那是一个荷花怒放的季节，贾庆吉为了得到甄大牛家那二亩地，托了很多人同大牛父亲商议，要用高价购买，大牛父亲说祖宗传下来的命根子，决不能在他手里败掉。

庆吉又派人跟他说，高价购买后，除他家的二亩地外，再加二亩地租给他家种，且两年不收租。大牛父亲高低就是不答应。

于是在一个雨天，庆吉派了三个长工假装放水，故意找大牛父亲的岔，将大牛父亲毒打了一顿。大牛父亲被村上人抬回家后，无钱治疗，只好喝二三岁孩子的尿，说这是“童面”能治内伤，防止吐血；又上山挖三七草的根，一方面外敷，一方面熬水喝。

卧床五个多月，下床后右腿瘸了，从此不能负重，只能做点手头活，田里的农活，轻一担重一担都是大牛母亲承担。

贾庆吉更想起八年前那一幕。他始终为大牛家那二亩地耿耿于怀，觉得那二亩麦稻二季的地不能到手是他的无能，经过反复思考，他想出了一条毒计。

又是一个雨天，他在后栋二楼的小客厅里摆了四样菜，一壶酒，两只酒杯，两双筷子，喊长工李小根陪他喝酒。李小根受这样的恩宠还是破天荒第一次，既惊又喜又怕，不知是祸还是福，但他知道主人肯定有什么重大事情要吩咐他去办。

随着主人一再示意让坐，他才颤颤惊惊地在庆吉的对面椅子上坐了下来。庆吉要拿壶斟酒，小根赶忙拿过酒壶来给庆吉斟了大半杯酒，自己的杯子没有斟就坐了下来。

庆吉要他也斟上酒，就举杯对小根说：“你到我家几年了？”小根说有五年了，庆吉又问。“我待你如何？”

小根连连忙说道：“恩重如山！”

“知道就好。”说后就同小根连干了三杯。

小根每次都给庆吉斟个大半杯，给自己也斟个半杯。半斤酒后，庆吉一再叫小根多吃菜，接着抢过酒壶给小根斟了满满一杯，自已也斟了个满杯，举杯同小根喝了个底朝天。

之后，两眼盯着小根说了他恨甄大牛一家，说大牛父亲太不识相，如何派了多少人同他商量，如何给他优惠，他始终不买账，二亩地就是不出手，这严重影响了对其他人家土地的收购，破坏了贾家在村北的土地发展规划。

说他如果不拿下这二亩地，他就不是贾家的子孙。最后，他说如何看重小根，如何想培养小根今后做他的帮手，管理长工们，帮他看收成、定租子、收租子，说得李小根诚惶诚恐，不知如何回答才好。

就在李小根无比感激之中，贾庆吉压低声音说：“我想叫你帮我出口恶气。”

接着就把已经准备好了毒药，如何毒死甄大牛一家三口的计划向李小根摊了牌。李小根顿时吓得出了一身冷汗，酒意全消，脑子十分清醒起来。

小根不敢回绝，怕庆吉对他产生歹意，聪明的小根爽快地应承下来，并恶恨恨地说大牛一家人该死，把个贾庆吉快活得心花怒放。

但庆吉为了在小根面前不失态，竭力抑制着自己的情绪，只是淡淡地但却暖暖地说：“我就知道你对我忠心耿耿，我算没有看走眼。我为什么派你去？就是因为大牛妈是你堂姐，你好接近他们。”

停了停，贾庆吉又说，“我完全可以派两个人半夜去刀劈了他一家，但是那样动静太大，会招惹猜疑，不如派你去人不知鬼不觉的好。”