回到黄家岭，他们一方面加强防卫措施；一方面要求秦老贵指导那专职开挖通道的一百人，日夜不停地加紧分班挖凿；一方面由伍强或项小马领着除恶队，专门杀周围几个县城、乡镇那些凶恶的贪官、恶富，既为受压榨的老百姓出气，也为山头攒积银两，并派欧阳祖领一百人在蛇滩建农家茅屋，开垦田亩，这且搁下不谈。

再说陆彪在青龙山大营损兵折将，被江抚军下令招回后，满心羞恨，总想剿灭甄家村刁民，荡平黄家岭山匪，好出心头这股恶气。他终日思考，想到了他妻子的大弟万振邦。他突发奇想，立即派人找来三个心腹：副将丁盛延，千总李九成，千总张化。这三个人个个武功高强，心地狠毒，对陆彪惟命是从。

同他们密商化装成生意人去高城县令万振邦府宅，以那里为落脚点，白天探明情况，夜晚偷袭甄家四合院，杀掉甄大牛那帮刁民，先出一口恶气，再设法请求出兵剿灭黄家岭山匪。丁、李、张三个人一齐喊好，说这会人不知鬼不觉地杀掉那帮刁民，为朝廷争光。

于是陆彪立即向制台府告假一月，回老家探亲祭祖。江抚军了解陆彪是个睚眦必报的粗人，肯定是为他下令回兵不满，想回乡散心消气，何况他即将赴京任职，何不做个顺水人情呢？江抚军立即准允，并大大赞扬陆彪是在推行孝道。

临行之时，李九成建议带上他的好友王达，陆彪点首准允。陆彪一行五人乘一辆轿式绸緞马车，直抵高城万振邦府宅，安顿下来。第二天王达自报奋勇去了大甄村，他恰好碰到李小园下地，就向李小园转弯抹角地问起四合院情况。

李小园是搞防卫、情报的，立马意识到此人不是生意人，就装作老实巴交的乡巴佬，一一编造回答。说到甄大牛时，李小园说他每天晚上掷骰子，四更头上才睡觉。王达问他是怎么知道的，李小园说大柱哥说的。李小园问他来做什么生意，他说想收油菜籽。李小园说菜籽还未收割呢，王达说提前来打招呼收购呀。李小园“噢”了一声就走了。

李小园下地不一会见他出了村庄，就赶紧回四合院报告了甄大牛。甄大牛和王一行等商量后，作了周密的布置，以待偷袭者上网。

王达回去一说，陆彪确信匪首甄大牛夜夜都在四合院赌博、睡觉。丁盛延说，听说甄家刁民人人功夫了得，提议每人带一支快枪。陆彪不准带，说杀鸡焉用牛刀，刁民都是些三脚猫功夫，上不了阵场。说凭他们这几个人的武功，区区二十几个刁民、蟊贼，当如同砍瓜一般劈了他们。四个人只好唯唯诺诺。

当天断黑时，陆彪五个人就到了大甄村东潜伏下来。待到三更末，五个人来到四合院，跃上屋面，翻过屋脊，跳进院中。见四面房子无灯火，寂静无声，陆彪一挥手，五个人各自去每个房门前窃听起来。

一会儿，五个人聚在一起，轻声说各房都有人，不知姓甄的在哪个房间。陆彪恼了，叫王达把守大门，防止刁民逃跑。他大喝一声：“姓甄的出来！”各扇房门应声而开，拥出十几个人，七个人同声回答：“我姓甄，找死么？”陆彪大怒，叫匪首甄大牛出来受死。