元秀也不理会他话里的讽刺，直截了当道：“既然是秋十六娘叫你来的，那么先说好了——本宫一文钱也不会给你的！”

“公主！”燕九怀脸色一变，正待争取，却听元秀悠悠道：“此外，这紫阁峰上，一没有酒肆饭庄，二没有客栈旅舍，燕小郎君若是去其他别院做梁上君子，本宫没有意见，但若在紫阁别院中吃住，本宫少不得也要与郎君算一算帐……当然了，燕小郎君武功高明，想要赖帐，本宫也没办法，不过本宫身为公主，对付不了燕小郎君这样的高手，对付如秋十六娘这样的馆阁主人，却是绰绰有余，小郎君大可以先不付，回头，本宫自会派人去平康坊，向秋十六娘收取！”

燕九怀皱眉道：“公主还真以为十六娘能奈何我？”

“本宫怎么知道秋十六娘能不能管得住燕小郎君呢？”元秀反问，随即掩口轻笑，“不过，本宫可没求过秋十六娘派人来保护本宫，十六娘自作主张，害本宫这别院多出开支，本宫不怪她的罪，已经是格外开恩，如今不过是与她算一算燕小郎君在峰上的费用，岂不是天经地义？”

“公主。”燕九怀很是诚恳的望着她，道，“我本以为秋十六娘已经足够没良心，却不想，公主竟比她更甚，我相信公主一定可以从秋十六娘那里弄到好处的！”

说着，他话锋一转，“不过，我的习性，公主也很清楚，若公主是个穷人，我也许还能忍耐，但公主金枝玉叶，全身上下，拔一根头发，拿去与贺家那败家子换个百金，怕也没问题，公主若是不给我些好处，恐怕我虽然还会留在这里保护公主，但公主过的怕不会太舒服。”

“比如说呢？”元秀眯起眼看着他。

燕九怀四下里看了看，一本正经道：“比如说，公主这间竹楼起得真好，架了一层空阔通风又清爽，四面还栽了紫茉莉并晚香玉等驱蚊避虫的花草，端的是会享受……”说到这里，他摸了摸下巴，不怀好意的笑道，“公主久居明堂，看着也是极爱干净之人，却不知道若不是在这干干净净又清爽的竹楼里，总是遇见几只蟾蜍啊虫豸啊，甚至蛇鳝之类，可还觉得惬意么？”

元秀瞠目结舌，半晌，却似笑非笑道：“燕小郎君，你当真将本宫当做了坊间不足十岁的小女孩儿，区区蛇虫，就能吓倒了本宫？”

“乐于在原上驰骋的公主胆子总是比较大的。”燕九怀懒洋洋的道，“所以我不是在吓唬公主，我只是想请公主想一想，什么时候沐浴时，水里忽然钻出几条黄鳝，或者梁上落下几条毛虫，再比如，公主才要休憩，却见榻上先卧了一窝水蛭……这紫阁峰上草木葳蕤，虫属甚多，不瞒公主，我幼年时丧父丧母，师父是八尺男儿，虽然管我吃住，其他却不怎么顾得上，抓这些东西，最拿手不过。”

他说着，脚步一错，整个人烟雾般溜开，没等元秀抓住机会呼救，却已经折回——一只手平摊向元秀，掌心赫然蹲了一只蟾蜍。

元秀无动于衷的看了看它，她的胆子一向不小，何况以她的身份，即使心中害怕，也断然不会在人前表现出来，帝女气度，除了高踞明堂之上时的雍容庄重，也必须拥有泰山崩于前而其色不改的镇静，临危不乱，才是皇家风范。

燕九怀笑眯眯的，指尖划过蟾蜍背后凹凸不平的皮，忽然一抬手，将它放到了元秀头上。

元秀脸色变了一变，随即轻蔑一笑：“燕小郎君，你当真是无聊已极！”说着，当着燕九怀的面，抬腕将那只正欲在她发髻间爬动的蟾蜍拿了下来，蟾蜍身上有一层粘.湿的体.液，抓在手里格外的诡异，元秀将它举在面前看了看，哼了一声，手一扬，那只蟾蜍便与桃花一样，被丢进了睡莲池中。

“公主的胆子比我想的要大许多，却不知道若是蛇的话，敢不敢也这样镇定？”燕九怀笑得眉眼弯弯，抚掌道，“公主大约不知道，这个时候，在水边一直都有许多水蛇，虽然无毒，但若被咬中，多少也会肿上几日，不过，蛇性寒，天热之时，多抓几条抱着入睡，倒是颇能解暑。”

元秀眯起眼：“燕九怀，你可不要太过分了！”

“公主若是肯把髻间那只金簪给我做多日不见的见面礼，我随时可以成为最合格的护卫！”燕九怀立刻拍着胸保证。

元秀拿宫扇抵住下颔，与他对望片刻，缓缓道：“哦？不知道一只金簪，能合格多久？”

“至少可以让公主今夜安眠，而且公主若是明日就能想到办法对付我，以后岂不就不用金簪了？区区一支金簪，我若没记错，公主的妆盒里，俨然寻常人家木簪一般多得是吧？”燕九怀无耻道。

“……”元秀略歪了点头，沉吟半晌，忽然道，“这也可以，不过，你既然要留在别院保护本宫，总不可能一直不见人，却不知道你打算怎么解决这个问题？”

燕九怀无所谓道：“公主可以直说不放心别院安全……”

他话还没说完就被元秀狠狠瞪了一眼，冷笑道：“邱逢祥才罚了神策军的一名将军并两名统军使，本宫这却就要将五哥的心腹送过去给他出气吗？”

“或者公主可以说我是你市井之交？”燕九怀慢条斯理道，“假如公主不介意你我身份差别的话。”

“本宫很介意！”元秀举起宫扇，转了一转，再次推开了内室的门，背对着燕九怀，不冷不热道，“本宫不想让长安传出谣言来，所以你若要留下，只有一个办法，若是你不同意，那便请回迷神阁去！至于好处，那更是提也别提！”

燕九怀摸着下巴，有点疑惑道：“什么办法？”