一大早天还蒙蒙亮，他们就出了驿站，宋州下邑县是他们此次出巡的最后一站，临近年关，他们都盼着早点结束好回长安过年，但大燕律法森严，约束官吏十分严苛，他们哪敢敷衍了事，只好挤挤时间，先苦后甜。

早起一出门天就阴沉沉的，此刻竟还起了冷风，众人忙把雨具都拿了出来，准备冒雨前行。此行带队的是大理寺六品巡按张靖符，另有一位七品监察御史，二人虽作一路行，但休息时并不戴在一起，天使巡察地方，御史随行监察，同道不同谋，分开为避嫌。

前方探马回来，报说距离下邑县界桥只有五里地，县里派了一位老吏，本乡派了一个向导，俱候在边界等候。

张靖符让把随行官员都召集起来，交代道：“马上就到下邑了，我在此重申三条：一、管住自己的嘴，管住自己的手，管好自己的裤裆；二，秉公执法，不偏不倚，不枉不纵；三，有事多请示，不要擅做主张。”

宣布完三条后，又语重心长地说道：“这里是宋州，除了御史盯着，还有其他人盯着，身子要正，万不可让人抓到了把柄。朝廷给的俸禄不薄，津贴更是丰厚，过得起体面生活，何必为了三瓜两枣的连累一辈子不得出头呢。”

众人皆道谨遵教诲，正要起身，忽见一匹驿马自西方而来，驿卒的背后插着三竿黄旗子，这是传递京城急报的驿马，插黄旗说明事关皇家。

驿马被众人拦住道路，放缓了速度，因见挡路者都是官身，自也不敢放肆。张靖符喝退左右，清出道路，驿卒下马道谢，张靖符道：“不敢耽误皇使公干。”

驿卒道：“虽是皇家事，却非急务，也须广而告之。报各位官长得知：圣主册立德王为皇太子，襄阳郡王李轨封襄王、临川郡王李海封川王、宣城郡王李俭封宣王、永安郡王李慕贤封永王、辽东郡王李长乐封辽王。后宫，进齐贵妃为皇后，惠妃补贵妃，进贤仪田氏为惠妃，封卿氏为美人，昭告天下军民知晓。”说罢取出皇榜给张靖符等人看。

这皇榜是要公开张贴的，提前看看也无妨。

张靖符看完，生了一桩疑惑：“渤海郡王没有晋封亲王吗？”

驿卒道：“皇榜中未曾提到，怕是年岁还不够吧。”

张靖符在心里一盘算，李遵的年纪在诸郡王中并非最小，连比他年幼的李茂养子李轨都封了亲王，他为何不封亲王，却是有些意思，当然这些皇家宫廷里的事，轮不到他一个六品外官去置喙，便交还皇榜，连声说：“我大燕有了新皇后，有了皇太子，有了这么多亲王，真是可喜可贺啊。”

“普天同庆。”

“是啊，普天同庆，祝愿我大燕国力蒸蒸日上，百姓和平安康，祝愿我陛下和皇后身体康健，福寿绵长，祝愿我皇太子茁壮成长，早成栋梁。”

驿卒上马自去，把长安宫里的这桩好事传播给南方百姓，以便普天同庆。

张靖符站直身体，活动了一下脖子，甩了甩臂膀，又转了下腰肢，抬头望天，乌云已经裂开，露出碧蓝的青天，太阳渐渐升高，放出温软的光热，这光虽不甚强烈，却很踏实，照在人身上暖洋洋的，让人从内到外透着舒坦，透着希望。

……

（全文完）