她咬了咬嘴唇，“这么说，那个伺候了周意儿七年的新荷，竟是……贵妃的人？”

“嗯？”安氏诧异的望着她。

“年初秀婉病了，青雀和红鸾……崔御妻没进宫之前，还和周意儿一起住在鹿鸣台，比邻而居，因这个缘故，周意儿不时叫新荷……就是长泰廿六年，霍清瀣、张眷坠湖后，周意儿身边原本与秀婉一起调过来的使女秀英被牵连，之后换来的新荷，过来帮着伺候，以及照料秀婉。”苏如绘沉声道，“有一回我提前从德泰殿回去，看到她从我内室出来，只是当时未发现有什么异常，她又说是秀婉叫她去拿药，我也不想贸然驳了周意儿的面子，故此不曾声张！”

安氏皱眉：“若那荷包当真是你的，倒有可能是新荷当时偷取的，时间也对得上。可照你这么说，那新荷就算是从第一天过去帮手就潜入你内室，但你随身衣物何其之多？她又不是秀婉，怎么可能那么短时间拿到特定的荷包，还不让你察觉异常？但秀婉又是太后的人！”

苏如绘冷笑道：“其实这也很好猜，我那贤惠的周家姐姐之前可是不必秀婉禀告，就直接进我内室的，再者她住的院子在我隔壁，两边格局根本就是一样的，住处是太后叫齐云嬷嬷安排的，两人器具都是一样，便是摆放上，宫里有宫里的规矩，也是差不多，而母亲也知道，我们自己带进宫的箱笼固然不同，可数量大小，为了不出风头也不被小看，当初也是彼此打听着准备的，这些年来，母亲进宫探望带给我东西，也不会越过了英忠侯府！周意儿到我内室次数多了，我有时候开箱子也不避她，内室就那么点大，哪口箱子里装的是什么，她岂会心里没数？就是我对她内室，那时候也是清楚的。”

安氏沉吟着，却听苏如绘已经带了哭音：“母亲，若真是贵妃所为，你说甘然他知道不知道？”

“他知道不知道都不重要。”安氏冷静道，“就好像如今对于霍贵妃而言，今上当年想不想立她为后一样，因为未央宫的主人已经是周之子了！”

苏如绘立刻噤了声。

安氏悠悠道：“我的儿，楚王对你的真心有多少，用处并不太大，因为这世上彼此相爱却不得相守的有情人太多了，关键是，他有没有娶你的机会和能力，而你，有没有让他一直无法弃绝你的能耐？”

“那和当初嫁给太子做侧妃有什么两样？”苏如绘哽咽道，“这样彼此算计提防的日子有什么好过的？”

“别说夫妻，就是亲密如母子之间动一些小手段，有一些算计也不是不可能。”安氏却连眉毛都没动一下，淡淡的道，“你大嫂刚才提到一件事情，是你二哥这两天都不太痛快？”

苏如绘愣了愣，才接口道：“二哥或者没见过刘家九小姐，心里有些没底？”

“哼，你才说了彼此算计的日子不好过，就在为娘的面前敷衍了么？”安氏瞪她一眼，“你敢说你瞧不出他不快的缘故是因为被过继？”

“父亲自来对二哥冷淡，如今虽然是为了二哥好，可就这么把他过继出去，二哥心里到底不太好受。”苏如绘讪讪道，“但如今太傅去世，父亲和大伯他们终日为家族担忧，我也不忍去提醒父亲。”

安氏摇头：“我的儿，你到底年轻天真，在宫里看人看事，大部分时候还算聪明，到了家里，便什么都往好处想，却不知道皇宫里勾心斗角，咱们这样的人家，难道就是清水池塘不成？”

苏如绘张了张嘴，便听安氏提点道：“先说你二哥过继这件事情，最主要的目的，其实就是与刘家联姻，而刘家的这个女儿，不但是嫡女，听说人也是极好的，虽然是联姻，可也不愿意许给你大伯家那几个不成器又全是庶出的。你三叔未成婚，你大哥已经娶妻，所以他们只能在你二哥三哥里面挑……过继你二哥，承嗣继爵，又娶得刘家嫡女，这么好的事，我给了庶子，你觉得如何？”

“母亲贤惠大度，待庶子犹如亲生，自是帝都人人称赞。”苏如绘道。

安氏笑了：“这会没外人，你是我亲生女儿，不要搪塞！”

“刘家看中的人应该是二哥，一来，二哥虽是庶出，但一身军功却并非完全承受父荫而来，未投军前，还曾在御前比武胜出，那年进宫穿的织云绸，就是二哥赢来的，三哥能够做成太子伴读，亦是二哥立功惠泽，二哥乃是有真本事的，这对于长年与北戎打交道的刘家来说，显然格外看重；二来，三哥不但是嫡子，还是幼子，虽然下面还有一个我，可我长年在宫中，自古小儿子就是最得宠的，父亲与母亲对三哥也是明着比对大哥、二哥纵容，三哥性格说得好听是飞扬跳脱，实际上也可以说成骄横霸道，但就我见过的刘九小姐看来，那也是个骄傲的人，三哥与她合得来还好，若有分歧，怕两人都不肯相让，反而不美。”苏如绘沉吟道，“此外，二哥并非母亲亲生，过继之后，三叔虽然有关乡侯的爵位，可他性喜游历，几乎不在帝都，在权贵中的人脉几近无有，除了爵位外，根本无法给二哥提供更多的帮助，这样，二哥也会更倚重妻室。”

更倚重的意思，也可以理解为……更好控制。