当刘备得知西汉有军队正在永安集结的时候，不由大吃一惊。不做亏心事，不怕鬼叫门。刘备这是干了亏心事的，偷偷派人去南蛮给西汉捣乱，一方面不希望西汉可以顺利收服南蛮，另一方面又担心被西汉发现找自己的麻烦。眼下报应来了，刘备想不紧张都难。
关羽要镇守柴桑，新降的吕蒙需要守着庐江，陈到要保持对樊城的警戒，唯一还能拿得出手的魏延又被派去了南蛮，刘备此时面临手下无人可用的局面，唯有亲自出马，带着人匆匆赶到了江陵。
刘备手下并不缺战将，鲍隆、陈应这些人都可以领兵作战，但刘备缺乏像黄忠、庞德那一类可以统率大军的军中大将。眼下江陵出现危机，刘备也只能自己亲自上阵了。站在江陵的城头，刘备思绪万千，无比羡慕西汉刘福手下的人才济济。都是姓刘，都是刘氏子孙，咋境遇就相差那么多咧？
与刘福一样，刘备也深知世家的危害，但此时此刻，刘备又不得不倚重世家的支持。荆州世家林立，虽然几番波荡，但世家在荆州依然根深蒂固。刘备虽然有心如刘福那样处理世家问题，可形势逼人，刘备又不得不对世家妥协，远没有刘福那样在对待世家的时候表现的非常硬气。
妥协不是一个好习惯，有了第一次就会有第二次，第三次，到最后被人反客为主也就成了顺理成章的事情。不光是刘备需要面对世家的问题，孙权、袁尚同样也在面临这个难题。只不过他们与刘备一样，无法像刘福那样可以完全不需要依靠世家的支持，想要维持他们的统治，他们离不开世家的支持。
想要治理地方，就需要人才，而世家恰恰就掌握着大量的人才，而那些人才又代表着世家的利益。用饮鸩止渴来形容刘备、孙权这些豪雄目前的处境也不为过，而刘福则不一样，刘福有学院在手，也就意味着他不需要依赖世家人才的输出，而手握大军的刘福同样也不惧怕世家的武力威胁，相反的，世家还需要时刻担心刘福会对他们动刀。
学院解决了刘福对世家的人才需求，科举更是打破了世家对人才的垄断，再加上有大军作为自己的坚强后盾，刘福完全有底气对世家说不，而刘备、孙权等人却没有刘福的这种底气。
就比如现在，刘福人到了永安，但其他各地却不需要刘福去操心。幽州有沮授跟赵云，南蛮有庞统、张任，关中更是大本营，朝廷在诸多才智之士的通力配合下运转正常，需要刘福操心的事情太少。也正是因为刘福懂得人尽其用，所以他如今过得很清闲，不必像刘备那样四处奔波，还能有空闲来挑逗挑逗刘备紧张的神经。
大军集结永安，江陵如临大敌，人在江陵的刘备更是一日三惊，唯恐西汉军兵临城下。直到此时，刘备才隐隐有些后悔当初没有听取诸葛亮的建议，也想起了关中流传的一句名言，计划需谨慎，步子迈得太大容易扯着蛋。
刘备此时就有一种蛋疼的感觉。胃口太大了，新得的庐江、寿春、柴桑尚未安定，自己就把主意打到了南蛮的身上。如果没有出兵南蛮这回事，交州说不定已经被自己收入囊中，可眼下，交州的事情不仅要暂时僵持，自己还要提防来自西汉的报复。
与刘备此时忧心忡忡不同，此时的刘福就显得轻松了许多。他本来就没打算去攻打江陵，所谓的大军集结永安也不过是用的疑兵之计，多设军帐，再让直属亲军辛苦一点，自然就会让荆州细作误以为西汉正在永安集结大军。毕竟军营并不是平民百姓可以随意出入的，即便荆州细作再有本事，想进军营一探究竟也是痴心妄想。荆州细作能够看到的，就是不断有军队进入军营，而军中的营帐也在不断增加，至于军中究竟有多少人，荆州细作只能通过数营帐的数目来推算。
永安太守吴懿是知道内情的人，作为一方太守，刘福也不可能连他也糊弄，毕竟有些事情还是需要吴懿配合才行。就比如军粮的征集，也正是因为有了吴懿的配合，整个永安一时间还真的就跟要打仗了一样。
刘备在江陵防备着西汉，而在他身后的孙权同样也没有闲着。孙权本来就不是一个大度的人，之所以暂时与刘备休战，只不过是因为有刘福这个更大的敌人存在。但这不代表孙权就能原谅刘备以前的所作所为。
如果不是刘备，孙权的大东吴计划并不是没有实现的可能，可也正是因为刘备的插手，孙权进取中原的意图被打断，不得不重新缩回江东。断人财路犹如杀人父母，坏了孙权大事的刘备，孙权又怎么可能轻易放过。
不过孙权也知道眼下他和刘备还需要合作对付刘福，双方撕破脸的话最终只能便宜了刘福，所以大动作不会有，但小动作却可以有。就比如眼下的交州，趁着刘备忙于应付西汉随时可能出兵的危机，孙权可以在交州大做文章。
失去了柴桑的周瑜被派去了交州。不管怎么说，周瑜在江东都是一员大将，文武双全，可惜忠于已故的孙策，孙权对周瑜想用又不敢大用，刘备占了柴桑对孙权来说是个大损失，同时也是个好机会。没有了柴桑，即便日后周瑜支持孙策之子孙绍，对孙权来说也不是什么摆不平的事情。
但为了解除后患，同时也为了继续削弱周瑜在江东内部的影响力，周瑜被派去了交州，孙权给周瑜的任务只有一个，替江东将交州从刘备的手里夺过来。
本来就因为柴桑被夺而对刘备军心生怨恨的周瑜自然不会拒绝让刘备难过的机会。再加上周瑜此时也急需一个新的立足之地，他毫不犹豫的接受了孙权任命的交州牧一职，带着两万人杀进了交州。