王自明望着贾虎的背身，脸上浮起一层轻蔑的笑意，心里骂道：跟我斗，你还嫩着呢！

这一切，贾庆吉都有耳闻，而且还知道他的二儿媳王彩莲和死鬼霍小山也有一腿，还知道那些女仆和家丁们也不干不净，他的两个宝贝女儿金花、银花和贾府的几个高手也不清不楚。但他认为这些都是家丑，要装聋作哑，要睁一只眼闭一只眼，不能较真，一较真，家丑就要外扬，贾府可丢不起这个人！

何况男女事，自古以来就说不清道不明，皇宫内廷、深宅大院，皇帝同儿媳妇，儿子同母亲，主妇同奴仆，小姐同奴仆……这些乱七八糟的事数也数不清！不要管，不能管，越管越乱，越管越糟。

他想想自已不是十四五岁就同母亲的贴身小丫头鬼混吗？想到这里，他恼怒而又无奈地摇了摇头。

贾庆吉现在要管的是大事，是击败甄家，收租、买田，扩大祖宗家业的大事。他不能动家法，他要笼络人心，一致对付抗租的泥腿子。于是他成天和颜悦色地同王自明、贾府高手、郝家骐夫妇、汪江等寒暄、客套、喝茶、密谋，用尽了心思，伤透了脑筋。

为了收买村北甄家那两百来亩地，他尽心尽力了，可总是不能如愿，自打出现了甄大牛，事情越来越糟。老三反对他收买土地，说不可把乡邻逼得发疯；老二劝他向商业方面投资，说自古以来无商不富，可他就是听不进，他偏要在祖宗留下的这块基业上扩大、发展，似乎这才是光宗耀祖的事，这才能显出他的本事，这才能显出他是全天下最大的孝子。

至于那些失去土地的老百姓如何活下去，他根本不愿考虑，他认为富贵在天，生死有命，与他贾大老爷丝毫关系也没有。

特别是他认为人世间，历来就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾虾，虾虾吃泥巴，弱肉强食，没办法，这是公理。

因此，他对自己收重租，放驴打滚的债，骗买、强买老百姓的田地，不成，就设计陷害他，甚至暗杀、毒死他，逼得好多户投河、上吊，家破人亡，妻离子散，他从来没有觉得自己有什么过错，很是心安理得，而且越发认为自己智慧过人，强大无敌。他越发鄙视穷苦的老百姓，认为欺压他们、愚弄他们、整死他们，是老天爷对自已的要求。

看到穷苦人骨瘦如柴，暴尸于道路、村头，听到穷苦人的哀求声、哭声，他觉得比看什么风景都美，比听什么音乐都妙。他记得小时爷爷、父亲对他说的话：东家不倒，西家不发；一将功成万骨枯。

富人的墙脚永远建筑在穷人的脊背上。对这些话，他似乎越来越理解得透彻。他一直在这样想，也一直在这样做。他时时告诫自己：要不辞辛苦，不怕失败，扩大土地，扩大产业。

在这种宗旨和念头的支配下，他又对甄家组织了两次讨伐，可两次都失败。王自明对他说，甄家人多势众；郝家骐夫妇也认为甄家高手太多。

于是他决心广招高手，扩招家丁，要高手超过四十人，家丁多到两百人，要在气势上压倒甄家。经过一番计议：郝家骐夫妇、张燕镖、乔家金、罗可成、王喜发等人各自外出招募高手。

安山艺、汪江等领着六十名家丁看守贾府；王自明领着十几个家丁到附近集镇去招收家丁。