“嗯，我虽然只是在远处观看，但是从战斗的情形来看，我们的士兵虽然也不甘示弱，但是战斗的明显很吃力，明亮也不容小觑呀。”高鸿信叹道。

高鸿信对清军中能有这几员能将很是头疼，也许历史上清军之所以能平定川楚白莲教大起义与这些人有很大的关系。不过高鸿信也不会因此而赶到绝望，毕竟他的部队战斗力也不差，虽然是攻城的一方，但刚才的战斗，伤亡也只比宜昌守军的伤亡稍微多一点而已。

“既然他们的战力很强，我们又作为攻城的一方，如果不使用火炮只是攻城的话，伤亡一定很大，我们也不可能短时间内攻克宜昌城，看来还是得靠火炮。”高鸿信说道。

“嗯，我觉得火炮使用最好出其不意，好一举攻克，否则他们有了防备即使我们有火炮恐怕也要费一番手脚了。”乔同化点头说道。

“嗯，具体怎么使用我还得好好想想。”高鸿信听后说道。

武昌府，咸宁城。

额勒登保看着手中的书信，眉头微皱着。义军围攻宜昌城，额勒登保感觉时间卡的很准，他刚刚进入武昌府范围是义军便包围了宜昌，直到现在他攻克了咸宁城才收到明亮的来信。

额勒登保知道现在他对宜昌已经不能照应了，现在武昌的张汉朝已经知道了他的行踪，说不定已经派兵等在了到武昌的必经之路，额勒登保知道，他与张汉朝的大战马上就要开始了，此时不可能回师。

额勒登保打算在咸宁在等一段时间，他要等湖南巡抚姜晟，以及江西巡抚台布来咸宁与他汇合，他要壮大实力，以压倒性优势战胜张汉朝。

湖南巡抚姜晟是从岳州出发的，而台布则是武宁出发的，两者到达咸宁的时间应该相差无几。

两人来到咸宁以后都要听从额勒登保的命令，额勒登保在剿平苗乱时已经是平乱总理大臣，现在来到湖北他仍然是平乱总理大臣，并且乾隆皇帝还给了他调动川陕湘鄂赣五省兵马的权利。

对此额勒登保受宠若惊，毕竟除了福康安以外还没有哪位本朝的将领有如此的权柄。当然前朝的年羹尧巅峰的时候，权利比这个还大，所以年羹尧才会不得好死。此时额勒登保的权利已经到了顶点，他心中都有些害怕了。要不是建功立业，名垂千古的追求，估计他早就上书辞官明哲保身了。

武昌城，张汉朝的府邸。

“额勒登保竟然隐蔽行踪，来到了武昌府，还偷袭了咸宁，沿途竟然没有被发现，这些官员将领都是干什么吃的。”张汉朝对沿途官员以及将领的无能很是愤怒，想着如果额勒登保偷袭的不是咸宁而是武昌那后果不堪设想。

张汉朝控制的地盘虽然很大，兵力也有数十万，但是战力也不一定比高鸿信手下的军队战力强。主要是因为以前他的部队便军机废弛，虽然后来占据武昌后经过了几次整顿，但是真正能称得上心腹的敢战能战的部队也只有数万而已，着数万的部队还要防守哥哥战略要地，武昌的精锐也才一万出头，由张汉邦统领。

如果额勒登保突袭武昌，还真有可能臣宫，但是额勒登保并不知道，额勒登保性格稍显稳重，不可能冒那么大的险，如果他偷袭武昌没有攻克的话，肯定会陷入重围，而另外两路在路上还没有到，肯定会被张汉朝各个击破。

“元帅，现在在说这些已经有些晚了，我们还是想想接下来怎么接战吧。”张汉邦说道。

“是呀，我们的兵力有些不足，也不知道能不能扛过这一劫。”曾云翳说道。

“如果要是襄阳方向能增援我们就好了，这次还多亏了他们的消息，否则咸宁被攻克我们还无法知道呢。”张汉朝说道。